No. 186:
JEAN BAPTISTE JOSEPH FOURIERav John H. Lienhard
idag möter vi den sista stora 18th century geni. University of Houstons College of Engineering presenterar denna serie om maskinerna som får vår civilisation att springa och de människor vars uppfinningsrikedom skapade dem.
18th century utstrålade en märklig typ av geni. Det gav oss människor som Mozart, Jefferson, Euler och Ben Franklin. Isaac Newton ledde oss in i häpnadsväckande 18th century, och Jean Baptiste Joseph Fourier ledde oss ut ur det.
om du någonsin har studerat matematik, värmeflöde eller akustik har du hört talas om Fourier. Mannen själv föddes i Frankrike 1768. Han var utbildad i matematik och militärteknik. Sedan blev han upptagen i den franska revolutionens politik. Han var en revolutionär, men andra revolutionärer fängslade honom när han försvarade offer för Terrorregimen.
år 1795 tog Fourier, nu 27, en fakultetstjänst vid den nya Ecole Polytechnique. Men politiken följde honom, och han fängslades igen. En kollega tog honom äntligen ur skadans sätt genom att hitta honom en utländsk post med en general ännu yngre än han var. 1798 åkte Fourier till Egypten tillsammans med Napoleon Bonaparte.
Napoleon gjorde Fourier till sekreterare för det nybildade Institutet i Egypten. Fourier gjorde alla slags förhandlingar och administration under Egyptens kampanj. När Napoleon återvände som ledare för Frankrike, skickade han Fourier till Grenoble som prefekt för is Aucre – något som en statsguvernör här.
Fourier gick till jobbet med häpnadsväckande energi. Han byggde vägar, han konstruerade ett stort landdräneringsprogram, han skrev papper om mekanik och en bok om Egypten-och han blev en baron. Han avgick slutligen tjänsten 1815 för att undvika att bli intrasslad i Napoleons misslyckade återkomst från exil. Han gick tillbaka till heltidsforskning.
Fourier hade börjat tänka på värmeflöde i Egypten. Medan han var i är sackaros, han lämnat in en uppsats om den analytiska teorin om värme till Academy of Science. I det visade han hur man beskriver värmeflöde i fasta kroppar. Men han gjorde mycket mer än så. Han skapade också en form av matematik som låter ingenjörer och forskare lösa problem som tidigare varit otänkbara.
liksom de flesta riktiga mästerverk bröt papperet regler. Fouriers intuition ledde honom dit hans logik inte alltid kunde följa. Arbetet förolämpade många stora matematiker, och i 15 år kämpade han för att få det publicerat. Det kom inte ut förrän 1822. Då var det en hel bok och det viktigaste matematiska arbetet i hans ålder.
Egyptens äventyr berörde Fouriers hela liv. Det började en livslång besatthet av värme och med värmeens helande krafter. Under sina senare år svepte han sig själv, mumialiknande, i sin överhettade lägenhet i Paris. I slutet dog han av en kronisk sjukdom som han hade fått i Egypten. Men då hade Fouriers arbete permanent utökat ingenjörens karaktär.
Jag är John Lienhard, vid University of Houston, där vi är intresserade av hur uppfinningsrika sinnen fungerar.
(tema musik)
Fourier, J., den analytiska teorin om värme (transl. av A. fri man). New York: Dover Publications, Inc., 1955.Gratton-Guiness, I., Joseph Fourier 1768-1830 (Med J. R. Ravetz). Cambridge: MIT Press, 1979.
Joseph Fourier Savant och PR-1768-1830, Grenoble: Bibliotheques kommuner, 1989. (ingen författare ges)
detta avsnitt har reviderats kraftigt som avsnitt 1878.
Joseph Fourier
klicka på bilden för en förstoring.
Napoleon visade överväger Sfinxen i 1895-talet tidningen.
motorerna i vår påhittighet är Copyright bisexual 1988-2018 av John H. Lienhard.
