Restocking bänken är lika mycket en del av en college hockey tränare arbetsbeskrivning som att ställa in linjerna och välja en startmålvakt. 
nordöstra tränare Jim Madigan har, över hans 11 säsonger på Huntington Ave., framgångsrikt rekryteras genom en skiktad process för att kompensera för spelare som lämnar tidigt för NHL.
det är den beprövade metoden för att undvika ett nedår i Hockey East, ett oförlåtande samarbete mellan elit NCAA-program som slukar sina egna.
men Madigan och hans samtida över hela landet stöter på nya utmaningar vid rekrytering under den globala COVID-19-pandemin.
spelarsäkerhet, som mestadels bara var ett bekymmer på isen vid träning och under spel, har utvidgats till områden utanför arenan av ett osynligt hot.
”vi har sex spelare som har undertecknat avsiktsförklaringar så att de spelare vi kan göra lite mer med men inte andra”, sa Madigan under en Zoom press briefing.
”NCAA-reglerna har öppnat sig lite och vi håller kontakten med våra barn oavsett om det är texter eller om det är genom personliga telefonsamtal.
”från och med den 25 April kan vi börja ha virtuella möten med dem tillsammans med våra återkommande spelare.”
inkommande nybörjare möter hinder och osäkerheter både akademiskt och atletiskt på grund av de oöverträffade omständigheterna som orsakas av coronavirus.
återkommande spelare fick sina ligaturneringar avbrutna, vilket lämnade titlar lediga och lite att visa för en slipningssäsong. De tillbringade resten av läsåret borta från campus medan de återupptog sina studier i digitala klassrum.
Madigans enda alternativ är att planera som om säsongen 2020-2021 kommer att få öppna i tid samtidigt som beredskapsplaner för en försenad start. Mängden försäsongstid som tilldelats Madigan för att förbereda veteranerna och integrera nykomlingarna förblir i flöde.
för närvarande måste Madigan och hans assistenttränare kommunicera online med spelarna, som har lämnats till sina egna enheter för att upprätthålla konditionering med liten eller ingen istid.
”med rekryterna som kommer att komma ett år eller två år från nu handlar det om att hålla kontakten, vilket är vad vi normalt skulle göra,” sa Madigan.
”det enda du inte kan ha är att studentidrottare kommer genom campus. Så, den yngre gruppen av spelare … som normalt skulle komma genom campus, kan inte ha de inofficiella besök.
”så vi chattar bara med dem, håller kontakten så rekryteringen fortsätter att fortsätta och det är bara virtuellt och bara via telefonsamtal.”
Boston sportscen har drabbats hårt av coronavirus, vilket resulterat i uppskjutningen av Boston Marathon, NBA och NHL playoffs, och har försenat starten på Red Sox-säsongen.
studentidrottare som är intresserade av att delta i nordöstra dras ursprungligen av akademiska och hockeyprogram, men det är ofta staden som förseglar affären.
nordöstra ligger i en livlig del av Boston, inbäddat på fyra sidor av South End, Back Bay, Fens och Jamaica Plain med transportalternativ för att komma åt resten av staden.
den gröna linjen går vid de främre trappstegen på campus medan den Orange linjen, som har ett stopp vid Matthews Arena, ligger vid bakdörren. Dessa faktorer ger en pulserande stadsupplevelse för potentiella rekryter från mindre befolkade områden i USA och Kanada.
”vi har alltid sagt så snart vi lockar studentidrottare till vårt campus, det är försäljningen,” sa Madigan. ”Campus säljer sig själv och du har staden Boston till hands.”
eftersom nordöstra inte kan ta med rekryter till Boston, tar universitetet Boston till rekryterna.
” vad universitetet just gjorde vilket är bra och vårt antagningskontor skickade ut det till mig, de gav oss fyra eller fem olika videoklipp”, sa Madigan.
”enligt NCAA-reglerna kan vi nu dela dem med våra rekryter, vi kan skicka dem videor där de kan få en virtuell känsla för campus.
”det ersätter inte själva promenad genom campus, men gör det möjligt för dem att få en känsla för campus. Vi är i ett hållmönster utan tvekan, men vi tar varje enskild åtgärd vi kan vidta för att vara proaktiva.”
utställning A i Bostons överklagande till potentiella rekryter är juniorcentret Zach Solow, som utsågs till Huskies lagkapten den 21 April.
Solow är från Neapel, Fla., men hans familj har Boston-rötter och han blev ålder och spelade juniorer för Dubuque i USHL. Solow var associerad kapten förra säsongen och utsågs till MVP för 2020 Beanpot turnering.
Solow hade minskat sin högskolesökning till nordöstra, UMass och Ohio State. Solow bestämde sig för att besöka NU och UMass på samma resa följt av en mellanlandning i Columbus, Ohio.
Solow besökte nordöstra först och bestämde sig på plats. Han besökte UMass som en artighet och gav aldrig Buckeyes en andra tanke.
”Boston var en stor faktor i mitt (beslut)”, sa Solow. ”Jag kom upp på sommaren före mitt gymnasieår och mitt sista år i juniorer i Dubuque.”
” jag kom faktiskt upp på egen hand i början av augusti och jag besökte nordöstra och skulle besöka Amherst nästa dag.
”så snart jag var på campus i nordöstra visste jag att det var här jag ville vara. Jag ville inte ens hoppa på Peter Pan-bussen och gå ner till Amherst.
”det var en no-brainer då och det fortsätter att vara en no-brainer till denna dag.”
Huskies avslutade säsongen på 18-13-3 som inkluderade en seger i beanpot-turneringen tillbaka i februari. Northeastern var inställd på att försvara sin Hockey East-titel när turneringen avbröts före öppningsrundan.
Hockey East tournament är ligans showcase-evenemang med de sista fyra lagen som tävlar på TD Garden. Lag kan inte ta med rekryter till spelen, men Hockey East tournament är ett viktigt rekryteringsverktyg som accentuerar Boston som en hockey hotbed.
” bara det faktum att du är där och spelar i Hockey East-turneringen och särskilt om du kommer till trädgården, följer dina rekryter dig,” sa Madigan.
”vi har haft turen att vara med i turneringen de senaste åren i trädgården och vinna den två gånger de senaste fem åren och rekryterna följer på TV.”
