som en Dallas County jury läste sin dom i februari drog Mike Lynn sin iPhone från sin kappficka och skickade ett meddelande.
” vi vann. 319 miljoner dollar.”
några kvarter bort var den amerikanska Distriktsdomaren Barbara Lynn på bänken mitt i sin egen rättegång när hon fick texten. ”Jag ville vara där i domstol med Mike när han vann en så stor seger för sin klient,” sa hon.
Barbara var tidigt i sin karriär en pionjär för att bryta ner könsbarriärer inom jurister.
nu en U.S. Tingsrätten domare, hon har presiderat över några av de mest kontroversiella och viktiga rättegångar i norra Texas under de senaste 15 år, och Mike är en pit bull rättegång advokat som bedövas den juridiska gemenskapen två decennier sedan genom att lämna bekvämligheter i en stor silkestrumpa advokatbyrå för att starta vad som blivit en av de mest framgångsrika och respekterade tvister butiker i Texas.
Mike och Barbara Lynn är Dallas obestridda juridiska maktpar.
”Barb och Mike är två av de smartaste, mest begåvade och ambitiösa advokaterna jag någonsin har träffat”, säger Patrick Higginbotham, en domare på US Fifth Circuit Court of Appeals som har känt paret sedan de var i lagskola tillsammans vid Southern Methodist University 1974.
” jag tror inte att det råder någon tvekan om att Barbara är en av de fem bästa federala domarna i landet och borde vara på presidentens kortlista för femte kretsen eller Högsta domstolen”, sa Higginbotham. ”Och Mike är helt enkelt en av de bästa rättegångsadvokaterna i landet.”
intervjuade hemma mot White Rock Lake, säger Lynns att de matar på varandras framgång.
” många frågar mig vilken av oss som är den dominerande i detta förhållande”, sa Mike. ”Ingen av oss — eller kanske båda vid olika tidpunkter.”
Barbara Golden och Mike Lynn träffades för 43 år sedan vid University of Virginia, där han var junior och hon var nybörjare.
”Mike ledde ett mycket aktivt socialt liv, vilket inkluderade att träffa de flesta kvinnorna i nybörjarklassen”, sa Barbara 2012 när han accepterade Dallas Bar Foundation Fellows Award. ”Han gjorde äntligen sin väg runt för att träffa mig.”
deras förhållande stelnade några år senare. Barbara hade upprepade gånger försökt bli den första kvinnan som antogs i Jefferson Literary and Debate Society, en 190-årig skolorganisation som anses vara en av universitetets mest prestigefyllda. Woodrow Wilson och Edgar Allan Poe hade varit medlemmar.
varje gång förnekade gruppens södra konservativa manliga ledare hennes framställning. Men hon hade ett hemligt vapen: Mike.
”en helg i Februari, när antikvinnokabalen hade åkt till New Orleans för att fira Mardi Gras, krävde jag en omröstning för att ändra stadgarna för att erkänna kvinnor”, sa Mike, som var vice president för Jeff Society vid den tiden.
samma dag, Februari. 12, 1972, Barbara röstades in som medlem med en enda röst, enligt UVA-tjänstemän.
” som utan tvekan cementerade vårt förhållande”, sa Mike.
paret gick på lagskola vid SMU, där hon tog examen först i sin klass.
när examen närmade sig märkte Barbara och hennes kvinnliga klasskamrater att de fick få erbjudanden från Stora Dallas-företag.
” vi hade den här galna tanken att om vi arbetade hårt, gjorde det bra i lagskolan och visade våra färdigheter, att vi skulle få jobberbjudanden,” sa hon. ”Vi märkte att män som tog examen långt under flera av kvinnorna i vår klass fick erbjudanden medan samma advokatbyråer ignorerade de kvinnliga juriststudenterna.”
Barbara och hennes klasskamrater stämde ett halvt dussin stora advokatbyråer. De flesta bosatte sig istället för att gå till rättegång. Det enda fallet som gick till rättegång misslyckades, men de flesta advokatbyråer i Dallas ändrade snabbt sin anställningspolicy.
”det var definitivt nedfall från Barb som tog denna mycket offentliga ställning”, sa Mike. ”Vi skulle aldrig få erbjudanden från någon av de advokatbyråer som var riktade. Men vi gjorde OK.”
Mike anställdes av Akin Gump. Barbara blev den första kvinnliga advokaten på Carrington Coleman 1976. Sju år senare blev hon sin första kvinnliga partner.
”vi hade en fast policy att aldrig anställa studenter direkt från lagskolan”, sa Jim Coleman. ”Men när vi såg Barbara’ s r exporsum och när vi träffade och intervjuade henne, eliminerade vi den politiken. Och det var ett av de bästa besluten vi någonsin fattat.”
paret övade på olika advokatbyråer och representerade många konkurrerande kunder, men de mötte aldrig varandra i domstol.
” Åh nej, det skulle inte ha varit kul,” sa Mike. ”Vi skulle ha tagit varandras huvuden.”
tillagt Barbara: ”det skulle ha varit blod.”
Advokatdomare
Barbara Lynns karriär som rättegångsadvokat blomstrade i Carrington Coleman, där hon ofta försvarade stora företag som stämdes för anställnings-och arbetsfrågor. Men då och då representerade hon käranden.
President Bill Clinton nominerade henne till den federala bänken 1999 för att ersätta den amerikanska Distriktsdomaren Barefoot Sanders.
under de 15 åren sedan har Lynn hört sådana högprofilerade fall som 2009 straffrättsliga åtal mot Dallas borgmästare Pro Tem Don Hill och Hosam Maher Husein Smadi Downtown Dallas terrorismfall.
hon har fått rykte som advokatdomare.
juridiska experter pekar på ett yttrande från 2011 som hon levererade i en potentiell värdepappersrättslig rättegång mot Halliburton.
i sitt beslut bestämde Lynn att Fifth Circuit prejudikat krävde att hon bestämde sig för Halliburton, men hon gjorde det klart att hon inte tyckte om det och trodde att den femte kretsen gjorde det för svårt för käranden i sådana fall att uppnå klasshandlingsstatus.
”detta var en stor åsikt eftersom domare Lynn följde lagen som fastställts av den femte kretsen, men hon noterade också hur hon tyckte att prejudikat var fel eller åtminstone för betungande för kärandena”, säger Nina Cortell, en appellate Law expert på Haynes och Boone i Dallas.
två år senare upphävde USA: s högsta domstol Halliburton-fallet med hänvisning till Lynns åsikt.
” Halliburton-fallet visar att domare Lynn verkligen är lysande. Hon har stor sunt förnuft och kan övertygande dela den sunt förnuft med sina kollegor på högre domstolar,” sa Cortell.
med DA
efter tre år på Akin Gump växte Mike Lynn frustrerad över att han inte kunde pröva fler fall i domstol. Hans mentor, Akin Gump-partner Jack Hauer, rådde honom att lämna företaget och gå med i Dallas County District Attorney ’ s Office.
men Henry Wade vägrade att anställa honom eftersom han inte hade någon försökserfarenhet.
” när jag berättade Jack att Mr. Wade vägrade att anställa mig, han beordrade mig att gå sitta utanför Mr. Wades kontor tills han anställde mig, ” minns Mike. ”Jag rapporterade till Wades kontor varje dag klockan 8 och satt där till 5 pm i två veckor.”
slutligen, en av Wades assistent, Doug Mulder, ”tog synd” på Mike och anställde honom för att åtala ärenden.
”Doug tog mig in för att se Mr. Wade, som berättade för mig att om jag föll under den genomsnittliga övertygelsen i två månader att han skulle skicka mig tillbaka till Jack som en förlorare”, sa Mike.
erfarenheten var ovärderlig, eftersom Mike försökte mer än 50 fall till en dom. Han har nu lett 98 juryrättegångar till en dom, nästan alla civila ärenden sedan han lämnade åklagarmyndigheten.
Mike återvände till Akin Gump, där han valdes till partner 1982.
några år senare startade Lynns en familj. De har två döttrar.
”Mike var så engagerad i att spara tillräckligt med pengar för att våra döttrar skulle kunna gå till Harvard att han vägrade att handla i sin gamla Silver Toyota Celica med ett mycket läckande taklucka,” sa Barbara. ”Så Mike skulle köra runt staden med att bära en regnrock i bilen för att hålla sig torr.”
”skrämmande beslut”
1993 gjorde Mike det otänkbara och slutade säkerheten och komforten hos Akin Gump, ett kraftfullt nationellt advokatbyrå grundat i Dallas, för att starta sitt eget lilla rättegångsföretag.
” många sa att jag var galen, ” sa Mike. ”Det var verkligen ett skrämmande beslut att gå ut på egen hand.”
företaget, nu kallat Lynn Tillotson Pinker & Cox, har två dussin advokater och en plan att växa till cirka 50 advokater under de närmaste åren. Med en timfaktureringshastighet på $ 725 i timmen ger det kunderna kvalitetsrepresentation på $150 i timmen mindre än större företag.
Mike har upplevt några extraordinära rättstvister framgångar. Han representerade Alcatel i 2000 i en hög dollar affärshemlighet tvist med Samsung, som han sade avgöras ”mycket positivt” för Alcatel. Medan villkoren i avtalet är konfidentiella, advokater som är bekanta med det säger att det är det största företagsavvecklingsavtalet i sitt slag som någonsin nåtts i Dallas County court case.
Visa International anställde Mike 1998 för att försvara företaget mot anklagelser från Dallas-baserade Zixit Corp., ett Internet-kreditkortsföretag, att en Visa-chef hade använt 432 alias för att posta kritiska meddelanden på Yahoos investeringswebbplats. Zixit sökte 800 miljoner dollar i faktiska skador och 1 miljard dollar i straffskador. Lynn använde” så vad ” försvar.
” visst gjorde vi det, men så vad?”Mike sa. ”Juryn gav oss en fullständig seger.”
Mike Lynn representerar för närvarande Chilenska baserade Inppamet i en internationell affärstvist på 60 miljoner dollar mot RSR Corp., ett Dallas-baserat blysmältverk. Fallet gjorde nyheter när Lynn anklagade sitt motsatta råd, Bickel & Brewer, för att felaktigt anställa en tidigare chef för Inppamet i ett försök att få insiderinformation. Dallas Court of Appeals har bifallit Lynns begäran om att diskvalificera Brewer från fallet, som nu överklagas till Texas högsta domstol.
”Mike är hård och oförutsägbar”, säger Jeff Tillotson, hans långvariga lagpartner. ”Mike älskar att hitta svagheten i den andra sidans fall och sedan utnyttja den svagheten helt.
”trots sin seghet och aggressivitet i domstol är Mike den mest lojala och godhjärtade mannen jag känner,” sa Tillotson. ”Han är en utomordentligt mild och sentimental far, och han behandlar alla som arbetar på företaget som om han är personligen ansvarig för dem.”
ETP victory
Mikes största rättssal seger kom för två månader sedan när han övertalade en Dallas jury att bestämma att Houston-baserade Enterprise Products Partners LP hade brutit mot sitt partnerskap med Dallas-baserade Energy Transfer Partners för att göra en mer lönsam affär med en konkurrent.
juryn tilldelade ETP $319 miljoner i faktiska skador och fann Enterprise ansvarig för potentiellt ytterligare $595 miljoner.
”detta var en enorm vinst för Mike och hans firma och höjer omedelbart sitt rykte bland företagets chefsjurist som en av de ledande rättegångsadvokaterna för high-stakes-affärstvister i Texas”, sa Stroh.
advokater som har försökt fall med och mot Mike säger att hans tillvägagångssätt är oortodox och han kan komma över som slipande eller alltför konfronterande i domstol.
”jag behöver inte en varm och gosig advokat som företräder mig,” Stroh sa. ”Jag vill att min advokat ska vara orädd och lojal, och det är Mike.”
för en längre version av denna berättelse, besök texaslawbook.Net.
