en enorm humanitär kris växer fram i Demokratiska republiken Kongos Katanga-provins, med tiotusentals människor på flykt, men hittills gör regeringen och det internationella samfundet lite.
”Katanga är inte på den politiska kartan, varför en sådan massiv humanitär kris kan ignoreras”, säger Jason Stearns, den internationella Krisgruppens senioranalytiker i Centralafrika, som arbetar med en rapport om Katanga som ska släppas i början av 2006.
”situationen är lika dålig som Ituri och Kivus och har potential att snurra ur kontroll”, sa Stearns och hänvisade till provinserna Norra Kivu och Södra Kivu i östra Demokratiska republiken Kongo (DRC) och Ituri-distriktet i nordost.
Katanga ligger i sydöstra delen av Demokratiska republiken Kongo, som gränsar till Tanzania vid Tanganyikasjön, liksom gränsar till Zambia och Angola.
”antalet fördrivna i centrala och norra Katanga överstiger nu 100 000”, säger Anne Edgerton, chef för FN: s kontor för samordning av humanitära frågor (Ocha) i staden Kalemie vid Tanganyikasjön. ”Vi känner till minst 39 000 personer som nyligen fördrivits-de inkluderar inte 72 000 fördrivna tidigare 2005.”
Edgerton sa att det kan finnas tiotusentals fler människor fördrivna i norra och centrala Katanga-provinsen-människor som hjälpbyråer inte kan nå på grund av konflikt.
i mitten av November tillkännagav militären i Demokratiska republiken Kongo tyst starten på en 45-dagars militär operation i Katanga för att avväpna Mayi-Mayi-miliserna där, men sa att den inte skulle kommentera ytterligare förrän operationen var över.
Strider har rapporterats mellan Mayi-Mayi milisgrupper och soldater från army ’ s 6th military region, mestadels i centrala Katanga i ett triangulärt område på 200 kvadratkilometer mellan städerna Manono mot norra delen av provinsen; Mitwaba söder om den; och Pweto, österut på gränsen till norra Zambia.
flera källor sa att Strider också äger rum längre västerut i Upemba National Park, där Mayi-Mayi-milisgrupper attackerar byar längs Upemba-sjön. Det finns rapporter om att slåss längre norrut i Katanga också.
alla rapporter är dock skissartade och i de flesta fall kan biståndsarbetare inte komma åt områden som drabbats av konflikter.
den humanitära krisen
de biståndsorganisationer som kan arbeta nära konfliktzonen, som m Jacobdecins Sans fronti (MSF), säger att den kongolesiska armen har hindrat dem från att komma in i själva konfliktzonen.
”vi ber om tillgång så att vi kan bedöma situationen”, sa Laurence Sally, koordinator för MSF: s akutteam i Demokratiska republiken Kongo, till irin från Kinshasa i början av December.
läkare utan gränser och några andra icke-statliga organisationer har tillgång till staden Pweto vid sjön Mweru som gränsar till Zambia, samt 60 km västerut till områden i och runt byn Dubie.
i slutet av December anlände mellan 300 och 1 000 personer till Dubie varje dag, säger Severine Eguiluz, chef för MSF: s uppdrag i Katanga. Militären hade också gett Läkare Utan Gränser tillgång till en by, Kato, cirka 40 km nordväst om Dubie.
” men det fanns inga människor där. Byarna förstördes. Det fanns inget för oss att göra, och militären blockerade oss från att gå längre och sa att det inte var säkert,” sa hon.
ochas Edgerton sa att många av de fördrivna som nyligen intervjuades vid ankomsten till Dubie sa att de hade flytt sina byar för mer än två månader sedan och hade bott i busken.
”deras mest omedelbara behov är kläder,” sa hon. ”Många anlände med kläder som ruttnade av sina kroppar.”
det mesta av den hjälp de har fått har kommit från lokalbefolkningen, som själva bor på mindre än US $1 per dag, sa hon. ”De är redan överbelastade och är värd för nästan 16 000 fördrivna människor som anlände till området i augusti.”
Hjälporganisationerna i Dubie och Pweto förbereder sig för att ge hjälp till 13 000 nyligen fördrivna personer.
även om cirka 110 ton livsmedelsbistånd är på väg, har alla utom 30 ton försenats på grund av transportproblem, sade Edgerton. ”Maten fördes från Durban genom Zambia till Lubumbashi, men den lastbilas nu tillbaka genom Zambia till Pweto eftersom regn har gjort 400 km vägen till Dubie oframkomlig.”
” med de stora avstånden och bristen på infrastruktur är detta den dyraste platsen i världen för att leverera humanitärt bistånd,” sade hon.
striderna
FN-och icke-statliga tjänstemän som intervjuades för denna artikel hävdade inte att de hade en fullständig bild av konflikten i Katanga, men sa att det visade sig att minst ett dussin Mayi-Mayi-grupper hade bildat en allians under en ledare som heter Kyungu Mutanga, som går under aliaset Gedeon.
enligt Stearns och andra källor verkade syftet med militärens kampanj i Katanga vara att fånga eller döda Gedeon. Så många som 5 000 till 6 000 trupper från Demokratiska republiken Kongos 6: e militära region deltog i kampanjen, sa de.
hittills verkar de dock inte ha haft mycket framgång med att besegra Mayi-Mayi-miliserna. Stearns sa att militärens huvudsakliga offensiv var bungled, och att de flesta av Gedeons Mayi-Mayi-anhängare flydde in i Upemba National Park.
en FN-tjänsteman sa att den kongolesiska armen hade en annan historia och hävdade att ha befriat tusentals civila från ockupationen Mayi-Mayi.
” militären berättade för oss att de flesta av Mayi-Mayis baser har utplånats, men det ger oss inte mer information, till exempel antalet milismän som de har dödat eller fångat, ” sade FN-källan.
han sa att det är mer troligt att militären jagar Mayi-Mayi-grupper från ett område till ett annat, och att Mayi-Mayi vänder på civilbefolkningen i processen.
enligt Edgerton sa de flesta av de fördrivna personer som intervjuats av ocha att de stödde militärens kampanj för att utplåna Mayi-Mayi. Hon var dock fortfarande skeptisk till att militären skulle lyckas. ”Det här är en army som inte har mat, inget bränsle och kulor,” sa hon.
en annan FN-källa sa: ”Vi får oberoende rapporter om att militären begår kränkningar av de mänskliga rättigheterna.”Det OCHA-ledda interagency-uppdraget till Dubie-området från 15 till 17 December 2005 dokumenterade minst ett fall av våldtäkt av en soldat.
enligt Stearns hade den kongolesiska armens novemberkampanj en svår start. ”Regeringen sa att den skickade 250 000 dollar kontant till Katangas 6: e militära region för bränsle, mat och logistiskt stöd, men pengarna kom aldrig fram.”
en FN-tjänsteman berättade för en annan version av händelserna: ”pengarna skickades aldrig.”
Var är MONUC?
för mer än fyra decennier sedan, från 1960 till 1964, var Katanga platsen för FN: s första fredsbevarande uppdrag i Afrika, med nästan 20 000 trupper utplacerade där.
FN: s nuvarande uppdrag till Demokratiska republiken Kongo inleddes 1999. Uppdraget är känt som MONUC och omfattar 15 000 fredsbevarare, men inte mer än 300 är i Katanga, och de flesta av dem skyddar FN: s tillgångar i Kalemie och i provinshuvudstaden Lubumbashi.
medan MONUC tillhandahåller flygtransporter och annat logistiskt stöd till den kongolesiska armen i Ituri och de två Kivus för att hjälpa den att avväpna utländska rebeller och lokala miliser, ger MONUC inte stöd till armen i Katanga.
endast en handfull MONUC – militära observatörer finns i städer runt konfliktområdet, och de kan inte observera striderna, enligt EN MONUC-officer som bad att inte identifieras. ”Vi har inte eskorter i Katanga, så vi är inte riktigt på marken,” sa han.
en anledning till att MONUC inte är bättre representerad i Katanga är att den uppenbarligen är översträckt i Demokratiska republiken Kongo, delvis för att FN: s säkerhetsråd avslog begäran från FN: s generalsekreterare Kofi Annan om att öka MONUCS truppstyrka.
lokala myndigheter vädjar ofta till MONUC att skicka trupper, men observatörer säger att ingen av de fyra vice ordförandena i Demokratiska republiken Kongos övergångsregering har drivit på det. Inte heller har Demokratiska republikens president Joseph Kabila.
källor säger också att Katanga sällan nämns även under möten med utländska diplomater i Kinshasa, inklusive de som hålls av ambassadörerna för de fem permanenta medlemmarna i FN: s säkerhetsråd, plus Belgien och Sydafrika.
en allmänt hållen uppfattning är att det internationella samfundet inte vill ses som att blanda sig i Katanga, eftersom Katanga är President Kabilas bakgård.
Vem är Katangan Mayi-Mayi?
Norra Katanga är födelseplatsen för President Kabilas far, tidigare President Laurent Kabila, som störtade President Mobutu Sese Seko 1997.
när Rwanda invaderade Kivu-provinserna längs gränsen till Demokratiska republiken Kongo 1998 försökte Laurent Kabila hindra Rwandiska truppers framsteg längre söderut in i Katanga genom att rekrytera lokala bönder från sin etniska grupp Lubakat till civila försvarsstyrkor.
dessa krafter hade inte tidigare funnits i Katanga som sådana. De verkade modellera sig på beväpnade grupper som oftare fanns i Kivus, kallade Mayi-Mayi, vars medlemmar använde moderna vapen men hävdade att de var skyddade av magi.
efter att Rwanda drog sig tillbaka från Katanga började dessa nyligen beväpnade miliser slåss snarare än att gå tillbaka till sina gårdar. ”Ingen sa till dem,” Tack för att du räddade landet, nu är här ditt nedrustnings-och återintegreringspaket”, säger Edgerton.
år 2002, efter att Laurent Kabila mördades, nådde Joseph Kabila ett omfattande fredsavtal med de flesta beväpnade grupperna i landet, men inte Katangan Mayi-Mayi. ”Katanga Mayi-Mayi lämnades ut eftersom Kabila trodde att de skulle vara lättare att kontrollera på det sättet,” sade Stearns.
det blev snart uppenbart att de inte var det.
i November 2002 bröt striderna ut mellan Kabilas här och Mayi-Mayi i Ankoro, staden i norra Katanga där Laurent Kabila föddes. Minst 100 civila rapporterades dödade och 75 000 civila fördrivna.
striderna har fortsatt sedan dess.
för Stearns, ” konkurrerar de olika Mayi-Mayi-miliserna om tre saker: rätten att utpressa skatter från lokala befolkningar; rätten att kontrollera småskalig hantverksmässig gruvdrift; och rätten att pochera vilda djur i Upemba National Park.”
” inget av detta är legitimt, vilket också är anledningen till att förhandlingar med Mayi-Mayi nu är så svårt,” sade han.
i September 2004 tog guvernören i Katanga ledare för Katangan Mayi-Mayi till ett rundabord i staden Kamina. ”Det mötet var ett rungande misslyckande,” sa Stearns.
i April 2005 kom en Mayi-Mayi-befälhavare känd som Chinja-Chinja, som betyder ”slakt-slakt” på Swahili, till Kinshasa för att förhandla med regeringen men arresterades omedelbart på anklagelser om krigsförbrytelser. Ingen annan Mayi-Mayi-ledare är känd för att ha rest för att besöka Kinshasa-myndigheterna sedan dess.
istället har några av Mayi-Mayi blivit mer krigförande och dödat i oktober 2005 en präst och en lärare som skickades av provinsmyndigheterna i Katanga för att medla med dem.
ansträngningar för att frivilligt avväpna Mayi-Mayi-milismän har ännu inte fungerat. 2005 lanserades ett lokalt” cykel-för-vapen ” – nedrustningsprogram med Kabilas stöd. ”Mayi-Mayi började slåss om cyklarna,” sa Stearns.
en diplomatisk källa kallade programmet en ” rökridå för att få regeringen att se ut att göra något, när det verkligen inte gjorde någonting.”
Stearns sade några högt uppsatta tjänstemän i Kinshasa har haft ett intresse av att förlänga konflikten.
den diplomatiska källan instämde: ”det finns människor som tjänar på coltan och elfenben. De tjänar inte mycket pengar, men de tjänar mer än de skulle göra om det fanns fred,” sa han.
vilken väg framåt?
som Stearns ser det kan army ’ s November 2005-operation i Katanga vara resultatet av nya påtryckningar på Kabila, och med nationella val som ska äga rum 2006 kanske Kongos president vill kunna kampanj för röster i sin hemregion.
Stearns säger att den kongolesiska armen bara skulle lyckas ta itu med Mayi-Mayi-milisen, om den utplacerade en av sina nyligen integrerade och bättre utbildade brigader och den fick MONUCS hjälp på marken.
Stearns sa att ICG stöder FN: s generalsekreterares avvisade rekommendation att skicka in en MONUC-brigad på 2590 fredsbevarare, och många icke-statliga organisationer och FN-tjänstemän instämmer.
en MONUC-tjänsteman sa, ” några av de väpnade grupperna är inte våldsamma, och de skulle vara villiga att avväpna om vi kan ge dem skydd och stöd.”FN-trupper kunde stödja den kongolesiska armen för att med våld avväpna de av Mayi-Mayi som motsatte sig.
” vi skulle snabbt skapa en buffert mellan de olika Mayi-Mayi-grupperna och militären och skapa förutsättningar för hjälparbetare att få hjälp,” tillade MONUC-tjänstemannen.
andra tjänstemän ser dock andra alternativ.
”alla verkar föredra en militär lösning”, sa en FN-hjälptjänsteman i Katanga, ” men Katanga Mayi-Mayi har försummats och deras klagomål måste erkännas.”
” det har varit mycket prat om att avväpna och återintegrera Mayi-Mayi-krigare tillbaka i samhället, men hittills gör ingen verkligen någonting,” tillade tjänstemannen.
” övergångsregeringen har befogenhet att förhandla om ett slut på våldet och har befogenhet att pressa övergångsregeringen att förhandla.”
Stearns kräver både ett ”bra morot-och-stick-program” som gör det möjligt för Mayi-Mayi att demobilisera och integreras i den kongolesiska armen om de vill, och ”om de inte gör det, måste den kongolesiska armen, med FN-stöd, göra ett samordnat militärt svar.”
