av Linda Bordoni
den 4 September 2016 tiotusentals pilgrimer strömmade till Rom för kanonisering av St Moder Teresa i Kolkata, den lilla nunnan som ägnade sitt liv åt de fattigaste av de fattiga, bor bland dem och gillar dem.
under mässan där påven Franciskus utropade henne till helgon beskrev han henne som en helig kvinna som försvarade de ofödda, de sjuka och de övergivna och som skämde världsledare för de ”fattigdomsbrott de själva skapade.”
Fader Brian Kolodiejchuk är författare till tre böcker om den lilla kvinnan som han helt enkelt kallar ”mamma”, och den nuvarande överordnade generalen för fäderna till Välgörenhetsmissionärerna, den religiösa ordningen hon grundade. Han utsågs till postulator för hennes orsak till kanonisering 2 år efter hennes död 1997.
i en intervju med Vatikanradion berättar Fr Brian om hur Moder Teresa är en” modern helgon ” som vi alla kan relatera till, om hennes djupa undervisning om kärlek och om hur vi alla kan imitera henne genom att hitta kärlek och skönhet i små saker och handlingar.
Fr Brian Kolodiejchuk var personligen nära St Mother Teresa, i Rom där han först träffade henne på Missionaries of Charity house i San Gregorio, och sedan tillbringade tid med henne i New York och Tijuana där han grundade fäder Missionaries of Charity, män gren av den ordning som idag räknas 28 ordinerade präster och cirka 60 i formation, utspridda genom Afrika, Indien, Guatemala och Rom.
han är också författare till tre böcker tillägnad Moder Teresas liv och andlighet. En av dessa, ”Come be my light”, är baserad på hundratals originalbrev som hon hade skrivit till sina andliga rådgivare. Det är särskilt relevant eftersom det kastar ljus över vad han kallar ”mörkret” och andlig ensamhet som hon upplevde under många år av sitt liv, vilket gör henne ännu närmare och mer relevant för vanliga människor från alla samhällsskikt.
ett helgon i vår tid
men först, sade han, hon är en ”modern” helgon som hon levde samma omständigheter som vi gör, medan hennes popularitet är sådan att hon är känd av män och kvinnor i alla religioner över hela världen.
”inte sedan Saint Francis of Assisi har det funnits ett helgon som hade ett så stort eko bortom kyrkan”, noterade han och påpekade att Moder Teresa under sin livstid fick Nobels fredspris och många andra utmärkelser och erkännanden som tog hennes berömmelse ”långt bortom kyrkan”.
en glädje apostel
men hon är inte oåtkomlig eller avskild, upprepade han, och även om de flesta av oss förmodligen skulle se till henne och tänka ”vi kunde aldrig vara som Mother Teresa”, det kan vara sant för vissa saker, hon är definitivt någon som lärde oss allt vad kärlek är.
till exempel förklarade han, under alla dessa år av mörker och andlig ensamhet, ”hon var glad mitt i den smärtsamma upplevelsen (…), hon ville vara en glädjens apostel.”
lär oss att älska
på samma sätt som Saint Thomas lärde att kärlek är i viljan, förklarade Brian, visade hon oss att i en kultur där kärlek oftast identifieras som en känsla är kärlek verkligen ett val.
även om hon inte hade tröst eller erfarenhet av att känna Jesu kärlek till henne, eller hennes för honom, fortsatte han, hon kunde fortfarande välja att leva sitt liv med kärlek. Det här är en bra undervisning eftersom kärlek inte alltid är lätt (precis som i ett äktenskap till exempel), och ibland har vi svårt att älska någon annan. Men Moder Teresa lär oss att ” kärlek är villig den andras bästa för den andras egen skull.
ibland, sade han, det kostar oss, ”så hon är ett bra exempel på vad kärlek är.”
hon skulle säga, fr Brian avslöjade: ”vanliga saker: extraordinär kärlek. Små saker: stor kärlek.”
och det är något som kan tillämpas på alla våra liv:” om vi tittar på vår dag är de flesta av våra handlingar moraliskt neutrala”, förklarade han. ”Det som ger dem värde är den kärlek som vi gör dem med.”
”vi kan göra de minsta sakerna”, men de förvandlas om vi erbjuder några av dem för Guds kärlek och alltid ser Jesu ansikte i den andra.
ett helgon för alla i en alltmer fattigdomsdrabbad Värld
jag frågade Fr Brian, hur kan Mother Teresa ses som relevant i en tid i historien där fler och fler människor drivs in i fattigdom av orättvisa ekonomiska system och nu av koronaviruspandemin?
det är sant, förklarade han, att hon aldrig påstod att ta itu med strukturen bakom fattigdom. Hon brukade svara på den typen av kritik, sade han och påpekade att att ta itu med orättvisans grundpelare är andras kallelse eftersom det är en del av kyrkans sociala doktrin, men betonar att det inte var hennes kallelse.
” min specifika kallelse är omedelbar och effektiv hjälp ”skulle hon säga, när hon gick om” matar de fattiga som andra fick fiskestången.”
i den nuvarande situationen, tillade han, kan vi känna att vi inte har någon kontroll över Covid-19 och dess konsekvenser till exempel, ”men jag kan göra något där jag är.”
han påpekade de många olika sätt som människor går om att hjälpa dem i nöd, även göra små saker som att lämna mat i lådor för dem som kan vara hungriga och i allmänhet svara på nödsituationen på många små men viktiga sätt.
” det är exakt dessa små saker som vi kan göra, även om vi inte kan kontrollera hela situationen”, sa han.
en påve Francis ’kind-of-saint’
Fr Brian överens om att Moder Teresa är definitivt ” en påve Francis kind-of-saint!”
han noterade att kanoniseringens mirakel hände tillbaka 2008 men att det bara nämndes för honom 2013: ”Jag brukade säga att mamma skulle bli kanoniserad när det är ett bra ögonblick för kyrkan, och som det hände var det i barmhärtighetens Jubileum.”
han pekade också på sin tredje bok, ”Call to Mercy”, som talar om Moder Teresas läror om barmhärtighetens verk och om hur hon gick omkring i sina barmhärtighetsverk, allt detta bekräftas av vittnesmålen som talar om exempel på hur hon levde den barmhärtigheten.
och sedan avslutade han:”påven Franciskus säger att vi går till periferierna, både de geografiska och de existentiella periferierna: och det var där mamma redan, genom kallelse, arbetade med de fattigaste av de fattiga”.
han lyfte fram hur inte bara materiell fattigdom, utan inre, andlig fattigdom var så central för hennes liv och tjänst också.
när hon på 70-talet gick till väst, sa han, insåg hon djupet och omfattningen av andlig fattigdom. Och också på grund av sin egen erfarenhet av mörkret och ensamhetens fattigdom kunde hon nå ut till alla.
hon var en välkänd figur och hon reste världen, så att folk skulle dela med sig av sina mest smärtsamma upplevelser. Från sin egen erfarenhet, sade Fr Brian, hon kunde alltid ” ge ett tröstord eftersom hon visste vad de gick igenom.”
” hon skulle säga att den största fattigdomen i världen idag är att vara oälskad, oönskad, orolig för, och det var vad hon upplevde i sitt eget förhållande till Jesus. ”
