Natalie Logusch och hennes grannar har bott i deras 111-åriga, Colonial Revival hyreshus i centrala Berkeley i flera år. De är medel-och arbetarklassfolk som bara har råd att bo i staden eftersom enheterna är hyreskontrollerade. Det är ännu viktigare idag-att ha stabila, prisvärda bostäder är ett måste för att hålla sig frisk under COVID-19-pandemin. Ändå vill miljardären Jackie Safier och University of California riva sitt hem.
”vi fick ett brev från University of California som säger att de kommer att förskjuta oss”, förklarar Logusch för mig. ”Vi fick det brevet under pandemins höjd… tanken på att gå ut för att hitta en annan plats att bo är skrämmande på grund av pandemin.”
inte bara det, på grund av Kaliforniens utbredda bostadspriskris, kommer det att vara nästan omöjligt att hitta samma typ av prisvärda bostäder i Berkeley. Och när byggnaden rivs kommer det prisvärda bostaden att gå vilse för alltid.
Logusch, som är i trettiotalet, och hennes grannar (bilden ovan) kämpar med kraftfulla styrkor. Förutom University of California, som inte behöver följa lokala stadgar för att riva ner byggnaden, kämpar de Jackie Safier, VD för Prometheus Real Estate Group. Prometheus är en av de största hyresvärdarna i Bay Area.
Safier har en smutsig historia när det gäller hyreskontroll. Under hennes ledning var Prometheus en av de bästa bidragsgivarna i den framgångsrika ansträngningen att stoppa Proposition 10, 2018-omröstningsåtgärden i Kalifornien som försökte tillåta samhällen att utöka lokal hyreskontrollpolitik. Prometheus spenderade 2,1 miljoner dollar för att döda initiativet.
år 2020 är Prometheus nu en av de bästa bidragsgivarna till stop Proposition 21, en annan kalifornisk omröstning som syftar till att sätta gränser för orättvisa hyreshöjningar. Genom att ansluta sig till sådana företagsägare som Essex Property Trust, AvalonBay Communities och Equity Residential i motsatta Prop 21, har Prometheus hittills avskalat $666,920 till kalifornierna för ansvarsfullt boende sponsrat av California Apartment Association, det ledande no on 21-kampanjutskottet.
Prometheus levererade också kampanjpengar för att stoppa en 2016-hyreskontrollåtgärd i Mountain View.
Safier är inget fan av hyreskontroll. Nu siktar hon på Loguschs hyreshus.
enligt Logusch kläckte University of California och Jackie Safier en plan bakom stängda dörrar för att riva sitt hem och bygga studentbostäder på sin plats. University of California köpte fastigheten, som ligger nära Uc Berkeley campus. Safier hjälper till att utveckla webbplatsen.
Logusch och hennes grannar har bildat 1921 Walnut Street Association, lanserat en webbplats och försökt utveckla kommunikation mellan University of California och sig själva. Men University of California tjänstemän vägrar att prata.
”det är skrämmande hur UC behandlar oss”, säger Logusch. ”De har inte engagerat oss alls.”
hyresgästerna har stöd av Berkeley borgmästare Jesse Arreguin och Vice borgmästare Sophie Hahn, liksom Berkeley Rent Board, Berkeley Tenants Union, de associerade studenterna vid University of California och andra, men University of California och Safier har inte visat några tecken på att ändra sig.
Safier är dock nyckeln till detta problem. Logusch anser att om Safier berättade för University of California att rädda byggnaden och bygga studentbostäder runt den, skulle universitetets tjänstemän lyssna och ändra kurs.
”Jackie Safier är pengarna bakom detta projekt”, säger Logusch. ”Hon borde erkänna den mänskliga kostnaden för detta och stoppa det.”
under tiden har Logusch och hennes grannar ingen aning om när University of California och Safier kommer att gå vidare med projektet, vilket ger mer ångest till situationen.
”de har inte gett oss någon tidsram”, säger Logusch. ”För allt vi vet kan de vräka oss imorgon.”
kommer Jackie Safier att göra det rätta och spara prisvärda bostäder för människor när COVID-19-pandemin rasar på? Att döma av hennes anti-rent control track record, miljardären bryr sig inte för mycket om den typen av saker.
”de ser oss som förbrukningsbara”, säger Logusch.
följ bostäder är en mänsklig rättighet på Facebook och Twitter.
