”’alla betingade saker är obeständiga’ – när man ser detta med visdom, vänder man sig bort från lidande.”- Buddha
som alla som har läst den här webbplatsen mycket länge kan förmodligen gissa, är en av mina passioner att lära mig om nya filosofier och religioner och intellektuella traditioner för att se vad andras visdom kan lära mig om mitt eget liv. Jag införlivar bitar av många olika saker som jag hämtar från böcker, konversationer och livserfarenheter i en hodgepodge av ideer som jag styr mitt liv, en blandning som jag ständigt lägger till och ibland tar bort bitar från.
idag vill jag prata om en av de saker jag plockade upp från buddhismen – tanken om impermanens. Faktum är att jag anser att fokus på impermanens och dess betydelse är kanske den mest värdefulla lektionen om det moderna livet som de flesta av oss kan ta från buddhismen.
en av buddhismens centrala principer är tanken att allt har en livscykel. Det kommer till, växer, åldrar, vissnar, och sönderfall. Folk gör det här. Ideer gör det här. Tankar gör detta. Byggnader gör detta. Växter gör detta. Buddhismen hävdar att allt gör detta.
om du tar den typen av tänkande ett steg framåt, kommer du att inse att buddhismen alltså hävdar att morgondagen kommer att vara annorlunda än idag och kommer att bestå av en blandning av tankar och saker från idag som har åldrats lite liksom nya tankar och saker, som var och en är på sin egen livscykel.
vid de mest flyktiga blicken verkar detta vara en deprimerande filosofi. Det betyder att det finns en ständig acceptans att allt är på en oändlig marsch mot slutet! Hur kan det vara glädjande?
faktiskt, det är ganska glad. Om du accepterar att ett slut är en naturlig del av allt, händer två saker. Först har du redan en viss grad av acceptans att alla och allt så småningom kommer att möta ett slut, och det är en normal del av livet. Mer än så inser du dock att din tid att njuta av och uppskatta många saker är kort. Även ditt eget liv är kort.
när den här tanken först klickade med mig, tog det en period av intensiv glädje i mitt liv. Jag började inse att ingenting var permanent, så jag behövde säga och göra de saker som var riktigt viktiga nu snarare än senare. Jag började berätta för många av mina familjemedlemmar och vänner att jag verkligen brydde mig om dem, för jag ville inte att jag eller dem skulle lämna denna jord utan att säga det, och att erkänna och acceptera impermanensen hos oss båda knuffade mig i den riktningen. Jag började verkligen uppskatta idag mer och mer, och jag började också uppskatta små detaljer om livet.
just nu, till exempel, när jag skriver detta, kan jag höra en robin kvittrar. Jag vet att det är en ung robin, nästan säkert en av robins som kläckts i ett bo på vår egendom. Jag hade glädjen att se blue robins ägg i det boet i vår och nu kan jag höra robins chirping, sannolikt de samma små kycklingarna som jag bevittnade i maj som har blivit mycket större under de följande månaderna. Att robin så småningom blir äldre och kan fungera som FÖRÄLDER till ett annat bo av robins ägg någon annanstans. Det kvittrar robin i värmen på sommaren är inte permanent; det kan finnas en annan robin nästa sommar, eller det kan inte vara. Varför inte njuta av det nu?
jag älskar känslan av varm sol på min hud, en känsla som verkar vara mycket, mycket vanligt, men i sanning, det kommer en tid i mitt liv där mina chanser att känna den trevliga känslan kommer att vara mycket begränsad.
för nu, men varför inte uppskatta det? Detsamma gäller för nästan varje liten upplevelse jag har på min dag som ger mig glädje: dofterna och ljuden av att gå i en skog, känslan av en reservoarpenna som etsas över papper, den milda ömheten morgonen efter att ha utövat mig själv, känslan av min frus hud på mina fingertoppar och smaken av hennes läppbalsam efter en kyss, och så vidare. Dessa saker är små glädje; varför inte sakta ner lite och uppskatta dem? Jag kommer inte alltid att kunna göra det, trots allt.
buddhismen tar denna kärntanke om impermanens och förvandlar den till vad den kallar ”fyra ädla sanningar.”Dessa är i ordning (och med viss variation baserad på översättning):
det finns lidande. Livet innehåller besvikelser, misslyckande och förlust. Vi uppnår inte alltid vad vi vill. Saker vi litade på så småningom slits ut och faller isär. Våra saker, våra relationer, våra egna kroppar och sinnen. Våra barn växer upp. Våra nära och kära dör. Andra driver bort. De saker som en gång gjorde oss passionerade kan ibland tråkiga över tiden.
lidande har en orsak. Orsaken till lidande är strävan efter saker som förfaller. Vi arbetar så hårt för att få saker som är flyktiga, och när dessa saker försvinner upplever vi lidande. Till exempel kämpar många föräldrar ofta för att se sina barn växa upp eftersom de är knutna till dessa människor i deras barndomsstat, och det är svårt att se att staten driver bort.
upphörandet av lidande existerar. Orsaken till lidande är vår anknytning till saker som är övergående. Vi blir knutna till att ha saker som de är, i deras nuvarande tillstånd. Upphörandet av lidande kommer när vi accepterar att saker kommer att förändras och ta bort vår bilaga från det nuvarande tillståndet. Älska till exempel dina barn som de är, inte som de en gång var, och beklaga inte förändringen.
det finns en väg till upphörande av lidande. Hur gör du det? Hur släpper du saker som de för närvarande är och accepterar att de förändras? Det är inte enkelt, men det finns en väg. Buddhismen erbjuder en åttafaldig väg till denna typ av perspektiv på världen, bestående av perfektionerad vision, perfektionerad känsla och aspiration, perfektionerat tal, perfektionerad handling, perfektionerad försörjning, perfektionerad ansträngning, perfektionerad medvetenhet och perfektionerad koncentration. Att öva den vägen gör det lättare att förstå världen som impermanent och ta bort din anknytning till ett visst tillstånd i världen medan du fortfarande älskar det.
allt detta kan tyckas intressant, naturligtvis, men vad exakt har något av det att göra med personlig ekonomi? Detta är den enkla dollarn, trots allt. Låt oss börja gå i den riktningen.
det första att inse är att ingenting i ditt liv verkligen är permanent. Hur ditt dagliga liv är just nu är inte detsamma som det alltid var, det är inte heller detsamma som det alltid kommer att vara. Ditt jobb kommer att förändras. Människorna i ditt liv kommer att förändras. Din ekonomiska situation kommer att förändras. Oväntade händelser kommer att hända och påverka och förändra saker. Förändring är den enda garantin.
att veta att sådan impermanens är verkligheten av saker, kan vi förbereda oss för det. Vi kan göra saker idag, när saker är som de är just nu, för att förbereda oss för en osäker framtid, så att vi bättre kan njuta av de oväntade goda sakerna och bättre kunna upprätthålla de oväntade dåliga sakerna. Den enda säkerheten är att framtiden kommer att innehålla nya saker och blekning av gamla, så vi bör förbereda oss för det.
Hur förbereder vi oss för det? Ett viktigt sätt som många människor tar är helt enkelt att ha en akutfond. Med andra ord, håll bara pengar på ditt sparkonto för vad som än kan komma, och tryck bara på det när du behöver det. Jag gör det automatiskt, så jag behöver inte oroa mig för det dagligen eller varje vecka. Det är enkelt-bara instruera din bank att överföra en viss summa pengar varje vecka från ditt checkkonto till ditt sparkonto, och sedan inte röra sparkonto tills ett behov uppstår.
utöver det kan vi spara för saker som pension eller för utbildning av våra barn. Vi vet inte nödvändigtvis att dessa saker kommer, men vi kan se att många av våra vägar leder i dessa riktningar och att dessa vägar blir mycket lättare för oss att följa om vi vidtar åtgärder idag och sparar för dessa saker.
ett annat användbart sätt att förbereda sig för en obeständig framtid för att förbättra dig själv. Ju starkare och mer varierade dina personliga färdigheter, desto lättare är det att hantera vad förändringar kan komma din väg i livet. Arbeta med dina kommunikationsförmåga, din fysiska kondition, din självkontroll, din förmåga att inte reagera känslomässigt på saker, dina informationsorganisationskunskaper, dina snickerifärdigheter och så vidare. Alla dessa färdigheter breddar möjligheten att du kommer att kunna hantera alla förändringar som kan komma i din karriär och ditt liv. Du kan göra detta genom att ta onlinekurser eller delta i grupper som hjälper till att bygga färdigheter, som Habitat for Humanity.
en annan aspekt av impermanens som är värt att överväga är det faktum att personen du är imorgon kommer att vara annorlunda än den du är idag. Jag jämför mig ofta med vem jag var 10 eller 15 år sedan och sanningen är att många av mina intressen och passioner och tidsanvändning är helt annorlunda än de en gång var.
vad innebär det om dina utgifter? Köp inte något du kan låna. Jag kanske verkligen frestas att köpa en bok eller ett spel idag, men kommer jag fortfarande gillar det i fem år? Många av de brädspel jag köpte för flera år sedan är de som jag inte har något intresse av att spela idag. Många av de böcker jag köpte för flera år sedan är sådana som jag har noll intresse av att läsa om. Varför äga dessa saker? Låna dem från biblioteket. Gå till en community game night och spela dem.
inte bara det, att ha högar med saker betyder att det är svårare att flytta till en ny plats. Det är svårare att hålla saker rena och organiserade. Det är svårare att gå vidare till en ny fas i livet. Dina saker håller dig tillbaka. Det håller dig på en plats i ditt liv som kan blekna bort. Med andra ord är det ett samtal till minimalism. Mer och mer finner jag att jag vill ha mindre saker eftersom det betyder att nästan allt i livet är lättare framåt.
det betyder mindre pengar som spenderas på fysiska föremål och därmed mer pengar som är gratis att spara för framtiden eller att använda för att förbättra mig själv. Det innebär mindre tid och ansträngning spenderas på att upprätthålla saker. Det betyder mer tid att ägna åt andra saker som jag bryr mig om och mer tid att ägna åt att faktiskt använda de saker som jag fortfarande äger.
det har också intressanta konsekvenser för din karriär. Var inte knuten till ditt jobb. Istället, titta på det som en språngbräda, en plats där om du gör ditt bästa, du kommer att ställa dig upp för fler alternativ senare. (Återigen kommer vi tillbaka till det temat självförbättring som går igenom allt detta. Att diversifiera dina alternativ på vägen innebär att du bättre kan hantera alla förändringar som kan komma.) Vilka färdigheter kan du bygga här? Vilka relationer kan du bygga? Vilka projekt kan du slutföra så bra att du kan visa dem i en portfölj eller på ett CV? Om du bygger äkta värde i dig själv, tar du inte bara från din arbetsgivare, eftersom de också har en mer värdefull anställd. Om du träffar en Home run med ett projekt på jobbet, vinner du båda. Om du bygger en ny färdighet vinner du båda.
den slutliga implikationen jag vill diskutera i detta är en som har blivit mycket central för mitt liv. Lev ditt liv som om idag är det enda som betyder något.
många ser det som en ursäkt för att vara oansvarig. Jag ser det faktiskt som en ursäkt för att vara mycket ansvarsfull och produktiv.
här är varför: även om uttalandet gör det klart att ditt fokus bör ligga på idag, säger det inte att dina handlingar inte har konsekvenser. Allt du gör är som att kasta en sten i en still sjö – den har vågor som rippar ut i framtiden på många sätt. Många av dina bästa dagar är de där du kastar kraftfulla positiva vågor ut från klipporna du kastar in. Med andra ord, dina bästa dagar är de där du gör mest framsteg du kan på de saker du bryr dig om genom att fokusera på ögonblicket, genom att fokusera på vad du verkligen kan göra idag för att göra saker bättre.
jag kan naturligtvis inte kontrollera framtiden, men jag kan göra saker idag som kommer att rulla framåt med positiv inverkan och potentiellt göra framtiden bättre.
jag gillar att använda mina barn som ett exempel. Mina barn förändras ständigt. Jag tittar på en bild av dem från bara några år sedan och jag är bedövad över förändringarna i dem. Jag vet att om jag såg dem som de kommer att vara några år från nu, kommer jag att blåsas bort vid förändringarna.
men jag kan inte göra någonting åt det förflutna, och jag kan inte heller göra någonting direkt om framtiden. Det enda verktyget Jag har för att vägleda dem på en bra väg är just nu – just nu. Jag kan välja att uppmärksamma dem, att lyssna på dem. Jag kan välja att spendera tid med dem där de är mitt äkta fokus. Jag kan välja att kontrollera mina känslor när de gör ett misstag och använda varje uns fokus jag måste vägleda dem väl. Kommer det att räcka? Kanske. Kommer det att bli ett annat nyckelsegment på en lång resa? Helt.
du kan titta på ekonomi på exakt samma sätt. De val du gör idag när det gäller dina utgifter leder antingen till att pengar rinner ut ur dina besparingar eller tillåter pengar att stanna där för ditt framtida jag. Det är först idag när du har det valet-du kan inte fixa tidigare val, och du kan inte heller göra något åt vad som kan hända imorgon. Du har bara idag att göra det bästa valet.
för att driva detta koncept försöker jag undvika att titta på mig själv som oföränderlig. Jag kommer inte att leva för evigt. Jag kommer att åldras. Jag kommer inte att vara lika fysiskt stark i framtiden. Jag kommer att bli trött lättare. Mitt sinne kan bli lite rörigt. Kort sagt, Jag är nog lika stark – eller nära så stark-mentalt och fysiskt just nu som jag kommer att vara när som helst efter detta. Varför skulle jag då inte välja att bära några extra bördor nu så att tyngden lyfts från axlarna i mitt framtida jag? Jag vill inte kämpa med arbete i min ålderdom. Jag vill inte försöka hantera ett barn som jag inte gav mitt fulla engagemang för när de växte upp. Jag vill inte försöka bygga en karriär eller försöka spara desperat för pensionering.
det är mycket bättre för mig att ta på sig de hårdare uppgifterna nu, när jag vet att jag kan hantera dem, snarare än senare, när jag kanske inte kan. Livet är impermanent. Jag kanske inte kan göra dessa saker senare. Jag kanske inte är lika stark senare i livet. Jag kanske inte är lika fokuserad senare i livet. Jag kanske inte har ett bra jobb eller en bra karriär senare i livet. Jag har alla dessa saker nu. Varför inte använda dem innan de glider bort, som saker gör?
ja, naturligtvis finns det den möjligheten att jag kan dö imorgon, att det här är min sista dag, så varför skulle jag inte njuta av det? Å andra sidan, om det här är min sista dag att göra ett märke på denna jord, vilket bättre sätt att spendera det än att spendera lite meningsfull tid med mina barn eller att göra något som lämnar så mycket bakom som möjligt för dem när de växer? Vilket bättre sätt att spendera det än att njuta av de underbara saker som världen redan har att erbjuda för mig, som solskenet på min hud och de saker jag redan äger, utan att kasta bort delar av min framtid ur någon känsla av det okända?
om detta verkligen är min sista dag på jorden, vill jag lämna den i ett tillstånd där Sarah vet att jag älskar henne, att mina barn vet att jag älskar dem, att mina föräldrar vet att jag älskar dem, att mina vänner vet det också. Jag vill gå bort och veta att jag hittade glädje i den här världen utan att bara ge bort allt jag arbetade för. Jag uppnår inte något av det genom att smita ansvar och spendera varje krona som jag har. Jag uppnår det genom att arbeta så hårt som jag någonsin har, genom att fokusera på de saker som jag bryr mig mest om i mitt liv, genom att njuta av de nöjen jag redan har och genom att acceptera att inget av detta är permanent. Det är en ganska fantastisk dag, och en passande keps till ett liv väl levt, tror jag. Jag kan inte skicka några bättre krusningar in i framtiden än de.
” gör ivrigt idag vad som måste göras. Vem vet? I morgon kommer döden.”- Buddha
-
gör idag en del av ditt meningsfulla liv
- djupt tänkande: 14 böcker som kommer att förändra ditt perspektiv på arbete, liv och pengar
- sju färdigheter som hjälper alla att uppnå sina ekonomiska mål
