”Kristi make kan inte vara otrogen; hon är oförstörd och ren. Hon känner ett hem; hon vaktar med kysk blygsamhet heligheten i en soffa. Hon håller oss för Gud. Hon utser de söner som hon har fött för riket. Den som är skild från kyrkan och är förenad med en äktenskapsbryterska är skild från Kyrkans löften; inte heller kan den som överger Kristi Kyrka uppnå Kristi belöningar. Han är en främling; han är profan; han är en fiende. Han kan inte längre ha Gud för sin far som inte har kyrkan för sin mor.”- Cyprian, avhandling om kyrkans enhet, 6.
jag var 28 När jag blev pastor i Highland Village First Baptist Church (nu känd som Village Church). Jag hade haft en grov gå tidigt i min kyrka erfarenhet, och på den tiden, jag var inte helt ur min ”desillusionerad med den lokala kyrkan” fas.
ärligt talat var jag inte säker på att kyrkans medlemskap var bibliskt. Trots det, Anden hade gjort det alltför tydligt att jag skulle pastorera denna lilla kyrka i en förort till Dallas. Det var en av de många ironierna i mitt liv på den tiden.
Highland Village First Baptist Church var en” sökarkänslig ” kyrka i Willow Creek-formen och hade ingen formell medlemsprocess, även om de aktivt arbetade med en och ville ha den nya pastorns input. Jag hade en stark förståelse för kyrkans universella men var inte väl insatt—och som jag sa, jag var lite skeptisk—om kyrkans lokala. Vi började växa snabbt med unga och ofta disenchanted 20-somethings som vanligtvis hade ingen kyrka bakgrund eller dålig kyrka bakgrunder. De gillade byn eftersom vi var ” annorlunda.”Det här slog mig alltid som konstigt eftersom vi inte gjorde något annat än att predika och sjunga.
i samtal med dessa män och kvinnor började jag höra saker som ”kyrkan är korrupt; det handlar bara om pengar och en pastors ego” eller ”Jag älskar Jesus; det är kyrkan jag har problem med.”Min favorit var,” när du organiserar kyrkan, förlorar den sin makt.”Även om något ibland resonerade i mig med dessa kommentarer (jag, tillsammans med de flesta av min generation, har myndighets-och engagemangsfrågor), fann jag dem förvirrande eftersom de gjordes till mig av människor som deltog i kyrkan där jag var pastor.
två frågor från Hebreerbrevet 13: 17
med konflikter som redan brygger över andra doktriner som jag betraktade som mycket mer centrala, undrade jag om vi skulle låta denna kyrka medlemskap sak glida och komma tillbaka till det senare. Jag förberedde mig då för att predika genom Hebreerbrevet och” råkade ”vara i kapitel 13 när vers 17 hoppade från sidan:” Lyd dina ledare och underkasta dig dem, för de håller vakt över dina själar, som de som måste redogöra. Låt dem göra detta med glädje och inte med Stönande, för det skulle inte vara till någon fördel för dig.”
två frågor uppstod för mig. För det första, om det inte finns något bibliskt krav att tillhöra en lokal kyrka, vilka ledare ska en enskild kristen lyda och underkasta sig? För det andra, och mer personligt, vem ska jag som pastor redogöra för?
