sextonåriga Jeremy Shuler prenumererar på teorin om ”många världar.”Det är konstigt, men många fysiker argumenterar, matematiskt sund tolkning av kvantmekanik som håller att varje möjlighet—Schr Baccoldingers katt lever, den dör, det var faktiskt en hund—spelar ut i ett praktiskt taget oändligt utbud av universum.
om det är sant, då i minst en av dem, är Shuler en genomsnittlig gymnasieelever i Texas som hoppas på en b i trigonometri, som bara fick sitt körkort och är upphetsad över det kommande Cowboys-spelet.
i vårt universum kunde saker inte vara mer annorlunda: Shuler kan hantera differentialgeometri och komplex analys, Rider Shuttle-um—bussar från University Park och är inte en sportfläkt-istället är han sannolikt den näst yngsta doktoranden någonsin vid University of Maryland. (Stephen J. Smith ms ’91, Ph. D.’ 97, som anmälde sig som doktorand i datavetenskap 1989, var två månader yngre.)
Shuler studerar teoretisk fysik, Einsteins fält, som fokuserar på tankböjande frågor som sträcker sig från förekomsten av dolda dimensioner till tidens natur.
”underfältet jag är intresserad av är högenergi / partikelfysik, vilket är bra, eftersom det är ett sätt att förstå vårt universums grundläggande natur”, sa han.
det var redan klart när han var ett litet barn som Jeremy, medan kanske inte i sitt eget universum, var på ett annat spår än de flesta, sade hans mor, Harrey Shuler, som är från Sydkorea. På 18 eller 19 månader, han frågade vad hon gjorde när hon skrev ett mail till sin familj.
” jag visade honom de koreanska konsonanterna och de koreanska vokalerna … jag upprepade det som två gånger,” sa hon. ”Vi tillbringade kanske en halvtimme, och nästa dag kunde han läsa koreanska.”Några dagar efter det började han läsa på engelska.
hon avslutade sin flygteknik Ph.D. vid University of Texas i Austin, men bestämde sig för att homeschool Jeremy snarare än att bedriva en karriär; Jeremys far, Andrew Shuler, arbetade som ingenjör på Lockheed Martin i Dallas. Den unge utvecklats snabbt genom elementära ämnen, sedan avslutade online high school kurser i två år, examen vid 12.
tillsammans med media hoopla blev Shuler 2016 den yngsta studenten någonsin vid sin fars alma mater, Cornell University. Andrew Shuler kunde överföra till en närliggande Lockheed Martin plats, så familjen plockade upp och flyttade till Ithaca, NY
”Cornell var den första faktiska skolan jag gick på,” sa Shuler. ”Men i slutet av terminen blev jag ganska anpassad till hur sakerna fungerade där, och eleverna var ganska stödjande för mig.”
efter examen 2020 flyttade hela familjen till College Park-området, där Shuler hade accepterats i UMD: s högt uppskattade fysikavdelning.
Tom Cohen, professor och associerad stol i fysik, sa att risken att ta emot en student så ung är balanserad med möjligheterna till stor belöning på grund av Shulers naturliga förmågor.
”när det gäller enkel intellektuell eldkraft har han det—han kan lösa ett problem som presenteras för honom på ett sätt som är off-scale bra”, sa Cohen och tillade att matematikförmåga inte är det som sätter stora fysiker som Einstein ifrån varandra. ”Det som ännu inte är uppenbart är hur kreativ Jeremy är; det kan vara svårt för unga underbarn.”
att bestämma sitt forskningsfokus är hans högsta prioritet, sade Shuler, även om han lärde sig att undervisa har också varit i hans sinne: ”att vara en TA skiljer sig från allt jag någonsin har gjort tidigare. Jag är lite nervös.”
han kommer att ha fem eller så år att räkna ut hur man corral undergrads när han arbetar på sin doktorsexamen. ”när han examinerar”, sade Andrew Shuler, ”han kan vara gammal nog att fira med ett glas champagne.”
Redaktörens anmärkning: Denna berättelse har korrigerats för att återspegla att Jeremy Shuler inte är den yngsta studenten som anmäler sig till ett UMD-doktorandprogram.
