Konstnär
en överblick…
upptäckt konst i Harlem
första verk utställda
Migration of the Negro
Protestverk
utvalda verk
illustrerade böcker
utvalda beställningsverk
källor
Jacob Lawrence var Amerikas mest hedrade svarta målare. Han fick den typ av erkännande som de flesta konstnärer bara drömmer om: utställningar i stora museer; hedersdoktorer; priser; stiftelsebidrag; medlemskap i American Academy of Arts and Letters, National Council of the Arts och National Academy of Design; En inbjudan att måla 1977 presidentinvigning av Jimmy Carter; och en National Medal of Arts från President George Bush, skänkt honom 1990. Lawrence, som undervisade i konst över hela landet, producerade också beställda bok-och tidskriftsillustrationer, väggmålningar, affischer, teckningar och tryck. Bland dessa är ett tryck från 1976 för USA Bicentennial, illustrationer för en specialutgåva från 1983 av John Herseybok Hiroshimaoch en affisch från 1984 för National Urban League.
vid 24 blev Lawrence framgångsrik nästan över en natt när hans historiska serie med 60 målningar, Migration of the Negro-som visar rörelsen för södra svarta på landsbygden till det industriella norr på jakt efter arbete under första världskriget—visades på New York Citys Downtown Gallery 1941. Han gjorde historia som den första svarta konstnären som representerades av ett New York-galleri, i processen att bli en standardbärare för kommande generationer av svarta artister.
under årtiondena som följde fick Lawrence nationell hyllning för sina kraftfulla målningar om legendariska svarta historiska figurer, inklusive sjuttonhundratalets Haitiska general och Befriare Toussaint L ’ Ouverture och amerikanska avskaffande Frederick Douglass och Harriet Tub-man. Stora retrospektiv av hans verk monterades i museer rikstäckande, bland dem New Yorks Brooklyn Museum, Whitney Museum of American Art och Seattle Art Museum i Washington. 1983 valdes han till American Academy of Arts and Letters och säkrade sin plats som Amerikas främsta svarta konstnär.
av Lawrence betydelse skrev konstgranskaren John Russell i The New York Times: ”Lawrence är en av de stora amerikanska berättarna—eller, som det kan sägas bättre, en av de stora berättarna i den amerikanska berättelsen. En efter en Presenteras nyckeltal i svart amerikansk erfarenhet—Toussaint L ’ Ouverture, Frederick Douglass, John Brown, Harriet Tubman—inte i enstaka bilder utan i sekvenser som har en kumulativ effekt…. Jacob Lawrence är inte en konst av protest eller propaganda. Det är historia, med allt detta
en överblick …
född Jacob Armstead Lawrence, 7 September 1917, i Atlantic City, NJ; dog 9 juni 2000, i Seattle, WA; son till Jacob och Rosaiee (Armstead) Lawrence; gift Gwendolyn Clarine Knight (en målare), 24 juli 1941. Utbildning: Studerade med Charles Alston och Henry Bannarn vid Works Project Administration (WPA) konstklasser, Harlem Art Workshop, New York City, 1934-37; studerade med Anton Refregier, Sol Wilson, Philip Reisman och Eugene Moreley, American Artists School, New York City, 1937-39. Militärtjänst: serveras i US Coast Guard och Navy, 1943-45.
karriär: Konstnär, pedagog. Arbetade på WPA federal art project, 1939-41; målade i New York City, 1930-71, visar på Downtown Gallery, Alan Gallery och Terry Dintenfass Gallery; undervisade i design och figurritning vid Pratt Institute, Brooklyn, 1955-70; utställt arbete, 1962; målade i åtta månader i Nigeria, 1964; instruktör vid Art Students League, New York City, 1967-69; undervisad vid University of Washington, Seattle, 1971-83, professor emeritus, 1983-; stora retrospektiv på Brooklyn Museum, 1960; Whitney Museum of American Art, New York City, 1974; Seattle Art Museum, 1986; och Art Institute of Chicago och Studio Museum i Harlem, 1992; monterade enmansutställningar som Phillips Collection, Washington, D. C., och Museum of Modern Art, New York City; kommissionär för National Council of the arts.
utmärkelser: Julius Rosenwald Fund fellowships, 1940, 1941, 1942; John Simon Guggenheim post-service fellowship, 1946-47; National Institute of Arts and Letters citation and grant, 1953; Ford Foundation grant, 1960-61; NAACP Spingarn-medalj, 1970; mottagare av National Medal of Arts från President George Bush, 1990; många hedersexamen.
innebär … en poets arbete, en man av eld och våg.”
Lawrence tillskrev sin framgång till den svarta upplevelsen som är hans arv. Från sin ungdom berättade Lawrence troget den erfarenheten-särskilt svarta amerikaners kamp för att få frihet och rättvisa. Som vuxen utvidgade han detta tema till att omfatta all mänsklig ansträngning mot frihet. Hans pensel fångade allt från slavuppror och gettoliv till krigets förödelse och försök från svarta och vita att återuppbygga Amerika. Men varje målning avslöjar hans sinne för humor såväl som hans smärta och erbjuder hopp för det mänskliga tillståndet.
Lawrence ’ s kompositioner-hans vanliga medium är vattenbaserad färg på pappers—eller hårdpanelpaneler-visar ofta förenklade mänskliga figurer mot en rad överlappande abstrakta former i lysande färger och djärva mönster. Hans tidiga inspiration kom från florentinsk målare före renässansen Giotto och 1930-talets mexikanska målare Jose Orozco, som var en del av skolan för socialrealism. Framför allt, som Lawrence sa i krisen, var han ”inspirerad av den svarta estetiken som vi omges av, motiverad att manipulera form, färg, utrymme, linje och struktur för att skildra vårt liv och stimuleras av Skönheten och gripandet i vår miljö.”
upptäckt konst i Harlem
den äldsta av tre syskon, Jacob Armstead Lawrence föddes den 7 September 1917 i Atlantic City, New Jersey. 1930, sex år efter att hans föräldrar separerade, flyttade pojken med sin mor till New York Citys Harlem. Det var en fullsatt, myllrande plats, och den offentliga skolan Lawrence deltog, Frederick Douglass Junior High, ansågs vara bland de tuffaste i området. Men Harlem på 1930-talet var också centrum Harlem Renaissance och många afroamerikanska artister, författare, musiker och forskare bodde där.
för att hålla barnen upptagna medan hon arbetade skickade Lawrence Mamma dem till ett konst-och hantverksprogram efter skolan i ett grannskapshus som drivs av målare och skulptör Charles Alston. Här lärde Lawrence att rita, med hjälp av kritor och affischfärger. Han fann tillfredsställelse i att rita färgglada geometriska mönster. Han gick snart vidare till att utarbeta mönster och utvecklade sin egen målningsmetod där särskilda former gjordes i motsvarande färger, en i taget. Till exempel skulle han måla alla trianglarna i rött, sedan göra alla rutor i gult, och så vidare. Lawrence fortsatte i detta läge genom mycket av sin karriär och denna färgkonsistens framgår av konstnärens senare serie berättelsepaneler.
Lawrence hämtade inspiration från de böcker och tidskrifter han hittade i centrum där klasserna hölls. En gång upptäckte han en artikel om en berömd konstnär som gjorde papier-machuzis masker. Lawrence bad Alston att visa honom hur man blandar papier-machuski, och fortsatte sedan med att skapa flera färgglada masker. I ett annat konstnärligt försök skapade Lawrence tresidiga scener ur kartonger. Liksom miniatyrteateruppsättningar avbildade scenerna platser i Harlem-butiker, frisörer, hus och tidningskiosker.
Charles Alston var en av de första som kände igen den spirande målarens förmågor. Lawrence tog senare lektioner med honom och Henry Bannarn på Harlem Art Workshop, inrättad i Alstons studio och finansierad av Depression-era federal Works Project Administration (WPA).
med pengar sparade från att göra udda jobb hyrde Lawrence utrymme i Alstons studio så att han kunde måla. Där träffade han och absorberade synpunkterna från Harlems extraordinära svarta artister, författare och intellektuella, inklusive Romare Bearden, Langston Hughes, Claude McKay och Alain Locke. Han träffade också Augusta Savage, en samhällsinriktad skulptör som fick honom ett jobb med WPA: s federala konstprojekt 1939. Även om Lawrence inte deltog i hennes lektioner blev han vän med en av Savages elever, västindisk målare Gwendolyn Knight, som han gifte sig med 1941.
första verk utställda
1937 vann Lawrence ett tvåårigt stipendium till American Artists School, där han studerade med Anton Refregier, Sol Wilson, Philip Reisman och Eugene Moreley. Även om hans klasser tog honom ut ur Harlem, förblev han nära samhället och gjorde det till fokus för sitt arbete. Snart hans första, levande Harlem ”genre” målningar—Street Scene-Restaurang, Street Orator, interiör och interiör scen —visades med verk av hans tidigare lärare Alston och Bannarn på skolan och som en enmansshow på Harlem YMCA 1938. Lawrence fortsatte att måla Harlem-scener under hela sin karriär, inklusive de som återspeglade hans växande mognad, vilket resulterade i verken Tombstones, Pool Parlor, kvinna med matkassar och lägenheten.
inspirerad av minnen från samhällsföreläsningar och diskussioner undersökte Lawrence också livet för Toussaint L ’ Ouverture, Frederick Douglass och Harriet Tubman och beslutade att berätta sina dramatiska berättelser genom en serie målningar. I 41 scener som kallas Toussaint L ’ Ouverture-serien berättade konstnären historien om den haitiska generalen som kämpade för sitt lands självständighet. När serien visades på Baltimore Museum of Art 1939 fick den offentligt och kritiskt beröm och markerade Lawrence första framgångsrika enmansshow utanför Harlem. Om showen, A. D. Emmart kommenterade i Baltimore Sun, ” dessa små skisser, med sin ekonomi av platta, skarpt definierade former och deras variationer i ett konsekvent färgmönster, är laddade med känsla och rörelse… som en serie utgör de ett slående och originellt arbete.”
Buoyed av denna framgång och driven av sina egna inre behov, inom två år hade Lawrence avslutat en 32-målningsserie, Frederick Douglass, följt av hans 31-målningssekvens, Harriet Tubman.Frederick Douglass-serien skildrade livet för avskaffaren och redaktören för den första svarta tidningen. Harriet Tubman-serien skildrade historien om den rymda slaven som hjälpte andra att fly norrut på tunnelbanan. 1940 fick Lawrence den första av tre på varandra följande Rosenwald Fund-stipendier och flyttade in i sin egen studio, där han började arbeta med sitt nästa epos.
Migration of the Negro
när Migration of the Negro visades på Downtown Gallery i New York City, drog det sådana folkmassor och fick så entusiastiska recensioner att Museum of Modern Art, även i New York, och Phillips Memorial Gallery (nu Phillips Collection), i Washington, D. C., varje köpte en del av 60-panelserien och delade den mellan dem. Downtown Gallery, som representerade landets ledande samtida målare, lade Lawrence till sin lista. Utöver detta, med nästan hälften av målningarna återges i Fortune magazine förde honom utbredd bifall. Vid den tiden noterade Fortune att ” användning av hårda primära färger och hans extrema enkelhet av konstnärligt uttalande har extraordinär kraft.”
1941, under sin smekmånad i New Orleans, avslutade Lawrence en 22-panelserie om livet för den vita avskaffaren Jonn Brown, som hängdes för förräderi efter att ha försökt befria södra slavar. Även om Ellen Wheat, i sin bok Jacob Lawrence, amerikansk målare, kallade John Brown-serien” The apogee of Lawrence ’s dramatic narrative abilities”, fick den blandade recensioner när den öppnade på Downtown Gallery 1942—även om den senare ställdes ut på museer över hela landet.
Lawrence fortsatte att måla medan han tjänstgjorde i USA. Kustbevakningen, sedan i marinen, från 1943 till 1945. Han producerade 48 verk om sina krigsupplevelser, som visades på Museum of Modern Art. 1945, med Guggenheim Foundation-finansiering, slutförde Lawrence 14 målningar som kallades krig som baserades på hans minnen av att tjäna ombord på en utländsk truppbärare omvandlad till ett sjukhus. Time magazine kallade krig ” sitt bästa arbete hittills.”Även 1947 reste Lawrence genom det segregerade södern för att dokumentera livet bland svarta under efterkrigstiden och producerade tio målningar för tidningen Fortune med titeln i hjärtat av det svarta bältet.
men det psykologiska trycket till följd av hans svimlande framgång visade sig för mycket för målaren, och 1949 erkände Lawrence sig frivilligt till Hillside Hospital i Queens, New York, för behandling av en nervös störning. Den personliga tillväxt han upplevde under nio månader där uttrycktes i 11 verk om hans medpatienter med titeln sjukhus.
i vad Wheat kallade sin ”flight into fantasy”, lade Lawrence till mer experimentella och komplexa mönster till his designs i början av 1950-talet abstrakt Teaterserie baserad på hans minne av resor till Harlems berömda Apollo Theatre. När serien ställdes ut på Downtown Gallery 1953, en New York Times granskare beskrev det som att ha den ”skarpa färgen och linjen som skär som en het, skarp kniv,” avslöjar ”hela nerven i teater-och underhållningsvärlden.”Samtidigt blev Lawrence fortsatta serie av Harlem-målningar mer detaljerad, med grafiska skildringar av innerstadsnedgång.
Lawrence breddade sin historiska syn i sin nästa serie, 1955: s kamp: från det amerikanska folkets historia.De 60 målningarna som finns där visar svarta och vita ansikten och inkluderar scener av amerikansk patriot Paul Revere ’ s midnight ride och den första stagecoach movement west. ”För flera år sedan var jag bara intresserad av att uttrycka Negern i det amerikanska livet”, citerades Lawrence i Jacob Lawrence, amerikansk målare, ” men en större oro, ett uttryck för mänskligheten och Amerika, utvecklades.”För Lawrence hade den svarta Amerikanen och den amerikanska kampen blivit en.
Protestverk
under det Explosiva 1960—talet producerade Lawrence vad vissa kritiker har kallat hans mest uppenbara ”protest” – verk-om medborgerliga rättigheter i söder. En målning, med titeln The Ordeal of Alice, skildrar en ung svart tjej klädd i vitt som försöker komma in i en nyligen desegregerad södra skola medan demoniska plågor piercerar henne med pilar i en scen som påminner om en religiös Martyrs prövning.
1963 spekulerade Lawrence i Newsweek om möjliga reaktioner på hans arbete och reflekterade: ”kanske kommer de att hata målaren för att hålla upp en spegel. Han gillar inte hat, men han kan inte släppa spegeln för om han gjorde sin konst skulle försvinna, och sig själv med det.”Ändå blev Lawrence inte formellt en del av black art-rörelsen, även om han erkände dess giltighet och betydelse. ”För mig spelar ingen roll”, sa han till Wheat 1984. ”Jag arbetar utifrån min erfarenhet, och om någon vill kalla den svarta konsten, så är det okej.”
i slutet av 1960-talet gick Lawrence från att skildra scener av raslig orättvisa till att skildra dem av raslig harmoni. Hans löst länkade Builders-serie visar svarta och vita som arbetar tillsammans med byggprojekt, scener som är symboliska för att återuppbygga samhället. Observerat vete, ” med … byggare, Lawrence arbete antar en stor förändring i tonen: det är mer filosofiskt och objektivt, mer symboliskt, mindre regionalt specifikt och känslomässigt.”
trots ständigt föränderliga konstnärliga och politiska trender förblev Lawrence trogen mot sin egen kreativa väg. Kanske New York Times bidragsgivare Hilton Kramer sammanfattade Best Lawrence liv och syfte när han skrev: ”till skillnad från andra målare i sin generation övergav Lawrence aldrig de sociala och konstnärliga åtaganden som hans arbete antog i sina tidigaste skeden. Resultatet är en stor mängd arbete som är exceptionellt både i tematisk sammanhang och i ren uttryckskraft…. Endast en konstnär för vilken historien är en levande fråga—en fråga om personligt öde snarare än intellektuellt val—kunde ha upprätthållit ett så långvarigt åtagande.”1999 började Lawrence och hans fru planer på att grunda ett konstcenter i Harlem.
efter en lång sjukdom dog Jacob Lawrence i Seattle den 9 juni 2000. Hans liv och verk skulle dock inte snart glömmas bort. I November 2000 hölls en retrospektiv av hans verk i memoriam i Washington D. C.’s Moore Gallery. Samma år publicerades en vetenskaplig monografi med två volymer med titeln The Complete Jacob Lawrence. Under hela sitt liv förblev Lawrence engagerad i sin konst och upplyste grundläggande mänskliga kampar med hoppfulla färger.
Utvalda Verk
Målningar:Street Scene-Restaurang, Street Orator, Interiör, Interiör Scen, 1936-38.
Toussaint L ’ Ouverture-serien, 1937-38.
Frederick Douglass-serien, 1938-39.
Harriet Tubman-serien, 1939-40.
Migration av Negro-serien, 1940-41.
John Brown-serien, 1941.
Harlem-serien, 1941-42.
Pool Salong, 1942.
gravstenar, 1942.
Lägenheten, 1943.
Kvinna Med Matkassar, 1943.
Kustbevakningsserien, 1943-45.
Krigsserie, 1946-47.
sjukhusserie, 1950.
slumområden, 1950.
Teaterserie, 1951-52.
kamp: från historien om American People-serien, 1955-56.
prövningen av Alice, 1963.
Sårad Man, 1968.
byggare fungerar, C. 1969.
illustrerade böcker
Hughes, Langston, enkelbiljett, Knopf, 1948.
Harriet och det Förlovade landet, Windmill Books / Simon & Schuster, 1967.
Aesops fabler, Väderkvarnsböcker / Simon & Schuster, 1970.
Hersey, John, Hiroshima, Klubb Med Begränsade Utgåvor, 1983.
utvalda beställningsverk
i hjärtat av det svarta bältet, Fortune magazine, 1947.
George Washington Bush (målningar) Staten Washington, 1973.
President Carters invigningsceremoni( tryck), presidentens Invigningsutskott, 1977.
1972 Olympiska Spelen (affisch), upplaga Olympia, 1972.
Omslagsporträtt av Jesse Jackson, Time magazine, 1970.
hyllning till Chicago borgmästare Harold Washington( väggmålning), Harold Washington Library, 1992.
Times Square restaureringsprojekt( väggmålning), New York City, c. 1992.
Kingdome stadium project (väggmålning), Seattle.
källor
böcker
författare och artister för unga vuxna, Gale, 1999.
tidskrifter
konst i Amerika, februari 1988; September 2000.
Baltimore Sun, 5 Februari 1939.
Kris, Augusti / September 1970.
Ebenholts, September 1992.
Förmögenhet, November 1941.
Biblioteksjournal, 1 Januari 2001.
Newsweek, 15 April 1963.
New York Times, 1 Februari 1953; 18 Maj 1974; 11 Oktober 1987.
porträtt, 1992.
Tid, 22 December 1947.
