”Stuck in My Head” är en ny uppsatsserie som firar de mycket specifika ögonblicken i modehistorien som vi är ganska säkra på kommer att stanna kvar i våra hjärnor för alltid, från filmdräkter till landningsbanor till våra ungdomars annonskampanjer. Här, Senior Digital redaktör Maxine Wally ser tillbaka på St.John sprider som dominerade tidningar under hennes pre-teen år.
jag märkte först stickmärket St. Johns enda modell, Kelly Gray, 2001. Jag var 11, går in i 7: e klass, och helt besatt av modetidningar. Ligger på golvet i mina föräldrars vardagsrum bredvid en korg fylld med gamla utgåvor av W, in Style, Vogue och Harper ’ s Bazaar, skulle jag bläddra igenom sidor från böckerna—som var tjocka och betydande vid den tiden, tunga som en bibel för September och Mars-utgåvorna. Jag rev ut annonser Jag gillade. Jag stirrade på ögonen på supermodellerna för tillfället och memorerade deras namn med glöd av någon som kan frågas om dem senare.
det var Natalia Vodianova, Liya Kebede, (en av få kända svarta modeller från de tidiga Aughts—hon var den enda kvinnan i färg på omslaget till Vogue September 2004″ biggest issue ever”), Gemma Ward (vars ansikte inspirerade byråer runt om i världen att underteckna unga kvinnor med ett liknande världsligt utseende), Daria Werbowy (Kanadensisk!), och Gisele B. De var omedelbart igenkännliga, mer kända än några av årets mest kända kändisar-åtminstone i modevärlden. Och jag syftade till att känna dem alla.
och så var det St. John-annonserna.
i en viss tidning skulle varumärket köpa ut sex eller åtta annonssidor åt gången, var och en med samma ansikte på varje fotografi. Gray var en glamorös kvinna som bär mode som såg påfallande annorlunda ut än de flesta av de varor som St. John faktiskt gjorde-twinsets och cashmere tröja-jackor som bärs av WASP-y socialites och politiker (Hillary Clinton hade berömt en Chanel-esque St.John stickad tröja i svart med vit rörledning 1995). Grå dök upp i skimrande kvällskläder, luxe pälsar, byxdräkter utan skjorta och ingen BH. I nästan varje bild flankerades hon av fyra eller fem män. De var ibland shirtless (ett särskilt minnesvärt skott innehöll en man i en speedo, som stod långt i bakgrunden); i andra fall hade de traditionella smoking och solglasögon medan de öppnade dörren till hennes limo; eller de var i helt vita kostymer och matchande cowboyhattar. Ibland var killarna klädda enligt tema: i en annons som skulle framkalla en skotsk Trädgård Bar de kilter. Och på ett verkligt ikoniskt fotografi ses Gray på en båts övre däck och sträcker sig över en ung blond man i små badstammar.
men männen, hur framträdande de än var, var aldrig i fokus för bilderna. De var attraktiva, men dully så, och de var, som tidens supermodeller, relativt homogena. I en tid då så många olika människor som såg kusligt lika ut kastades för modefotograferingar, kom Gray fram, i mina ögon, som en outlier. Den uttryckliga kraftdynamiken mellan könen var tydlig här: det fanns en kvinna som styrde dem alla.
det var grått, på hennes händer och knän på stranden; på baksidan av en motorcykel; rider på en futuristisk ATV mitt i öknen; kysser en giraff; håller på en baby tiger. Detta var aspirational bilder på steroider – av någon anledning, bland sidor och sidor av glamorösa utseende saker, världen St. John syftar till att skapa tycktes mig som det var oäkta, helt iscensatt, men ändå på något sätt mycket spännande. (Kanske var jag, ett barn på randen av teenage-hood, som bodde i Oakland, Kalifornien, bara inte deras målmarknad.) Den enda mystiska kvinnan i mitten av allt, som dyker upp om och om igen, väckte mitt intresse mer än någon av scenarierna där hon cyklade ATV och monterade halvnakna män.
jag visste inte hennes namn då, men jag tänkte för mig själv, Vem fan är den här kvinnan? Hon var märkbart annorlunda än supers på 2000-talet. hon såg mer ut som en katalogmodell från 90-talet, och jag menar det utan skugga. Det är bara det att under denna tid var en modellens utseende helt oförändrad: superhög, supertunn (och jag menar tunn), med vagt östeuropeiska eller spanska ansikten. En eller två kvinnor av färg här och där om du hade tur; absolut inga asiatiska eller Stillahavsområdet modeller att tala om.
Kelly Gray hade en platina blondin” kan jag prata med chefen ” frisyr, var synligt kort, och även om hon var definitivt tunn, var hon inte en total järnväg som de andra. Hon var närmast en regula degula-kvinna på dessa sidor. Jag fick senare reda på (och senare menar jag när jag gör forskning för denna uppsats) att Kelly Gray var dotter till St.Johns grundare Robert och Marie Gray. Hon började modellera för varumärket på 15, och vid en ålder av 30, hon var VD.
år 2005 tog St.John in en ny verkställande direktör, som svängde reklamstrategi för att ta in Angelina Jolie som sin nästa modell. (Greys sista skott var med fotografen Peter Lindbergh.) Detta drag återspeglade ett större ögonblick inom modebranschen, med modeller som presenteras mindre och mindre på omslag som kändisar (i hopp om att de skulle sälja fler tidningar) tog sin plats.
jag tänker på de nyfikna St. John ads, som syftade till att visa ett liv av lyx och jet-inställning men istället bara läsa konstigt, hela tiden. Och jag kan inte komma ihåg det sista ögonblicket jag har slutat tänka, ” Kom ihåg den ikoniska kampanjen med Daria Werbowy?”
relaterat: de mest överraskande Banmodellerna på Fashion Week Fall 2020
