denna artikel granskar forskning om tillväxt och utveckling av ömhet under de första två åren av livet. Ömhet observeras främst i gester som att nå ut, krama och kyssa.
den teoretiska ramen är bifogad data. Den aktuella studien av ömhet betonar vikten av ett antal faktorer eller egenskaper inom detta nyckelområde för analys av effekter av närhet och avstånd mellan spädbarn och vuxna. Dessa inkluderar ömsesidig justering av tonus och hållning som ses som de tidigaste sätten att fästa; emotionellt engagemang hos spädbarn och vuxna inom ramen för barnets primitiva reaktioner och gradvis tillskrivning av ett kommunikativt värde; utvecklingen av justering av spädbarn och vuxna.
observationsdata är för det mesta longitudinella och har erhållits i studier utförda i spädbarns vanliga omgivningar, på daghem eller i familjen. Övergripande, uppgifterna ger en kronologi av mönster som kännetecknar kramande och kyssande beteenden: preliminära former följs av karakteristiska gester som bildar föregångarna till affektivt utbyte som dyker upp under senare delen av det första året. Mer komplexa former av uttryck av ömhet förekommer mellan 12-15 månader för kramning och ungefär 18-20 månader för kyssning. Dessa former av ömhet ritualiseras som en del av den sociala koden för olika kulturer. Beskrivning centrerar på rikedom och variation av känslomässiga upplevelser som delas av spädbarn och bekanta vuxna.
