vi vet alla att 2020 års värde att tävla är gjort och dammat, och det finns ingen chans att JBay Open-evenemanget händer. Detta evenemang, när det avbryts, (inom kort) kommer att vara det 6: e evenemanget på en 11-evenemangstur som ska avbrytas, och Mästerskapsturens tävlingsår kommer att vara ett fall av ’det är allt hon skrev’.
det är synd, och vi är alla hungriga för något nytt. De oändliga rullarna av historiska bilder som hälls ut ur WSL-mediemaskinen hjälper inte alls, istället börjar de bli irriterande efter ett tag.
som sagt, ingen tvingas titta på de gamla bilderna, ingen kan klaga, och ingen kan hitta fel med WSL för att vilja hålla publiken underhållen och deras klick strömmar igenom.
det är skit, men. Spänningen i tävling surfing handlar om ’ nu ’ och levande foder. Höjdpunkterna uppstötningar är repetitiva, fadd, och witless och gör lite för att väcka.
ser tillbaka, men en av de mest spännande stunderna i vår sporthistoria, och en som verkligen är värd att återvända, var när Kelly avslöjade vågpoolen i all sin härlighet. Det var en sådan ’ Vad-The-f%$k? ögonblick när en enda, konstgjord våg landade på nätet och levererade surfare runt om i världen en helt ny typ av dröm.
den enda, smutsiga bruna vågen, med Slater startad och handskad, förändrade vår sport för alltid i December 2015. Adriano de Souza hade vunnit världstiteln dagen innan Kellys poolklipp tappade, men dålig Adrianos monumentala seger glömdes snabbare än spridningen av COVID i New York. Kelly hävdar fortfarande att tidpunkten var en tillfällighet, men han har aldrig varit en att låta någon annan njuta av rampljuset för länge.
efter den inledande, något koreograferade uppställningen, med Slater som bevittnade den första vågen som rullade igenom medan han studsade runt som en grom, var det dags för honom att paddla ut. Vågen representerade en kulmination av ett 10-årigt projekt som hade förbrukat så mycket av sin tid och energi.
när det mirakulöst manifesterade sig var vågen ursprungligen lite tjock och wobbly, och den mörka nyansen av vattnet förringade det estetiska överklagandet – det liknade nästan en borrvåg i en smutsig flod. Det var först när Kelly tog fart att vi alla började inse precis vad som pågick.
det såg slinky och fast först, en muskulös spole med mer grunt än någon artificiell våg vi hade sett tidigare. Efter några carves och check vänder, den största surfare i världen uppradade den största konstgjorda fat i världen. Han hukade sig hårt i sin gummipansar och stoppade in i ljudet av upprörande jubel från åskådarna.
sedan var det en lång swooping cutback i fickan innan han gick tillbaka in i röret och satt där. Ytterligare 4 sekunder eller så i tunnan innan han kom fram till en annan nedskärning och vågen var över.
påståendet var motiverat vid den tiden. Den enda Vågen och det ögonblicket var surfingekvivalenten för bröderna Wright som tog flyg för första gången, Roger Bannister fick en under fyra minuters mil och Apollo 11 landade på månen-ett litet fat för en surfare, ett jätte steg för surfing slag. Wave pool space race hade kommit på riktigt.
nu Surf Ranch ägs av World Surf League, och det är blått och varmt och soligt och presentabel. En CT-händelse äger rum där varje år, och det finns flera vågpooler som dyker upp överallt.
Urbn Surf-modellen, den ursprungliga Wave Garden-modellen, Waco BSR Surf Resort och deras amerikanska Wave Machine-teknikmodell och Five Waves-modellen och mer. De tar alla med sig något till bordet, och viktigast av allt, de stakar alla ut surfare över hela världen.
det finns fler historier där ute, av bättre vågor än Ranchvågen, av större ansikten, av längre fat och av mer variation, men det är allt prat, och Surf Ranch är den enda vågen som styr alla vågor just nu. De mycket omtalade Webber – Vågpoolerna verkar ha glidit från surfmedvetandet i den galna rusningen för att få konstgjorda vågor till surfare. Ändå undrar man om de någonsin var en del av verkligheten eller bara en serie fantastiska ideer kläckta från Webbers vackra sinne. Kanske har han den bästa modellen för en vågpool men inga pengar för att göra det riktigt.
att komma till en vågpool av något slag är alltid mind-blowing, och det tar lite tråkig förståelse först. Surfare acklimatiserar sig dock snart och vi kommer snart ner till verksamheten att fånga våra tilldelade åkattraktioner. Ingenting kommer dock någonsin att förmörkas det ögonblicket när Kelly paddlade in i den konstgjorda vågen för alla år sedan.
en intressant fotnot var att efter denna banbrytande vågpoolsession flög Kelly till Hawaii för att surfa i Pipe Masters utan att berätta för någon vad som hade hänt tills videon släpptes två veckor senare. Han slogs ut ur tävlingen av Mick Fanning i kvartfinalen.
