Recension: Mazdas CarPlay Support ett välkommet tillskott för iPhone-användare

tillbaka i mars blev Mazda en av de sista stora biltillverkarna som tillkännagav lanseringsplaner för CarPlay-support. Mazdas första tillkännagivna fordon med CarPlay är 2018 Mazda6, med ägare av Touring trim och ovan kan ta med sina fordon till en Mazda-återförsäljare för en gratis uppgradering från och med denna månad. CarPlay kommer att finnas tillgängligt förinstallerat i Mazda6-fordon med Touring trim och högre från och med November, medan Mazdas 2019 CX-9 också börjar rulla ut med CarPlay tillgängligt förinstallerat.

medan den allmänna CarPlay-upplevelsen är konsekvent över bilmärken, eftersom den drivs av din anslutna iPhone, finns det vissa skillnader i hur CarPlay gränssnitt med tillverkarnas olika infotainmentsystem och hårdvara, så det är värt att ta en titt på CarPlay-upplevelsen i en Mazda. Jag har haft en chans att spendera lite tid med en CarPlay-utrustad 2018 Mazda6-signatur, och CarPlay är ett välkommet alternativ till det inbyggda Mazda Connect infotainment-systemet som har fått blandade recensioner genom åren.

Mazda Connect

innan vi berör CarPlay, lönar det sig att ta en titt på Mazda Connect, eftersom det är mjukvaran och hårdvaran CarPlay sitter ovanpå. Mazda har valt flera kontrollalternativ i sina fordon, med både en 8-tums pekskärm på instrumentbrädan och en commander-knopp med tillhörande knappar på mittkonsolen. En mindre ratt bredvid Commander-ratten låter dig justera volymen utan att nå upp till instrumentbrädan, eller du kan justera volymen från ratten. Röststyrning via en knapp på ratten är också tillgänglig.

Pekskärmsoperationen är inte överraskande enkel, medan commander knopp erbjuder ett flexibelt utbud av inmatningsmetoder inklusive vridning, gungning och tryckning på ratten för att navigera runt. Klustret med knappar runt ratten gör att du snabbt kan hoppa till navigering, musik, favoriter, Mazda Connect-startskärmen (eller CarPlay-startskärmen om den är aktiv) eller tillbaka till föregående skärm. Att navigera i gränssnittet med commander-ratten kan vara lite klumpigt ibland, särskilt om du måste navigera genom flera menynivåer, men totalt sett är det en tillfredsställande upplevelse som liknar den som erbjuds av ett antal andra tillverkare.

en viktig sak att notera är att medan Mazda Connect-systemet innehåller en pekskärm, är den låst ut under körning för att minska distraktioner, vilket kräver att du använder commander-ratten eller rösten för att styra systemet. (Lockout är bara när bilen är i rörelse, så pekskärmen fungerar till exempel när den är stoppad vid ett stoppljus.) Mazda är en av de mest konservativa bilproducenterna i detta avseende, men att tvinga användarna till commander-ratten kan faktiskt vara en nackdel i vissa fall där man når över till displayen för en snabb kran skulle sannolikt vara mindre distraherande än att använda ratten för att rulla över till önskat alternativ.

en betydande del av det som gör CarPlay till ett välkommet tillägg är att Mazda Connect har några brister. Jag hittade övergripande navigering av gränssnittet acceptabelt men lite klumpigt med commander knopp. Användargränssnittets layout är anständigt nog för pekskärmskontroll, men när du är tvungen att använda commander-ratten kan det vara något av en chore att navigera genom alternativen.

Mazda Connect övergripande utseende är inte dåligt med bil infotainment standarder, även om det säkert kan stå för att se en viss modernisering, och det finns några nyfikna designbeslut som inte tillåter tillräckligt med tecken att visa sångtitlar helt. Med en fin, stor 8-tums skärm borde det inte vara så att sångtitlar rutinmässigt skärs av.

inbyggd navigering genom Mazda Connect lämnar också lite att önska, eftersom jag tyckte att systemet inte kunde analysera några av de destinationer jag försökte mata in med röst och POI-databasen verkade ganska svag, vilket gjorde det svårt att hitta några destinationer.

i en testresa verkade GPS-spårningen ombord vara felaktigt kalibrerad och navigering var värdelös eftersom kartan ständigt visade mig köra ut i skogen. På alla andra resor var GPS-platsen och riktningarna korrekta, så problemet jag upplevde kan bara ha varit en engångsfel. Det är också ett problem som jag ibland har sett med min iPhone, så kanske det inte är så mycket skillnad i prestanda här.

annars fungerade navigationssystemet bra med användbara sväng-för-sväng-riktningar och skildringar av vägskyltar vid större korsningar. En praktisk valfri funktion visar också korsgator när du närmar dig dem, även om du inte har en navigeringsväg igång. En annan användbar vy visas längs höger sida av skärmen vilka bekvämligheter som gas, mat och bilreparationer finns tillgängliga vid kommande utgångar.

Mazda Connect är inte heller känd för att vara snabb, med den viktigaste chokepoint som är vid första start. Vid start av bilen tog det 15 till så mycket som 40 sekunder för Mazda Connect att starta upp, visa en varning för att hålla ögonen på vägen och bli tillgängliga att använda. Att ladda direkt i navigeringen kan ta några sekunder längre. Det låter inte nödvändigtvis som en stor tid, men när du bara vill hoppa i din bil och gå kan det kännas som en evighet. Tyvärr hjälper CarPlay inte med detta, eftersom Mazda Connect måste starta upp helt innan CarPlay kan erkännas som tillgängligt, så du måste fortfarande vänta.

CarPlay

när du är i CarPlay fungerar saker mest som förväntat. Alla de välkända CarPlay-apparna finns där, och du kan navigera genom dem genom beröring (med en stor varning som diskuteras nedan), commander-ratten/knapparna eller rösten.

en viktig skillnad för Mazda är att pekskärmslåsningen under körning också sträcker sig till CarPlay, vilket innebär att du måste använda commander-ratten för att bläddra igenom markerade användargränssnittselement. Det är en officiellt stödd inmatningsmetod för CarPlay, men i slutändan är det mindre bekvämt för ett operativsystem som är utformat för att manipuleras genom beröring med minimal distraktion.

Pekskärmsinmatning fungerar bra med CarPlay när bilen inte är i rörelse, så det är enklast att få så mycket som möjligt för din enhet innan du ställer in och gör justeringar vid stoppljus. Commander knob användarvänlighet kommer uppenbarligen att förbättras när du spenderar tid på att använda det och muskelminnet tar över för vissa uppgifter, men det kommer sällan att vara lika bekvämt som ett direkt beröringsgränssnitt.

medan commander-ratten kan vara lite obekvämt för att navigera i användargränssnittet, är vissa ofta använda funktioner som play/pause (Tryck på ratten) och back/forward (rock knoppen) enkla och intuitiva. Det är de mer komplicerade operationerna som innebär att bläddra igenom olika gränssnittselement för att göra ett val som är mer besvärligt att åstadkomma med ratten än en pekskärmskran.

som med pekskärmslåsningen för Mazda Connect, berättar Mazda att förlängningen till CarPlay är ett” medvetet val ” baserat på känslan av att ratten är mindre distraherande än att använda en pekskärm medan bilen är rörelse. Jag är inte säker på att jag nödvändigtvis håller med när det gäller CarPlay, eftersom Apple har lagt stor tanke på att hålla gränssnittet enkelt nog att du kan ta tag i relevant information på ett ögonblick och snabbt trycka på vad du behöver.

utöver själva vredet kommer de tillhörande hårdvaruknapparna som omger det till nytta för CarPlay. Navigations – och musikknapparna gör det enkelt att hoppa fram och tillbaka mellan ofta använda skärmar, och det hoppar in och ut ur CarPlay efter behov-till exempel när du har Apple Maps aktivt medan du lyssnar på XM-radio och knapparna tar dig korrekt till rätt musik-och kartappar. Systemet kommer också ihåg om CarPlay är aktivt när du stänger av bilen och tar dig tillbaka till den när du startar igen.

en annan sak att notera är att om din telefon är ansluten till bilen verkar det bara aktivera Siri genom att trycka på samtalsknappen på ratten. Jag kunde inte hitta ett sätt att aktivera Mazda Connect-röstsystemet medan telefonen var ansluten, även om CarPlay inte nödvändigtvis var aktiv.

vissa system som BMWs erbjuder dubbel åtkomst via samtalsknappen, vilket ger upp Siri med en kort tryckning eller ombordsystemet med en lång tryckning. Mazda berättar för mig att det bestämde sig för att inte erbjuda dubbel åtkomst eftersom dess forskning drog slutsatsen att kunderna tyckte att det var förvirrande. Byte av markbundna / satellitradiostationer är det enda Mazda connects röstsystem kan göra som Siri inte kan, och den uppgiften kan också åstadkommas i vissa avseenden genom att använda knappar på ratten.

portar och anslutningar

Mazda har varit tankeväckande med placeringen av olika portar, vilket hjälper till att hålla sladdar och enheter undanstoppade. Två USB-portar (en avsedd för anslutning av en telefon till Mazda Connect), en Aux-port, en SD-kortplats som används för att ladda kartor i navigationssystemet ombord och en 12V strömport är alla dolda i mittkonsolfacket.

facket är inte särskilt rymligt, eftersom växeln, commander-ratten och kopphållare tar upp mycket av konsolutrymmet, men det låter dig hålla telefonen utom synhåll. Om du föredrar att ha din telefon i en kopphållare eller förvaringsfacket på framsidan av konsolen finns det ett tillräckligt gap på vardera sidan av konsolfackets lock för att enkelt dra ut kabeln utan att klämma fast den.

på baksidan fälls den mellersta ryggstödet ner för att erbjuda ett par kopphållare, kontroller för uppvärmda säten (om de är utrustade) och ett grunt förvaringsfack som rymmer ett par 2.1 A USB-portar, vilket är bra för att hålla barnens iPads laddade. Mazda erbjuder dock inte ett Wi-Fi-hotspot-alternativ för att hålla dessa enheter anslutna till internet.

Wrap-up

med Carplay adoption växer snabbt under de senaste åren har det blivit mer en måste-funktion för bilköpare, så det är fantastiskt att se Mazda äntligen komma ombord med tekniken. Jag känner till flera Mazda-ägare som har väntat tålmodigt på CarPlay-stöd, och medan det är olyckligt finns det inga tecken på eftermontering av tillgänglighet utöver den nuvarande Mazda6, åtminstone de lojala Mazda-ägarna kan se fram emot det i sin nästa bil.

infotainmentsystem från biltillverkare över hela linjen är ökända för design och prestanda som inte når den polska nivån vi har förväntat oss av våra smartphones, och Mazda Connect är inte annorlunda här. Hela Mazda Connect-systemet kan använda en uppdatering för att modernisera utseendet och förbättra prestanda, men när du väl är bekant med operationen är det ett anständigt system utöver de problem jag hade med navigering.

naturligtvis tjänar eventuella brister i inbyggda system som Mazda Connect till att öka värdet på CarPlay-supporten, vilket gör att du kan använda de appar du redan är bekant med direkt på instrumentbrädan och ha alla dina kontakter, musikspellistor, karthistorik och mer till hands utan att behöva förlita sig på ofullständig och ibland besvärlig synkronisering av data till inbyggda bilsystem eller endast ljudanslutningar via Bluetooth eller Aux. Och med Carplay som expanderar för att stödja kartprogram från tredje part som Google Maps och Waze kan ännu fler iPhone-ägare vara villiga att bli vanliga CarPlay-användare.

2018 Mazda6 och den nya 2019 CX-9 kommer att vara de första Mazdas som får CarPlay-stöd, men det är rimligt att förvänta sig att resten av sortimentet ska få det när de nya modellåren introduceras. Till skillnad från vissa andra tillverkare laddar Mazda inte extra för CarPlay, hittills har det bara buntats i alla nivåer över startnivå Sport trim. Företaget har dock inte meddelat några planer på att erbjuda retrofit CarPlay-stöd på andra modeller än 2018 Mazda6 som för närvarande är i mitten av sitt produktionsår.

2018 Mazda6 börjar vid en MSRP på $21,950, även om den minsta Touring trim som krävs för CarPlay börjar på $25,700. Den nya 2019 CX – 9 börjar på $32,280, med Touring trim som börjar på $35,330 som behövs för CarPlay.