Bill och Will Krill från Happy Feet 2
Krill finns över hela världen och är viktiga komponenter i många ekosystem, men Antarktisk krill upptar en extremt viktig plats i Antarktis matnät. De tros ha den största befolkningen av alla arter på jorden. Blåhvalar kan äta upp till 4 ton krill per dag, och andra baleenvalar kan också konsumera tusentals kilo krill per dag. Krill själva matar på fytoplankton och samlas ofta i svärmar av miljoner eller till och med miljarder. Krill gillar också att mata på algerna som ackumuleras under havsis. En del av anledningen till att Antarktis krill är så många är att vattnet i södra havet runt Antarktis är mycket rika källor till fytoplankton och alger som växer på undersidan av havsisen. Havsiset är dock inte konstant runt Antarktis, vilket leder till fluktuationer i krillpopulationer.
Västantarktiska halvön, som är ett av de snabbast uppvärmande områdena i världen, har upplevt en mätbar förlust av havsis. under de senaste decennierna. Krillpopulationer i området, liksom populationer av krillberoende Adelie-pingviner, minskar. Det har också skett en långsiktig nedgång i den totala befolkningen i krill sedan 1970-talet, av skäl som inte har fastställts slutgiltigt. Det är troligt att nedgången är relaterad till minskningen av havsis, men det kan delvis bero på effekterna av tidigare valfångstaktivitet. Detta är känt som ”krillparadoxen”, eftersom de flesta forskare förväntade sig att avlägsnandet av ett stort antal valar skulle orsaka en explosion i antalet krill och därefter andra krill-rovdjur, men detta har inte varit fallet. Fantastiskt som det låter kan de mest talrika arterna på jorden för närvarande vara en bråkdel av sin tidigare storlek. Den senaste uppskattningen av biomassa av krill utfördes 2000, så det är okänt om nuvarande fångstbegränsningar (baserat på denna uppskattning från 2000) fortfarande är korrekta.
Krill är erkända som nyckelarter i många ekosystem över hela världen. USA förbjöd krillfiske utanför Stillahavskusten-innan det ens fanns kommersiellt fiske på plats-för att bevara ekosystemet och skydda andra kommersiellt värdefulla arter som är beroende av krill.
Antarktisk krill (Euphausia superba). Fotograferad av Uwe Kils
nyckelåtgärder som behövs för att skydda Krill
Asoc anser att flera viktiga steg måste vidtas omedelbart för att säkerställa krillpopulationens långsiktiga hälsa. Dessa inkluderar:
genomföra nya krill biomassa undersökningar: Som nämnts ovan är den nuvarande uppskattningen av biomassa baserad på uppgifter från år 2000 och kommer sannolikt att vara felaktiga. Krill är mycket känsliga för miljöförändringar, och det växande hotet om klimatförändringar kräver aktuell information om statusen för den Antarktiska krillpopulationen. Krillfiskefartyg bör uppmuntras att genomföra småskaliga akustiska undersökningar som en del av deras fiskeverksamhet.
tyvärr har de uppgifter som lämnats till CEMP minskat de senaste åren. Av denna anledning meddelade CCAMLR: s vetenskapliga utskott 2009 att en översyn av CEMP, inklusive kraven för dess övervakningsreferensställen, var en brådskande prioritet. Fiskenationerna måste hjälpa till att finansiera dessa pågående forsknings-och övervakningsbehov. De frågor som behöver mer forskning och datainsamling är följande: krill-och krill-rovdjurspopulationer, deras fördelning och säsongsvariationer och inter-årliga variationer, samt rovdjur-bytesrelationer och effekterna av klimatförändringar.
revidera den rumsliga fördelningen av krillfångsten: Det finns för närvarande en ”triggernivå” fångstgräns för fisket som är lägre än den totala tillåtna fångsten på 3,47 ton. När utlösningsnivån har uppnåtts är det obligatoriskt att alla andra fångster upp till den totala fångstgränsen fördelas noggrant över fiskeområdet. Även om nuvarande fångster inte har nått utlösningsgränsen växer de varje år. Riskbedömningar visar att utlösningsnivån inte är tillräckligt försiktig på grund av den alltför stora fiskekoncentrationen i kustområden. Förhållandena under vilka utlösningsnivån fastställdes 1991 har förändrats, särskilt effekterna av klimatförändringarna som har ökat avsevärt. Krillfångsten bör fördelas rumsligt över fiskeområdet, baserat på vetenskapliga råd om krill rovdjursbehov, så snart som möjligt.
Krillfördelning på en NASA SeaWIFS-bild-de viktigaste koncentrationerna finns i Scotiasjön på Antarktishalvön.
Vad Kan Du Göra? Krills betydelse för det Antarktiska ekosystemet gör det klart att de måste skyddas – utan krill skulle många älskade djur som valar, sälar och pingviner inte kunna överleva! Hur kan du skydda krill? Du kan undvika att köpa produkter gjorda av Antarktisk krill tills det är klart att stränga förvaltnings-och forskningskrav har införts. Undvik dessutom att äta odlad lax, som ofta matas med måltid gjord av krill. Denna process är ineffektiv (det tar flera kilo krill att producera ett kilo lax) och många laxodlingar har allvarliga föroreningsproblem.
nyligen har det rapporterats att den Antarktiska krillskörden är miljövänlig eftersom en del av fångsten har certifierats som ”hållbar” av Marine Stewardship Council. MSC har certifierat detta fiske över Asoc: s invändningar och inför otillräckliga vetenskapliga bevis. Asoc uppmanar konsumenterna att inte köpa produkter gjorda av krill, oavsett närvaron av Marine Stewardship Council (MSC) ”hållbar” etikett.
