när andra duman sammankallades den 20 februari 1907 befann sig Kadeterna i en svår situation. Deras ledarskap var inte representerat i duman efter Vyborgs manifest fiasko och deras antal reducerades till cirka 100. Även om de fortfarande var den största fraktionen i duman dominerade de inte längre parlamentet och deras försök att koncentrera sig på lagstiftning frustrerades av radikaler till vänster och till höger som såg duman som ett propagandaverktyg. Även om Kadeterna hade modererat sin position i andra duman vägrade de att rösta i maj 1907 för en resolution som fördömde revolutionärt våld som gav Pyotr Stolypins regering en förevändning att upplösa andra duman den 3 juni 1907 och ändra vallagen för att drastiskt begränsa representationen av vänster-och liberala partier.
på grund av förändringarna i vallagen reducerades Kadeterna till en relativt liten (54 platser) oppositionsgrupp i tredje duman (1907-1912). Även om de var uteslutna från de viktigare Dumautskotten var Kadeterna inte helt maktlösa och kunde bestämma resultatet av vissa röster när de var allierade med den centristiska Oktobristfraktionen mot högernationalistiska suppleanter. Med revolutionen krossad 1908 modererade de sin ställning ytterligare när de röstade för att fördöma revolutionärt våld, sökte inte längre konfrontation med regeringen och koncentrerade sig på att påverka lagstiftningen när det var möjligt. År 1909 kunde Miljukov hävda att Kadeterna nu var ”Hans Majestäts motstånd, inte motstånd mot Hans Majestät”, vilket bara orsakade måttlig oenighet bland partiets vänsterledda fraktion.
även om Kadeterna, allierade med den progressiva fraktionen och Oktobristerna, kunde driva några liberala lagförslag (religiösa friheter, pressfrihet och fackföreningar) genom Duman, utspäddes lagförslagen antingen av parlamentets överhus eller vetoades av tsaren. Misslyckandet med deras lagstiftningsprogram misskrediterade ytterligare Kadeternas strategi för fredlig förändring genom gradvis reform.
1910 återupptog regeringen sin förrevolutionära Russifieringskampanj i ett försök att begränsa minoriteters rättigheter, särskilt drastiskt inskränka Finlands autonomi. De flesta Kadeter var emot denna politik och allierade med Oktobristernas vänster försökte trubba dem så mycket som möjligt, men de misslyckades. En minoritet Kadeter under ledning av Pyotr Struve stödde dock en måttlig version av Russification, som hotade att dela partiet. Med ökningen av populär missnöje efter Lena-massakern den 4 April 1912 och en kontinuerlig minskning av partimedlemskapet efter 1906 blev sprickan i partiet mer uttalad. Kadetledare till vänster liksom Centralkommissionär Nikolai Vissarionovich Nekrasov hävdade att Dumaupplevelsen hade varit ett misslyckande och att ”konstruktivt arbete” var meningslöst under en autokratisk regering. Kadetledare till höger som centrala utskottets medlemmar Vasily Maklakov, Mikhail Chelnokov, Nikolai Gredeskul och Ariadna Tyrkova-Williams argumenterade för ett skifte till höger. Oenigheterna lades tillfälligt åt sidan i juli 1914 vid första världskrigets utbrott när Kadeterna villkorslöst stödde regeringen och hittade ett utlopp för sina energier i olika typer av hjälparbete under paraplyet av All-Russian Union of Zemstvos och All-Russian Union of Cities.
när det första utbrottet av nationella enhetskänslor dog i mitten av 1915 när den ryska reträtten från Galicien visade regeringens inkompetens, bildade Kadeterna tillsammans med den progressiva fraktionen, Oktobristfraktionen och en del av den nationalistiska fraktionen i duman det progressiva blocket i augusti 1915 som var kritisk mot regeringens åtal mot kriget och krävde en regering med ”folkligt förtroende”. När Rysslands nederlag i kriget ökade blev kadeternas opposition mer uttalad och kulminerade i Miljukovs tal i duman i oktober 1916 när han alla utom anklagade regeringsministrar för förräderi.
