KMR-talang byrå av stjärnorna

hur toppaktörer får jobb är genom en agent. Hur toppaktörer med funktionshinder får jobb är genom dedikerade människor som Gail Williamson och Mark Measures of Kazarian/Measures/Ruskin & Associates (KMR). Williamson har placerat talang på Glee, American Horror Story och Shameless, bland andra, medan Measures är en 25-årig industriveteran, vars kunder inkluderar Jane Lynch, Elizabeth Perkins och Angela Kinsey. De två talade nyligen med ABILITY Lia Martirosyan och Chet Cooper på KMRS kontor i Studio City, CA.

Gail Williamson: jag började på KMR genom att hänga på Cindy (Kazarians) soffa och arbetade på min bärbara dator. Det allra första året betalade de mig fyra gånger så mycket som jag tog in, och ändå sa de: ”bra, låt oss ha ett andra år.”

Chet Cooper: de startade dig med en försöksperiod bara för att se vad som skulle hända?

Williamson: Ja, och även efter att det kostade dem det första året trodde de fortfarande på mig. Jag tror att vi gjorde en vinst det andra året. Häromdagen sa Cindy till mig: ”jag hade ingen aning om att det skulle gå så snabbt.”Men du vet hur många år vi har gjort arbetet med aktörer som har funktionshinder. Och nu har jag haft fem klienter på Broadway, varav fyra är döva och den första kvinnan som arbetade på scenen i rullstol i Spring Awakening. Det var en stor sak.
jag bokade nyligen JLouis Mills som en serie regelbundet på NBC: s show Heartbeat. Han är en stor svart kille som är blind i ett öga; han hade kataraktoperation som gick fel och det blåste ut hans hornhinna, så nu är ett av hans ögon mjölkfärgat. Showen ville ha en karaktär som uppenbarligen kunde ha skadats i kriget. De letade ursprungligen efter någon som var en armamputerad, men jag sa, ”Låt mig visa dig alla jag har!”(skratt) och nu har vi casting directors som ringer oss direkt. De kommer att säga,” Vi har lagt ut något för någon i rullstol”, och de kommer att få 2000 inlägg, och de vet att de inte är alla i rullstolar. Så de ringer mig direkt.

Lia Martirosyan: du har gjort mycket arbete med skådespelare som har Downs syndrom –

Williamson: Jag satte ett helt klassrum tillsammans med barn som har Downs syndrom på Switched vid födseln. Jag får samtal för skådespelare med Downs syndrom eftersom min son har det. Bytte aldrig sätta en sak i uppdelningen. De ringde mig, och jag satte ihop det för dem, så mina klienter hade möjlighet att vara i det som andra inte gjorde. men i slutändan vill jag att den här avdelningen ska försvinna eftersom det inte kommer att behövas det. Jag vill att varje byrå ska inkludera talang av alla förmågor.

för tillfället finns det fortfarande ett behov av det arbete vi gör, och även för den förespråkning som denna avdelning gör. Jag är också riktigt tydlig med mina kunder att om de på vägen hittar någon som vill investera i dem, måste de överväga att lämna för att prova den möjligheten. Och om den byrån inte kan göra vad vi gör här, är de välkomna att komma tillbaka. Men de måste testa vattnet ständigt.

Cooper: vi var nyligen i New York på ReelAbilities Film Festival. Hörde du vad som hände med filmen, Margarita, med ett sugrör, som de visade den första natten?

Williamson: Nej.

Cooper: det finns tre tecken med funktionshinder i filmen: man har cerebral pares (CP), man använder rullstol och en är en kvinna som är blind. Vi såg filmen och alla verkade gilla den. Men Lia och jag hade just kommit från en lång dag på Fn, så vi lämnade och missade diskussionen där någon frågade: ”Har den ledande kvinnan verkligen CP?”Författaren-regissören sa,” Nej.”Och det var någon form av uppror. Hon försökte försvara det valet. Om regissören hade kommit till din byrå, vill kasta den delen, skulle du ha kunnat hitta en kvinnlig skådespelare med CP?

Williamson: Det beror på ålder, etnicitet och engagemang.

Martirosyan: skådespelaren skulle ha behövt vara 20 – till 30-år gammal och något attraktiv. Definitivt var tvungen att ha några överklagande.

Cooper: tilltalande nog att hon hade minst tre sexuella möten i filmen, så att andra skulle hitta henne attraktiv. Det var en karaktär som jag tyckte var lite för snygg; det var overkill.

Matirosyan: det var en tjänst.

Cooper: tror du att det var vad det var?

Martirosyan: det är vad det spelade ut för att vara.

Williamson (visar en bild): det här är vem jag har i New York med CP.

Cooper: Ja, det kunde ha fungerat. Lite gammal, men det kunde ha fungerat. Behöver inte vara i New York. Faktum är att de filmade vissa delar i Indien och New York.

Williamson: gjorde de audition för delen?

Cooper: det var den stora frågan: hade de verkligen letat efter en skådespelare med CP?

Williamson: och om de hade, de skulle ha hittat min byrå, så om jag inte har hört från dem, de har inte tittat runt. Det är så jag känner mig nuförtiden. Om någon börjar leta på nätet för funktionshinder och anställa aktörer, de hamnar här så småningom.

Ali Stroker kunde ha varit fantastisk. Hon är en paraplegiker från en olycka när hon var två, men hon kan göra vad som helst. Men om du erbjuder det till Ali, är det union? Vad betalar det? Hon är på en annan nivå.

Martirosyan: det var förmodligen inte union.

Cooper: det hela var förmodligen låg budget. Men det var en ledning i en film.

Martirosyan: men när du är union tar du inte sådana roller, eller hur?

Williamson: Fackliga aktörer kan göra extremt låga budgetprojekt där de bara betalas $100 per dag. Men de måste fortfarande göra pappersarbetet, och de måste betala några avgifter. Så det är inte omöjligt. Tillbaka när hon och jag arbetade tillsammans i början, det var omöjligt att göra ett fackligt jobb om du inte ville betala stora pengar för allt. De har alla dessa nya projekt med måttlig / låg budget / ultra-låg budget som du kan göra nu. Men vill du lägga in 15 dagar på $100 per dag? Det är kreativt, och det är ett företag; det är alltid båda. Men försökte de? Det enda scenariot som alltid kommer tillbaka är glädje med ”Artie” i rullstolen. De försökte; de provspelade människor. Faktum är att jag har sett en intervju med casting director Robert Ulrich som säger att han skulle se hårdare ut i framtiden.

Martirosyan: Vad sa du om Nina Genatossio?

Williamson: vår aktieagent hittade henne. Jag träffade henne först i ett varuhus där hon arbetade vid den tiden. Nina kom och internerade ett tag utan lön, och började sedan hjälpa olika människor och när min avdelning blev redo, de sa, ”Vill du anställa Nina?”Jag sa,” Ja!”Jag hade varit imponerad av henne sedan hon var praktikant. Då hade jag hennes Typ upp recensioner från filmer jag visade på filmfestivalen för National Downs syndrom kongressen. Hon skulle säga, ” Kan jag se den här filmen?”Och hon skulle ta det hem. ”Kan jag se den här nu?”Och jag tänkte:” hon har bjudit in sig i min värld!”(skrattar)

Cooper: vi träffade just två sådana personer i New York; de är millennials, eller hur? De har en ”Jag vill hjälpa världen” attityd, vilket är så trevligt!

(skrattar)

Williamson: Ja. Då och då, jag ska titta på en av Ninas e-post och hon är som, ”Hej, hoppas du har en trevlig dag,” och jag tror, ”jag måste vara trevligare i min e-post.”Nina gör också musikteater; hon var i New York audition för The Phantom of the Opera.

Martirosyan: sjunger hon?

Williamson: Vackert. Faktum är att den lyriska teatern i Oklahoma gör Fiddler på taket, och de bestämde sig för att två tecken, Hodel och Perchik, skulle vara döva. Nina sjöng låten som Hodel sjunger. Jag spelade in henne, och vi skickade den till Sandra Frank för att öva. Nu gör vi en Skype-audition på vårt kontor med Oklahoma, och Nina läser med Sandra som Fadern, och här säger hon sin far adjö och går sedan in i den här låten. Det går från dem som har detta rörande ögonblick till Nina och Sandra sjunger. Det var detta fantastiska ögonblick, där de två kvinnorna var så anslutna som en röst, och vi grät alla bara.

Martirosyan: det är underbart.

Williamson: och naturligtvis har Sandra mycket erfarenhet eftersom någon har varit hennes röst i Spring Awakening de senaste fem eller sex månaderna på Broadway. Hon klickade precis in med Nina, och det var ett fantastiskt ögonblick.

Martirosyan: så Sandras Munar orden och någon annan sjunger?

Williamson: hon undertecknar, inte ens munnen. Hon signerar medan någon annan sjunger. De är inte helt säkra på hur de ska göra det. Spring Awakening kommer att turnera nästa år. Se det. Det är ganska fantastiskt. Ibland tittar Sandra i en” spegel ” och personen som uttrycker henne är på andra sidan när hon skriver. Och ibland när hon undertecknar, personen är tydlig utanför scenen och pratar, säger Vad Sandra undertecknar. Ibland görs det som en del av scenen i scenen när de är i skolan, där orden plötsligt visas på en tavla. Det är väldigt coolt.

så de kommer att arbeta med hur man gör detta i Oklahoma. Och de valde Hodel för att här är en kvinna som lämnar sin familj, och skulle hon inte vara ännu mer intresserad av att lämna sin familj om hon kunde hitta en själsfrände som delade hennes dövhet, någon hon kunde kommunicera med? Det skulle göra henne mer intresserad av att åka till Sibirien för att vara med den här mannen. Jag tyckte att det var ett intressant sätt att se det. De kommer att prova det. Det hade inte hänt för 20 år sedan. Saker blir intressanta.

Martirosyan: jag spelade Hodel i junior high.

Williamson: det är en stor roll.

Martirosyan: och en bra historia.

Williamson: agerar du nu?

Martirosyan: inte så ofta som jag skulle vilja. Jag är fokuserad på min musik. Om jag hade bra representation skulle jag göra mer skådespel.

Williamson: skicka mig din headshot, r avsugningsubbleri, och länkar till dig sjunga, agerar-vad du har gjort! Det kommer att visa mig vad jag har att arbeta med, Där jag börjar.

Martirosyan: jag har inte för mycket på band för att visa dig. Jag kunde göra något personligen.

Williamson: det är bra, men jag behöver verktyg som jag kan visa någon annan. Du är välkommen att sätta något på band för mig. Hur jag jobbar är det här: Jag tar hand om nästan alla inom handikappområdet, som de som använder skotrar, rullstolar … om jag känner att du har några färdigheter jag kan sälja, tar jag dig vidare. Om det finns en audition för kvinnor med rörlighetsproblem, kommer de alla att dyka upp på samma audition ändå. Det är ingen stor sak att jag har skickat hälften av dem.

men efter det, när vi tittar på icke-traditionella roller, när jag säger, ”Du kan spela läraren, vad sägs om att du ser så och så för att läraren skulle vara på en mobilitetsskoter”, den typen av saker. Och det gör jag när jag har en fackmedlem med ett välproducerat band. Av mina 100-vissa kunder arbetar jag verkligen så för endast cirka 15 av dem. För att det är värdelöst för mig att slå dem tills de har det bandet.

Martirosyan: hur många människor ses för en roll?

Williamson: varje roll i en uppdelning får 3 000 till 5 000 inlagor. Så om jag ska kasta något utanför lådan måste jag ha tillräckligt med saker att slå dem med innan jag kan överväga att ta dem på. Vi gjorde det med MTV-showen som fejkade det. Två flickor är i gymnasiet och inte särskilt populära, tills ett rykte kommer ut att de är lesbiska. De stoppar inte ryktet eftersom de gillar att vara populära. Showen behövde en annan tjej att vara kampanjchef för en av de falska lesbiska som kör för skolkontoret, så vi skickade Ali Stroker, med hjälp av hennes band från Glee. Casting skickade det till producenterna, som skickade det till nätverket, och de ringde mig och anställde henne inom cirka fyra timmar. Hon behövde inte ens provspela. De gillade hennes unika.

Martirosyan: Behöver inte människor representation för att få poäng för att komma in i fackföreningarna?

Williamson: Ja, Och det är därför vi letar efter handikapprollerna. Vi letar efter de specifika roller som du skulle vara rätt för.

Cooper: hur många poäng behöver du i SAG?

Williamson: du behöver en SAG jobb.

Martirosyan: jag har haft ett par. Jag kanske redan är i Taft-Hartley.

Williamson: Låt mig lägga in din information … Okej, jag hittade det: ”Grattis! Din senaste anställning som huvudbakgrundsartist kvalificerar dig för medlemskap i SAG-AFTRA, världens mest framstående artisterförening… yada yada.”

allt du behöver göra, Lia, är att gå ner och betala din $3,099 initieringsavgift, och de kommer att göra dig till en SAG-AFTRA-medlem.

Martirosyan: Grattis till mig! Allt jag behöver är $3,099! Var registrerar jag mig?

Williamson: det är på Wilshire (i Los Angeles).

Cooper: kan hon inte bara skicka en check?

Williamson: en $3000 check från en skådespelare? (skrattar) de är inte dumma! Ring dem och boka tid, och gå in och betala dina avgifter. Det fina är, när du är i som medlem, det finns en hel del saker tillgängliga för dig. Du kan ta voiceover-klasser. Du kan gå med i vinterträdgården. Det finns filmer och workshops varje vecka. För $100 per år ger de dig två biljetter för att se 90 filmer det året. Ibland kan du se dem innan de kommer ut.

Martirosyan: det är ganska coolt. Jag vill börja jobba.

Williamson: ring dem, prata med dem och fråga vilka typer av betalningsprogram de har tillgängliga. Under tiden, om du vill komma in i mina filer, kan vi titta på icke-fackligt arbete tills du blir fackförening.

Martirosyan: Utmärkt. Tack för informationen. Jag är glad att arbeta tillsammans!

Williamson: en av mina klienter hade just en audition, och han var den enda killen där i rullstol, men han är en SAG-medlem och hade ett bra band, så jag kunde skicka in honom, och han råkade ha träffat denna casting director tidigare. Och det är den andra saken, när folk säger att de har gått till workshops, de har träffat den här casting regissören eller de känner den här personen, försöker jag leta efter möjligheter för dem att komma in med människor de redan känner. Det gör det lättare.

Cooper: så att gå med i SAG är också en nätverksmöjlighet?

Williamson: det är.

(som Gail streck till ett möte, Mark Measures ansluter sig till konversationen.)

Cooper: berätta för mig hur ditt engagemang för mångfald växte?

Mark åtgärder: Jag antar, Tekniskt, jag började i ’89 eller ’90 med skådespelaren Otto Felix. Minns du honom? Han gjorde en sak som heter HAPPI vid den tiden. Det var en organisation för artister med funktionshinder, för att ha en bättre term. Jag var på en annan byrå vid den tiden, och vi började något som liknar vad Gail gör genom att kanalisera människor till denna byrå. Otto hittade arbete för aktörer med funktionshinder och kallade oss som Record agency, eftersom de inte hade en byrå för att representera dem.

och sedan, genom åren, visste jag att Cindy hade avdelningen här, som alltid var en del av verksamheten, men det hade inte den typ av fokus och tryck Vi gav det när vi kunde få Gail här.

vid ett tillfälle försökte Cindy dock stänga divisionen. Detta var sju eller åtta år sedan. De sa, ” du diskriminerar personer med funktionshinder om du stänger divisionen.”Hon skulle inte representera artister med funktionshinder; hon skulle trampa dem till andra avdelningar. Problemet finner vi mycket ofta, och Gail kan berätta detta: det finns många människor som säger att de vill göra detta arbete, men de vill inte verkligen göra åtagandet till det. De vill inte få sina bilder, de vill inte få sina saker online, de vill inte bli coachade och de vill inte sätta ihop sina band; de vill inte göra vad någon annan måste göra för att göra det i den här branschen. Det är inte annorlunda om du är annorlunda eller inte. Du måste göra vad du måste göra för att arbeta, precis som alla skådespelare gör. Så i alla fall öppnade hon divisionen igen för att undvika att bli stämd av facket, och det haltade tills vi kunde—

Cooper: haltade längs?

(skratt)

åtgärder: no pun intended!

Cooper: jag är förvånad över att någon balked på dem för att försöka stänga den.

åtgärder: och det är ledsen, för Cindy var alltid en förespråkare. Så Gail fortsatte att skicka folk på vår väg, och när staten släppte Gail, försökte vi hitta en plats för henne, för hon är otrolig.

Cooper: Ja, jag känner inte någon som har en mer solid bakgrund än hon gör i det området. Du har precis rätt person.

åtgärder: rätt person 100 procent. Och i slutändan är vårt mål att eliminera henne.

Cooper: jag skulle bli av med henne imorgon.

(skratt)

åtgärder: det är bara att vi inte vill att det ska finnas en separat uppdelning. Vi har skamat mycket av New York-samhället med Ali Stroker som sa: ”Det har varit 200 år av Broadway, och du får just nu en artist i rullstol?”Och svaret vi fick från casting i New York var, ”Tja, om fler människor representerade dessa skådespelare, skulle vi—” vi var som”, du är så full av det. Du måste fatta beslutet att ta in skådespelare som är annorlunda.”

Cooper: när ABILITY Magazine startade för 25 år sedan sa vi att vi skulle vilja av de skäl som vi behöver publicera en tidning om funktionshinder för att slutligen försvinna. Nu när du har bevisat, med Gails hjälp, att denna aspekt av verksamheten har vuxit, varför säger inte andra byråer, ”varför gör vi det inte också?”

åtgärder: Eftersom agenter, för det mesta, är lata. Och det krävs arbete för att få möten för olika skådespelare.

Cooper: det kan tjäna pengar, men det krävs arbete för att tjäna pengarna?

Åtgärder: Ja. Det är bara att sälja talangen. Allt vi gör kräver arbete. Det krävs arbete för att övertyga en casting director att det inte finns någon anledning att du inte kan använda någon som är amputerad eller vad som helst—om det inte är en del av historien. Vi går till producenter och säger, ”Hej, Vi har skådespelare som har haft två ben amputerade, och du skulle inte veta det om du inte såg protesen. Skriv det i Chicago Fire. Skriv det i en show där du har en skicklig brandman som får benet krossat och visa hur han gör den övergången efteråt.”Du måste utbilda producenter. Huvudpersonen i huset skulle vara i rullstol, men nätverket sa, ”Nej.”

Cooper: det visste jag inte.

åtgärder: så de gav honom en halta. Förra året gav ABC oss alla sina piloter och sa: ”Var kan vi använda olika skådespelare?”Gail kunde visa dem var. Vi tittar på varje uppdelning och tänker: finns det någon anledning att denna karaktär inte kan vara en skådespelare i rullstol? Finns det någon anledning att detta inte kan vara en skådespelare med en saknad bihang? Finns det någon anledning att detta inte kan vara en blind skådespelare? Så för oss är det att utbilda samhället.

Cooper: det är riktigt bra.

åtgärder: Det är vad vi måste göra varje dag. Många myndigheter vill inte utbilda sig. De vill bara ha någon säga, ” Väl, du ser så och så.””Åh, visst.”Och inte,” ser du så och så. De sitter i rullstol. Det kanske är en bra ide.”Gail berättar historien om att vara på något evenemang där det fanns en producent som pratade om en McDonalds reklam och hur han ville kasta alla. Gail sa, ”Okej, så om du gjorde en McDonald’ s-reklam och du behöver en brunhårig, brunögd pojke på 12, skulle du kasta min son, som har Downs syndrom?”Och han gick,” Nej, det skulle jag inte göra.”Hon var som,” Varför?”Han sa, ”Tja, för att folk skulle undra varför han var där.”Och Gail gick,” han är där för att han är hungrig!”

vi stöter på det hela tiden. Det fanns två incidenter förra året, en var motiverad och den andra var Clint Eastwood-filmen, American Sniper. I Justified använde de en skådespelare som hoppade ut ur en stol, klättrade ut genom ett fönster och nerför en stolpe, men de använde en skicklig skådespelare och datorgenererade bilder för att eliminera hans ben. Det gör oss galna. Vi har skådespelare som kan göra det. Vi har Paralympians. Och varför använde Clint Eastwood skådespelaren Jonathan Groff som benamputerad istället för en skådespelare som är en riktig amputerad?

Cooper: frågar du dem?

åtgärder: vi försöker. I det fallet använde han dock två andra skådespelare senare i stycket som var veterinärer som hade skadats i kriget. Vi säger till dem, ring oss bara. Ta åtminstone in vår talang. Om de inte kan göra jobbet, vill vi inte att du ska anställa dem bara för att de kan klättra upp ur en stol och klättra ner en stolpe. Vi vill att du ska anställa dem eftersom de är den bästa skådespelaren för jobbet. Cindy och jag känner båda att detta är en av de viktigaste sakerna vi gör dagligen. Resten av det säljer tvål.

Cooper: du städar alltid när du säljer tvål.

åtgärder: Du städar om du säljer tillräckligt med tvål.

Cooper: på samma sätt finns det hela Catch-22 om hur du får en ny tidning på tidningskiosken… så jag går till Safeway och pratar med dem om att sälja tidningen. Chefen säger, ” Det är en intressant tidning, men tror du verkligen att en tidning som behandlar funktionshinder hör hemma i en mataffär?”

åtgärder: som om personer med funktionshinder inte äter?

Cooper: exakt, och det var vad jag tänkte på när du berättade McDonalds historia.

åtgärder: Jag garanterar dig varje enskild person med funktionshinder behöver äta. …
logga in för att läsa hela artikeln. Registrera dig här för ditt gratis medlemskap
om du redan är medlem, välkommen tillbaka! Logga in här

kmrtalent.com
springawakeningthemusical.com
nbc.com/heartbeat