Keith Roberts Porter dog den 2 maj 1997, strax överen månad kort av hans 85-årsdag. Han hade theperspicacity, lycka, och tålamod att dra nytta av den snabba rörliga gränsen för analytisk biologiefter andra världskriget för att ge många av de tekniker och experimentella metoder som etablerade thenew fält av biomedicinsk forskning nu kallas cellbiologi. Han var känd för att ta den första elektronmikrografen av en intakt cell, men hans bidrag gick långt bortom den seminala instansen. De varierade från tekniska utvecklingar, såsom rullkolven för cellodling och Porter-Blum ultramicrotome, till experimentella och observationella prestationer, såsom studier om syntesen och sammansättningen av kollagen, om rollen av belagda vesiklar iendocytos, på lipidmältning i tarmen och påuniversaliteten hos 9 + 2 axoneme i cilia. De initiala ultrastrukturbeskrivningarna av endoplasmatisk retikulum och sarkoplasmatisk retikulum, identifiering av rollen ofta-tubuler i excitation–kontraktionskoppling i muskler och cytoskelettens roll i celltransformation ochformförändring, var hans, liksom många andra bidrag,beskrivna i detalj någon annanstans (Peachey och Brinkley,1983; Moberg, 1996). Frånvarande från denna lista är hans tidiga banbrytande arbete med att etablera androgenetiska haploida infrogs, en övning i kärntransplantation med konsekvenser för den senaste kloningen av däggdjur, och hans senare äventyr med pigmentmigration i fiskkromatoforer.
förutom sina specifika vetenskapliga bidrag gjorde KeithPorter också viktigare filosofiska bidrag till det område som han hjälpte till att forma. Dessa principerinkludera förståelsen att cellen inte är en ”påse enzymer”; den organellstrukturen är konsekvent från cell till cell genom ett brett spektrum av protister, djur och växter;att detta innebär att cellstruktur och funktion har amakromolekylär grund; att självmontering är en kritisk morfogenetisk princip; och, mest förutseende, att cellen är strukturellt integrerad ner till molekylära upplösningar genom ett invecklat nätverk av cytoplasmatiska proteiner, denna integration har konsekvenser för signaltransduktion och funktion. Dessa bidrag involverade ibland erfarna medarbetare och under senare år utvecklade unga lärjungar med vem som var särskilt empatisk.
Keith Porter var en pojke från Yarmouth, Nova Scotia,som växte upp långt ifrån vetenskapens centrum i Förenade kungariketStater och Europa. Han gick på college vid Acadia University i Nova Scotia och gjorde sedan examen vid HarvardUniversity. Han började sin postdoktorala forskarkarriär vidprinceton University och flyttade sedan till RockefellerInstitute for Medical Research (nu Rockefeller University) i slutet av 1930-talet, där han gick med i laboratoriet avjames B. Murphy. År 1938 gifte han sig med Elizabeth Lingley,som vårdade honom i över ett halvt sekel. Deras familjelivstördes tragiskt av tuberkulos under krigsåren när deras unga son dog. Porter blev en Amerikanmedborgare 1947.
år 1946 inkluderade Murphys laboratorium Albert Claude, G. C. Hogeboom, W. C. Schneider, George Palade, somhad anlände från Bukarest och Keith Porter. Det var, asPalade beskrev det senare, vaggan för cellbiologi, därcellfraktionering och cellfinstruktur föddes och odlades, och det förblev så efter att Claude återvände till Belgien 1949. I ett ovanligt drag, när Murphy gick i pension1950, Herbert Gasser, chef för Rockefeller Institute, placerade Porter ansvarig för ett nyskapat laboratorium för cytologi och rekommenderade sin befordran till associerad medlem (motsvarande docent).Palade gick också med i denna nya strävan, och han blev associerad medlem 1953. Om Murphys grupp vårdade dennyfödda studier av cellen, laboratoriet av Porter ochpalade från 1953-1961 höjde fältet från barns mognad.
under dessa år inspirerade Keith Porter, skapade, etablerade och ledde de institutioner som vi känner idag inom cellbiologi, nämligen denna tidskrift (grundad som Journal of Biophysical and Biochemical Cytology) och theAmerican Society for Cell Biology. Det är ingen tillfällighet att Porter var både ordförande för utskottet som grundade American Society for Cell Biology och den första redaktören för tidskriften, att Journal of Cell Biologypubliceras av Rockefeller University Press, att American Society for Cell Biology har spelat en viktig roll i tidskriftens historia, och att den presenteraderedaktör för tidskriften är Keith Porters vetenskapliga sonson.Porters konto (med H. Stanley Bennett) av grundandet av tidskriften dök upp i december 1981 supplement discovery in Cell Biology (Journal of Cell Biology, Vol.91, Nej. 3, Pt. 2).
1961 flyttade Porter till Harvard University för att bliprofessor i biologi och därefter ordförande för avdelningen. 1968 flyttade han till University of Colorado i Boulder som ordförande för den nya avdelningen förmolekylär, cellulär och utvecklingsbiologi. Där utvecklade han fasetter av skanningsmikroskopi och han etablerade en Högspänningselektronmikroskopanläggning som fortsätter att vara en nationell resurs. Från varje instrument heemployed ritade han en uppsättning övertygande bilder som han spred i samtal, publikationer och atlaser. Han gick i pensionfrån University of Colorado 1983, vid vilken tidpunktbyggnaden som höll sitt laboratorium namngavs i hishonor. Han vilade inte på sina laureller men flyttade igen tillbli Wilson Elkins Distinguished Professor i Institutionen för biologiska vetenskaper vid University of Maryland, Baltimore County. Vid 75 års ålder flyttade han äntligen en gångigen för att bli framstående forskningsprofessor i biologi vid University of Pennsylvania, återvänder för att samarbeta med Lee Peachey, som var hans första doktorand.Hans intresse för studenter väcktes vid RockefellerUniversity, där han och Palade etablerade en premiercourse i omfattande cellbiologi. På Rockefeller, Harvard, Colorado och Maryland utbildade han en kotteri av postdoktorala medarbetare och doktorander som spridde evangeliet om cellbiologi och fin struktur över hela världen. Medan han hade en skarp humor, en skarp humor och ett kritiskt öga, för vilket hans föreläsningar var kända,är många cellbiologer i hela landet skyldiga till Keith Porters vänliga rekommendationer och sympatiska uppmuntran. Även nu fortsätter han att stödja fältet genom Keith Porter Endowment tillsom hans egendom är den största bidragsgivaren.
Porter firades och hedrades på många sätt, medfestschrifts, med en dedikerad volym av Journal of CellBiology (Palade, 1977) och med ett antal viktiga priser. Bland hans andra utmärkelser var han medlem inational Academy of Sciences, en corecipient med GeorgePalade och Albert Claude av Louisa Gross HorwitzPrize, och en corecipient med Palade och Daniel Mazia den första E. B. Wilson Award av American Society forCell Biology. Porter-föreläsningen, uppkallad efter honom, ärpremier föreläsning vid samhällets årliga möte. Thenobelpriset, som presenterades 1974 för arbete där han var pionjär, undvek honom. 1977 mottog Porter den Nationellavetenskapsmedalj från President Carter.
i 1956, som förord till Proceedings of a Conferenceon Tissue Fine Structure som framträdde som ett komplement tillvolume 2 i denna tidskrift, skrev Porter: ”det måste vara uppenbart att nu till och med den mest bekräftade skeptikern att elektronmikroskopi är avsedd att ha ett djupt inflytande på den framtida utvecklingen av biologi och relaterade vetenskaper.Undersökningar utförs med mikroskopet . . . avslöjar för närvarande oväntat många och komplexadetaljer om struktur i cellerna av växter och djur. Suchstudies inleda en period av mikroskopisk upptäckt som willsurely matcha om inte överträffa i betydelse 40 eller 50years aktivitet som följde införandet av improvedoptical mikroskop, och tekniker för fixering, snittning,och färgning ungefär ett sekel sedan.
för de av oss som har turen att vara en del av denna nyutveckling är det dagar av stort intresse och möjlighet.”
de 40 åren har gått och nu har fältets far dött. Vi skulle göra klokt i att lämna våra efterträdare som rikaett arv av möjligheter i cellbiologi som han har lämnat oss.
Peter Satir
Institutionen för anatomi och strukturbiologi, AlbertEinstein College of Medicine, Bronx, New York 10461-1602
