efter curating några av de hetaste kändis händelser runt om i världen, Karleen Roy använder sin kreativa geni för att lansera den första årliga händelsen för att fira svarta kvinnor som arbetar bakom kulisserna i musikbranschen. På Jan. 23, ”Grit Before the Gram: soundtracket till vår solidaritet”, kommer att hedra okända kvinnor som har lämnat sitt märke i underhållningsbranschen men inte tackas för att göra gruntarbetet i skyttegravarna.
”jag har jobbat i musikbranschen i 16 år nu. Och jag har varit på så många ställen. Jag har varit runt om i världen minst 15 gånger…och jag har aldrig varit på ett evenemang fira och markera de kvinnor som faktiskt slipning och faktiskt gör jobbet,” hon berättade BLACK ENTERPRISE. I kontrast, många händelser är ” om kändis. Det handlar inte om människorna som gör jobbet.”
som äger rum i Los Angeles under Grammy Week, kommer det inledande evenemanget att tilldela Yvette Noel-Schure, Beyonc Saudiarabiens långvariga publicist och grundaren Schure Media Group, och Nija Charles, en Grammy-nominerad låtskrivare och producent. Ett antal verkställande kvinnor på hög nivå-som Roy kallar ”alliansen” -kommer också att delta, inklusive Shari Bryant, medordförande för Roc Nation, Sylvia Rhone, ordförande och VD för Epic Records, Etiopien Habtemariam, president för Motown Records, och Debra Lee, den tidigare presidenten för BET.
Roy säger att ”Grit Before the Gram” är det projekt hon är mest stolt över hittills i sin karriär, som började efter att hon tog examen från Howard University och tog en obetald praktik på Def Jam. Därifrån valdes hon för hand för att driva den dagliga verksamheten i Ne-Yos förvaltningsbolag. Senare, hon fortsatte med att arbeta som senior executive assistant till Sean Combs på Bad Boy Entertainment innan grundandet Vanity Group, en boutique byrå som specialiserat sig på uppmärksammade kändis och företagsevenemang. Sedan lanseringen 2013 har Vanity Group kuraterat Cardi B: s bodega-tema-baby shower, Rick Ross dotter sweet 16 och Carols dotter 25-årsjubileumsfest på Smithsonian National Museum of African American History and Culture.
i en intervju med BLACK ENTERPRISE öppnade Roy om inspirationen bakom Grit Before Gram, affärslektionerna hon lärde sig av Diddy och vad som krävs för att driva ett företag som en svart kvinna.
svart företag: vad inspirerade dig att skapa Grit före Gram?
Roy: jag tog min mamma att gå och se och det var så bra. Och när jag lämnade, jag var som, ’detta är en sådan kraftfull historia. Det kommer aldrig att bli en historia som denna om en kvinna som arbetade i musikbranschen. Du kan inte berätta historien om frestelserna eller någon i den gyllene eran av Motown utan att nämna Berry Gordy. Han var en sådan jättefigur i musik men det var faktiskt fler kvinnor inblandade som slipade och i princip i skyttegravarna med honom. Det måste finnas något att fira och lyfta fram oss. Så det är i huvudsak hur Grit innan Gram föddes. Griten är en nick till kvinnorna som slipade och satte på jobbet innan Instagram blev en sak.
var: Vad gör denna händelse annorlunda än andra händelser som hedrar kvinnor i musik?
det är för oss, av oss. Det finns ingen annan händelse, period, som produceras av en svart produktionsbolag, en svart kvinna som arbetar i branschen under de senaste 16 år. Så, om någon vet hur man sätter ihop en kvalitetshändelse för svarta kvinnor och arbetar i musik, är det jag.
var: vad betyder frasen” grit före gram ” personligen för dig?
det betyder att ansluta generationer. Som jag nämnde, ’grit’ är en nick till de kvinnor som slipning och sätta i tid under den gyllene eran av hip-hop musik och svart musik. Och ’gram’ är en nick till de unga kvinnorna som är i branschen som är nya och unga och i 20-och 30-talet och som ganska mycket har kommit in i verksamheten under en höjdpunkt i sociala medier.
var: vilka lektioner i affärer lärde du dig som Diddys verkställande assistent som du har ansökt om ditt eget företag?
en sak jag har lärt mig av Mr. Combs är var inte rädd för att driva gränserna. Eftersom jag hade turen att arbeta så nära honom såg jag varje dag resultatet av att gå hårt. Han går hårt med allt i sitt liv från sina barns fotbollsmatcher till påskkorgen för sina döttrar. Han lägger in 150% med allt han gör. Så, han är inte främmande för hårt arbete och det är något som jag snabbt plockade upp arbetar för honom.
vad jag också har lärt mig för honom är att du kan vara dig själv och få betalt för det. Mr. Combs är vem han är, oavsett om han träffar Apple-ordföranden eller om han har ett möte med franska Montana, som om han är den han är. Och han dumma inte ner vem han är. Han krymper inte sin svarthet när han går i ett rum fullt av vita människor, som om han är den han är. Och det är hans geni och det är så han lever. Och när jag startade Vanity Group ville jag inte starta ett företag där jag kände mig begränsad där jag kände att jag inte kunde vara mig själv eller ha stort buskigt hår en dag och flätor nästa dag. Om jag trodde att något var smäll, jag ville säga att s-t är smäll. Jag ville inte ändra vem jag bara var för att leva.
om du vill 50 be om 100. Människor kommer alltid att försöka skära ner på din kurs eller din avgift för hur mycket de tycker att du är värd. Men det handlar inte om värde, det handlar om värde—det värde du tar med till bordet. Unga människor går till jobb och är som, ”jag är värd mer än så.”Du tror det men vilket värde ger du till företaget?
var: det är ett riktigt intressant koncept, skillnaden mellan värde och värde. Vad är skillnaden mellan att veta ditt värde och ditt värde?
jag vet inte om det finns som en Google-knapp som berättar hur mycket du ska förhandla eller vad du ska be om, men vissa människor får bara i sig hur mycket de är värda, men de saknar skickligheten. De saknar ”kvitton”, som ungdomarna säger nu. De saknar kvitton för att ge de pengar de tycker att de borde göra. Så du borde faktiskt ta dig tid att lära dig, finjustera ditt hantverk, få upplevelsen så att du faktiskt kan gå till ett företag och säga, ”det här är mitt värde som jag tar med till organisationen.”
vara: Vilka utmaningar har du stött på som en svart kvinna i näringslivet?
det är väldigt svårt att vara en svart kvinna i affärer eftersom människor inte dyker upp för oss. Det betyder att människor inte tror att de måste göra sitt bästa när de arbetar med den svarta kvinnan. Jag kan inte säga hur många intervjuer jag har varit i där personen på andra sidan skrivbordet har varit som,” ja, tjej, för älskling… ” om du satt i ett möte med Steve Jobs tvivlar jag på att du skulle vara så bekväm. Jag tvivlar på att hon skulle vara så slapp, jag tvivlar på att du skulle vara så oprofessionellt. Jag tror att människor uppfattar att när vi ser lika ut som du förtjänar mindre. Jag vet inte vad det är, men det är utmanande att vara företagare…jag tror bara inte att folk ger allt till svarta kvinnor. De ger oss mindre … jag hör det även när jag är i möten. Det är som, ” Åh, det är ett svart företag så att vi kan betala dem en lägre skattesats.”
var: Vad är din största karriärhöjdpunkt hittills?
Grit före Gram. Jag sa förra året på ett personalmöte att jag inte längre ville vänta på möjligheter. Väntar på möjligheter väntar på en potentiell kund att ringa oss eller maila oss och säga, ”Hej, Är ni tillgängliga för detta evenemang?”…Som, varför? Vi kan göra vår egen sh – t. vi behöver inte vänta på människor. Vi kan skapa det på egen hand.
