Jamie Masada, grundare, Skrattfabriken foto av Thomas Wasper
pengarna som görs i komedibranschen idag är ingen skrattande sak.
intäkterna för comedy club-industrin ökade nästan 17% mellan 2013 och 2018, enligt Forbes, som projicerar att branschen kommer att fortsätta växa fram till minst 2023.
men Jamie Masada, grundare och verkställande direktör för Laugh Factory Inc., gillar inte att diskutera dollar om det inte är att skryta om generositeten hos komedistjärnorna som i årtionden har stött klubbens årliga leksaksgivare och semestermiddagar för de fattiga.
Masada, som emigrerade från Iran som en blivande komiker, lanserade Laugh Factory på Sunset Boulevard 1979 med ett lån på 10 000 dollar från komediförfattaren och producenten Neal Israel.
Thomas Wasper
Skrattfabriken
inrymt i en byggnad som en gång ägdes av Groucho Marx, har 300-sits Laugh Factory varit värd för nästan alla stora Komiker under de senaste 40 åren. Det inkluderar de två högst intjänade stand-up-komikerna 2019, enligt uppgifter från Forbes: Kevin Hart (59 miljoner dollar) och Jerry Seinfeld (41 miljoner dollar).
Masada tillskriver Laugh Factory livslängd till överklagandet av liveframträdande och, ja, roliga saker.
”det underbara med live-prestanda (är) det för samman människor,” sa Masada. ”Vi sitter ner, vi skrattar tillsammans; det är som att bryta bröd tillsammans. Komiker är den sällsynta rasen i världen — det jag kallar dem är själens läkare.”
Masada har parlayed sin passion för skratt i en komedi imperium som inkluderar klubbar i Hollywood, Long Beach, Las Vegas, Reno, Chicago och en planerad för Washington, D. C. En plats i San Diego är planerad att öppna igen i Januari. Masada har också varit producent av ett antal Laugh Factory-franchises för film och TV.
the Laugh Factory ’ s $10 miljoner Long Beach club, öppnade 2008, har plats för 600, vilket gör den till en av de största komediklubbarna i världen även om många stand-up-komiker spelar för mycket större publik i arenashower.
”vi ville tävla med storleken på House of Blues (arenor),” sa Masada.
en Skrattfabrik i New York City stängdes efter en rapporterad ekonomisk tvist mellan Masada och en affärspartner.
starta starkt
från början, tillbaka när många komiker spelade gratis på lokala platser bara för exponeringen, insisterade Masada på att dela dörren mellan klubben och komikerna.
på klubbens öppningskväll överraskade headliner Paul Mooney Masada genom att föra komedilegenden Richard Pryor på scenen.
Masada sa att han försökte ge Pryor sitt snitt, men Pryor skulle inte ta en krona. ”Han tog den stora stacken pengar, alla $ 100 dollarsedlar och sa:” det här är för din hyra, pojke”, sa Masada.
Thomas Wasper
Jamie Masada, grundare, Skrattfabriken på sitt kontor
Masada kommer inte att avslöja kostnaden för den årliga Thanksgiving middag, årlig julmiddag och leksak giveaway för de fattiga och hemlösa på klubben, också en 40-årig tradition.
han kommer att erkänna att han beställer mat för cirka 3500 hemlösa eller behövande människor för varje semestermåltid.
”det är förstklassig catering för alla”, sa han. ”Jag är väldigt speciell. De hemlösa, de förtjänar det bästa, och om någon inte kommer att ge dem det bästa, Vill jag inte ha dem här.”
tillade Masada, ” jag ser så många människor i detta land, särskilt unga människor, de har ingen plats att sova, och detta är det rikaste landet i världen.”
Masadas ansikte lyste upp när han berättade historien om Tim Allen, som slog upp mat vid förra årets middag men lyckades också släppa $100 räkningar i servetter eller under tallrikar för gästerna.
”även i den här tiden där komiker har så många digitala plattformar att lägga ut sin komedi … kommer ingenting någonsin att ersätta livekomedi och faktiskt sitta där och titta på någon som uppträder personligen”, sa Allen i ett mail.
Masada gillar att prata om Skrattfabrikens Komediläger eftersom det är gratis för campare. Sedan 1984 har lägret prövat missgynnade ungdomar i åldern 9 till 16 för att delta i ett åtta veckors program som kulminerar i att utföra en sex minuters uppsättning för vänner och familj.
Star instruktörer har inkluderat Pryor, Jim Carrey, Dave Chappelle, Adam Sandler och många andra. Program alumner inkluderar Nick Cannon,” Saturday Night Live ” rollmedlem Melissa Villase Bisexor och Tiffany Haddish.
Big business
Comedy Industry observatörer säger Laugh Factory och andra levande komedi arenor kommer sannolikt att fortsätta att rida komedi boom i många år framöver.
”siffrorna som händer där ute på både stora och små (arenor), ingen i komedibranschen har sett något liknande”, säger Judi Marmel, partner och president för talent for Levity Live comedy entertainment company i Westchester.
Marmel sa att den nuvarande tillgängligheten av stand-up comedy på streamingplattformar och podcasts har breddat publikbasen snarare än att kannibalisera den.
hon tillade att digitala plattformar och podcasts har eliminerat gatekeepers för nya stand-up-talanger, vilket leder till att kunder söker live-show när de ansluter till en ny röst.
”det var en enorm boom på 80-talet när stand-up comedy var som fryst yoghurt, det fanns en på varje hörn (och blev) så kommersialiserad”, sa Marmel. ”(Stand-up) komedi gick från underjordisk till övermättad, men det har naturligtvis korrigerat. Det finns så många bra, produktiva människor som gör det nu, det finns något för allas smak. Jag tror att det är något spännande med det, provocerande med det.
” vägen tillbaka, (en komisk) måste vara värd att ha en timme på HBO eller (Johnny) Carson,” tillade hon. ”Nu säger ingen att de är värdiga än fansen.”
för omtryck och licensförfrågningar för den här artikeln, klicka här.
