uppskattar Jeff Foster: 13 årstider med Pacers, gör det smutsiga arbetet och mer

i hans 13 årstider gjorde Jeff Foster mycket av det smutsiga arbetet för Pacers. (Rocky Widner / Getty Images ) )

jag vet att när Pacers gjorde mig till NBA, så kan alla göra allt, alla kan göra mål och spela. Men jag räknade ut ganska snabbt, att vara på ett lag som gick till finalen mitt rookieår, att möjligheten för mig att komma på domstolen skulle vara att bara fokusera på mitt försvar, min rebounding och bara kunna hustle och outwork någon annan, och bara göra de små sakerna som … du är ute på golvet med en Reggie Miller och en Jamaal Tinsley, Ron Artest, Jermaine O ’ Neal, Al Harrington, Stephen Jackson, det finns bara en boll där ute och jag visste att det fanns andra saker jag kunde göra och göra på nivå för att hjälpa laget att vinna.

jag tror i NBA, så många killar som inte är superstjärnor försöker hitta en plats och du har färdplanen för dem. Gå vara utmärkt i ett fält och som lönat sig för dig. Vad betyder det för dig?

att växa upp ett fan av David Robinson här i södra Texas var enormt. Och sedan att få vara runt Reggie och bara se hans engagemang för en organisation var bara något som … om du tittar på min karriär och var den knyter in — personen som berättade för mig att detta var Slick Leonard. Slick berättade för flera år sedan, precis när jag gick i pension och självklart lägger du till några fler personer på listan nu, men det är nog som 30 personer som har spelat med ett lag så länge jag hade turen att spela med Pacers och 29 av dem kommer att vara i Hall of Fame. Så jag antar att det är en annan sak jag kan hänga min hatt på är (att vara) den längsta fasta individen att inte vara i Hall of Fame. Min tid i Indiana är något jag alltid kommer att vårda. Fansen, organisationen, folket-Jag skulle inte byta det mot någonting i världen.

du tog upp ryggen. Hur mår du?

jag hade två höftoperationer och två ryggoperationer medan jag spelade och jag har fortfarande inte haft ryggfusion, som jag fick höra av tre av de fyra bästa läkarna i landet att ha. En av dem gav mig lite bra insikt, som jag har försökt följa de senaste åtta, nio åren nu. Han sa, ’Hej Jeff, jag har gjort hundratals av dessa på människor din storlek och de bara aldrig fungerar bra. Du får en mer allvarlig form av operation på vägen och han sa att om du kan hålla dig i form och hålla din kärna och rygg stark, så borde du kunna göra det under en viss period tills du behöver det här, eller kanske finns det en ny procedur där ute. Så jag har försökt leva mitt liv med det. Jag försökte golf. Tyvärr, min rygg tillät mig inte att golf som jag skulle vilja ha. Du kan inte bara spela golf en gång i månaden eller en gång i veckan och vara bra på det.

Vad gör du för att hålla dig upptagen?

jag var en finansiell major och trodde aldrig att jag skulle vara i NBA. NBA, ur ekonomisk synvinkel och en relationssynpunkt, har gett mig möjlighet att träffa många fantastiska människor och arbeta tillsammans med dem eller lära av dem. Jag har alltid försökt omge mig med ett bra team. Pacers satte mig i en position att vara runt bra lagkamrater. Men sedan jag har blivit klar har jag varit fokuserad på att bygga mitt nätverk och försöka hitta bra (investerings) lag att vara en del av.

en av de saker jag har varit lite mer involverad i nyligen är ett företag som heter Restore Hyper Wellness + Cryotherapy. Vi växer snabbt i hela landet, börjar som kryoterapi. Några av mina partners introducerade mig till det och jag tänkte Hej, det här är en bra sak som kan hjälpa mig med min rygg och något jag kunde använda. De två entreprenörerna som jag är involverad i svängde det till mer av ett wellness-erbjudande till den punkt där vi är en viktig tjänst just nu och turen att vara öppen. Vi har 50 platser rikstäckande just nu och cirka 38 är öppna eftersom vi har ett hälsanätverk. … Det är något jag har varit mer involverad i och jag saknar att gå ner till kontoret och vara runt folket. När det här är över blir det kul att komma tillbaka dit.

du sa att du inte förväntade dig att vara en NBA-spelare, men Pacers tog dig in för ett andra träningspass. Minns du nåt om det?

Tja, det är roligt för jag har alltid varit bara … tills en fågel i handen typ av kille och min agent var som, ’Hej, du borde ha en fest. Du kommer att bli en första omgång. Min mamma och jag var på Sams och köpte saker till festen som två dagar före utkastet. Min agent ringde och sa att Pacers vill arbeta ut dig på morgonen av utkastet eftersom hela coachingpersonalen var i New York för slutspelet när (min första) hände. Han sa ,’ Vill du gå? Jag tror inte att du nödvändigtvis behöver gå. Du kommer att bli en första omgång.”Men jag sa,” Hej, Jag har aldrig avvisat ett träningspass. Jag tänker inte tacka nej till det här. Så länge de kan få mig tillbaka förhoppningsvis i tid för min fest, det skulle vara bra. Jag tänkte inte ens på det, hur om jag har ett försenat flyg eller något, tittar jag på NBA-utkastet från en flygplats någonstans.

Mel Daniels arbetade mig. Mel och jag blev mycket nära under vår tid i Indiana. Så Mel arbetade mig och jag vet att lore är att jag sköt 30 3-punkts skott eller något och jag gjorde 27 av 30. Så som jag sa, vi alla hade förmågan att skjuta och göra mål. Men jag tog bara hårdnosad, seghet sak till en annan nivå. Och av någon anledning i spelen antar jag att min motor körde för högt och jag skulle alltid vara lite för lång i mina skott. Det var ett bra träningspass och jag hade ett förhållande med Rick Carlisle från ett par somrar som tränade på Hawaii på ett big-men-läger. Jag kommer ihåg att Larry (Bird) kom över och träffade honom för första gången, som var en basketfläkt som växte upp, var riktigt cool. Jag tror att han sa, ’ Du kan spela, men är du tuff? Och jag sa att det är det enda jag är, jag är ett lejon. Det var språngbräda till en stor 13-årig karriär och förhoppningsvis, de haft mig att vara runt så länge jag var och så mycket som jag gjorde.

NBA återupptog 2000 NBA-finaler nyligen. Verkar det som om det har varit så länge och jag undrar också, med tanke på att det var ditt rookieår, var du nästan naiv mot det faktum att det kanske inte skulle vara så här varje säsong?

Åh, helt naiv. Det var första gången jag var hemifrån. Jag gick på college 30 minuter från mitt hus så mina föräldrar skulle vara runt för middag. Att gå upp till Indiana i September och i huvudsak vara där fram till slutet av juni och sedan direkt in i summer league. Men ja, jag ser tillbaka på det nu och önskar att jag hade tagit fler ögonblicksbilder av den upplevelsen eftersom jag trodde att det skulle bli något som skulle bli vanligt. Pacers historia för de föregående 10 åren, det var alltid ett mål och alltid någonstans var vi på väg. Även efter det året var vi riktigt konkurrenskraftiga och riktigt bra fram till 2004-05, jag tror att vi kände att vi hade en möjlighet att gå tillbaka till finalen nästan varje år.

trodde du att finallaget din rookiesäsong eller kanske att 2003-04-laget var det bästa laget du spelade på?

perspektivet är så mycket annorlunda än att vara en rookie och bara typ av storögd och inte veta bättre. Det skulle vara riktigt svårt att bedöma det laget kontra när jag spelade och bidrog. Jag tror att något av dessa lag skulle stapla upp bra. Jag går där du hamnade, så laget som gick till finalen, i mitt sinne, skulle behöva vara det bättre laget på grund av resultatet. Att komma in i ett och ett halvt eller två spel för att vinna ett NBA-mästerskap är svårt att duplicera.

jag tror för dig, att 2003-04 konferens semifinal var tvungen att vara en av de mer minnesvärda spel. Match 5 mot Miami du hade avslutat med 20 poäng och 16 returer i en bunden serie (2-2), och sedan fortsatte ni att vinna i sex matcher för att nå Eastern Conference Finals. Kommer du ihåg det spelet?

Ja, min fru berättar för barnen om det. Jag kommer inte ihåg det men hon berättar för barnen hur Fälthuset sjöng mitt namn. Hon säger att de skulle ’ FOS-TER! FOS-TER!’Hon sa att den enda andra gången hon hade hört det var när de sjöng’ REG-GIE ’ hela tiden. Hon påminner livligt om det, vilket är ganska coolt.

det ledde till konferensfinalen som lutade i Game 2 (led series, 1-0). Ett par veckor sedan, jag gick tillbaka och rewatched det för en berättelse och det som slog mig var det fysiska och den låga poängen. Håller det spelet fortfarande med dig om vad som kunde ha varit?

jag har inte gått tillbaka och tittat på det, men jag tror att om vi vinner det spelet, vinner vi förmodligen den serien och Lakers var ganska trassliga det året tror jag. Vi var ett riktigt bra team. Kolvarna gör den handeln för att få Rasheed Wallace sätta dem över puckeln. Men hej, det är svårt att gå tillbaka och tänka på ett spel eller flera spel från något spel eller någon säsong eftersom det är precis som sport är. Det är Händelse, det är muskelminne och vad som händer och vem som utför. Jag tror i efterhand, jag har hört Reggie innan säga att han önskar att han skulle ha dunked det, men heck, det är en av de största blocken någonsin. Du kan aldrig gissa något.

vet du hur många 3-punkts skott du försökte i din karriär?

jag vet att majoriteten av dem var Hail Marys, kasta dem från halfcourt eller skottklockan rinner ner. Jag har ingen aning.

svaret är 54. Jag var också nyfiken på det här och du slog din sista. Du gjorde det enda försöket i din sista säsong.

jag gjorde. Jag hade en chans att upptäcka upp för att en. Det var en riktig. Som jag sa, jag njöt av hur jag fick spela och var inte ute och försökte bryta några poängrekord. Jag försökte bryta rebounding rekord eller hålla min man från att göra poäng eller göra vad jag kan för att hjälpa en lagkamrat i en defensiv rotation. Det var en rolig åktur, det är säkert.

(översta bilden av Foster: Rocky Widner / Getty Images)