i gymnastik, Det finns en process som kan verka lätt på papper men är utmanande eftersom det gäller utbildning svåra färdigheter och konkurrerande: ställa in, följa upp, avsluta.
denna process tjänade Kathy Johnson Clarke, OLY bra under hennes nio år elit gymnastik karriär: hon blev en av de första amerikanska kvinnorna som vann en individuell medalj vid ett världsmästerskap när hon tog bronsen i golvövning 1978 i Strasbourg. 1984 vann hon en silvermedalj med sitt lag och en individuell bronsmedalj på balansbalken när hon representerade USA vid 23: e olympiska sommarspelen i Los Angeles. 1994 blev hon invald i USA Gymnastics Hall of Fame för sina prestationer.
Kathy Johnson Clarke, 1979 Världsmästerskap. Foto med tillstånd International Gymnast Magazine
idag arbetar Kathy för ESPN och SEC-nätverket som kommentator för college gymnastik; hon har faktiskt tagit den ovannämnda processen och tillämpat den inte bara på sin karriär utan också på hennes stöd för rättvisa för alla. Kathy var en elitidrottare själv, höjde en son som är en elit stavhoppare, och är omgiven av kollegiala idrottare, så hon förstår den otroliga upplevelsen som är tävlingsidrott och hur mycket personligt värde det kan ha för någon. Inte bara kan friidrott höja självkänslan och lära livslektioner, det lär också ut värdena för lagarbete, sund konkurrens och kommunikation.
men transgender idrottare har också ett annat hinder i sin resa – helt enkelt kämpar för friheten att spela. I Mars undertecknade Idaho guvernör Brad Little I Lag HB 500, den första lagen i någon stat i USA för att förbjuda transgenderflickor från att delta i skolsporter. American Civil Liberties Union stämde, och en federal domare blockerade tillfälligt sin verkställighet i Augusti när ärendet fortsätter. Kampen fortsätter även bortom Idaho: över hela landet i år översvämmade en våg av räkningar statliga lagstiftare som försökte effektivt förbjuda transgender idrottare från att tävla i sport och därigenom förneka dem alla fördelar som sporten har att erbjuda. Kathy är ledsen och frustrerad av denna anti-transgendervåg i sport och hatar att se friidrott manipuleras som ett sätt att diskriminera LGBTQ-personer.
Kathy Johnson Clarke, 1984 OS. Foto Med Tillstånd International Gymnast Magazine.
”mänskliga rättigheter är det viktigaste: period. Det finns inga ord som är tillräckligt starka för att beskriva hur jag känner för barnen som måste hantera denna okunnighet,” sa hon. ”Det finns människor som har den här uppfattningen att plötsligt någon vaknar och säger:” jag ska identifiera det här sättet så att jag kan vinna en guldmedalj. Det är löjligt.”
”jag är övertygad om att vi kommer till en punkt där detta inte längre är ett problem”, fortsatte hon och tittade mot den dag som ingen står inför diskriminering på grund av vem de är. ”Men hur vi kommer dit är inte genom att diskriminera barn i grundskolan, mitten eller gymnasiet helt enkelt på grund av hur de identifierar sig.”
Kathy har varit en uttalad förespråkare för rättvisa inom idrott i många år, med fokus på idrottarnas välbefinnande och hälsa. Som olympisk har hon varit särskilt kraftfull när hon talade om och mot det missbruk som USA Gymnastics lämnade okontrollerade händer i årtionden. Denna nuvarande kamp-kampen för transidrottarnas rättigheter—har bara stärkt hennes krav på en kultur av förståelse och idrottshälsa först—en princip som överskrider gymnastiksporten och som kan tillämpas på många andra situationer, nämligen rättvis behandling av och respekt för transidentifierande idrottare.
foto med tillstånd Kathy Johnson Clarke
”målet vi alla bör sträva efter är att varje idrottare ska kunna delta i sport och lyckas. Jag är säker på att detta kommer att bli en svår kamp eftersom det kommer att bli en hel del knä-jerk reaktioner och opinionsbaserade invändningar, men jag är övertygad om att det finns experter som kan ta itu med alla frågor med vetenskapsbaserad expertis snarare än filt diskriminering av en redan marginaliserad och i riskzonen grupp ungdomar. Om vi kan betona varför detta är så viktigt kan vi komma dit. Jag vet det.”
