vad händer när en New Yorker går söderut

jag växte upp i New York, gick på college i New York, bor för närvarande i New York och kommer förmodligen aldrig att lämna New York, så det är säkert att säga att jag är en New Yorker. Medan jag har varit på västkusten och sydväst och ett gäng, och Midwest några gånger, har jag inte riktigt besökt söder. (Om vi inte räknar den helgen på Bonnaroo 2006? Jag vet inte om hula hoop tävlingar och tysta diskotek är symboliska i söder, men vad fan vet jag?!) Så när Hotels.com bjöd in mig och en gäst att kolla in deras helt nya gästfrihetssvit i Dallas, kaptenens kvarter, Jag sa helvete ja, grep min otrygga vän Lindsey (även en Texas newb) och flög till Dallas i ungefär 24 timmar.

sanningsenligt, Texas har alltid skrämt mig. Visst, det är en massiv stat och ”allt är större i Texas” är förmodligen en av de första saker som kommer att tänka på när jag tänker på staten. Men också, jag kände mig som alla från Texas älskar Texas — mer än jag någonsin älskat någonting i hela mitt liv. På college, människor från Texas skulle stöta på varandras armar när de korsade vägar, som bästa vänner som inte hade sett varandra på månader. Det var inte för att de kände varandra innan de kom till college i New York men. När de räknat ut att de var från samma stat — inte ens samma stad — på fester eller i klasser, de utvecklade en stark anslutning enbart baserad utanför Texas pride. När jag träffar någon från New York i en annan stat eller ett annat land, det är mer av en ”Åh, det är coolt. Ha ett trevligt liv!”typ av konversation. Texas har en obestridlig närvaro även när du är hundratals mil bort.

på flygresan där skrev jag ner alla saker som kom att tänka på när jag tänkte på Texas: Over-the-top, artig, accenter, kor, Cowboys (fotbollslaget och de som rider hästar och tenderar boskap), George Bush, stora hattar, stort hår, stora bilar, BBQ, sport och viktigast av allt, fredagskvällsljus. Och Dallas? Väl, jag har hört talesättet ”Keep Dallas pretentiös” och såg några episoder av att dokusåpa om hot, rika singlar som bor i Dallas, mest berättigade Dallas. Jag började snabbt ångra att jag inte tog med mig snyggare kläder.

så vad är affären? Var de saker jag tänkte och hörde om Texas sanna? Skulle Connie Britton hälsa på mig på flygplatsen med en stor varm kram? Har varje kille i Texas ser ut och agera som Coach Taylor? Skulle jag träffa en söt sydlänning som får mig att fnissa varje gång han säger ”y ’ all”?

Tja, här är vad som händer när en New Yorker åker till Texas i 24 timmar.

du kommer att märka alla de stora grejerna

Lindsey och jag bodde på Hyatt Regency i centrala Dallas, som kändes som om det var storleken på ett litet land. Vidsträckta vyer, rymliga rum, panorama hissar, 50 våningar — en fel sväng och jag skulle gå vilse för säker. Men det var inte bara hotellet som var stort. Vi kunde inte låta bli att märka hur större än livet vardagliga saker var över hela staden: soffor, toaletter, restaurangstolar, matportioner, drycker, trottoarer. Vissa saker är verkligen större i Texas.

men hår? Var är det stora håret?! Är det i Houston?

du kommer att stöta på vänliga människor (och maskotar)

Texas Statliga motto är ”vänskap” och jag skulle säga att det är välförtjänt. (New Yorks motto är excelsior aka ever upward, BTW). Det märktes omedelbart hur varmt alla var, och hur mycket de ville att out-of-towners skulle njuta av Dallas. På grund av regnet och 30-minuters resa till Frisco för fotbollsmatchen spenderade vi en bra tid på bilar. En Uber-förare berättade för oss att ha en # blessed day, en annan berättade för oss att ta vår tid när vi körde sent, och flera gick ut ur deras sätt att köra vid JFK memorial och påpeka var han blev skjuten.

när vi frågade en förare om politik och hur Dallas generellt kände sig om valet (vi var bara där för en dag, var tvungna att komma ner till biz vid någon tidpunkt) blev det uppenbart att vi inte var överens med honom. Men till skillnad från de skrikande matcherna jag har bevittnat vid familjehändelser mellan motsatta politiska partier var det en lugn och vänlig konversation som slutade med att vi gick med på att vara oense och han gav oss några extra vattenflaskor för att ta tillbaka till rummet.

du lär dig att Dressing ”Texas” är svårare än det ser ut

medan vi lämnade cowboystövlarna hemma, som jag kände mig som skulle helt ut oss som turister, tog Lindsey med sig falska ögonfransar och stora blomörhängen att bära på spelet och jag tog en aldrig använt hårstav för att replikera det stora Texas håret jag föreställde mig att alla hade.

efter många misslyckade försök på vårt Texas-utseende bestämde vi oss för att det var dags att sluta sticka våra ögon och öron och förstöra vårt hår. Redo eller inte, det var dags för vissa Texas sport.

du kommer att inse att sport är allvarligt inget skämt

jag visste att Texans var galen på fotboll (Clear eyes, full hearts, can’ t lose, obvi) eftersom det är grundläggande vetenskap, men när jag kom till Toyota Stadium för FC Dallas utsålda spel mot Kanas City, insåg jag snabbt att Texas fandom sträckte sig långt bortom Cowboys, Longhorns och fiktiva Dillon Panthers.

med den officiella hashtaggen för FC Dallas som #DTID aka Dallas ’ Til I Die, är det uppenbart att dessa fans är bortom hängivna till sitt lag. Så Hotels.com såg en möjlighet att göra en speciell svit som belönar fansen. ”Vårt samarbete med FC Dallas är den perfekta passformen för Hotels.com”, säger Josh Belkin, Vice President & General Manager, Nordamerika för Hotels.com. ” med vårt huvudkontor i Dallas är vi stolta över att stödja Dallas-samhället. Vi har vuxit som ett företag betydligt sedan vi började som ett telefonsamtal för 25 år sedan och vi är stolta över att stödja ett annat växande Dallas-team.”

Hotels.com ’s Captain’ s Quarters suite är som en inomhus lekplats för fans. Efter att ha gått in i sviten gjorde Lindsey och Jag oss snabbt hemma och spelade i klädkläder (Captain Obvious’ red jacket and hat), poserade för bilder med kaptenens livstidsutskärning och till och med perfektionerade våra jongleringskunskaper. Efterliknar kaptenens hem, sviten är täckt av passstämpelväggar och fylld med bekväma soffor, FC Dallas-fläktleksaker och naturligtvis massor av selfie-möjligheter. Lagets maskot, Tex Hooper, stannade till och med av sviten tillsammans med en av spelarna. Kaptenens kvarter är till skillnad från andra sviter på arenan — det är hemtrevligt, knäppt och erbjuder en helt unik upplevelse för fans.

det bästa är att fans kan vinna biljetter för att umgås i sviten på ett antal sätt: de kan delta i tävlingar på Hotell.com eller FC Dallas, ta en chans att bli uppgraderad till sviten på speldagen, eller delta i tävlingar trivia eller en dans-off tävlingar på spelet. Vi såg som en super fan busted ett drag av DJ-båset och vann dans-off. Ögonblick senare han och en vän, som tillfällighet vann en plats uppgradering, var i sviten äta mac och ost med oss.

du kommer att märka att alla är gifta. Alla!

som två ensamstående kvinnor som nyligen raderade alla sina dejting appar för månaden, vi var redo att träffa några söta Södra killar IRL och piska ut några av de drag som den professionella Wingman lärde oss. Mycket till vår besvikelse, vi märkte snabbt att hela staden Dallas är gift. I New York kommer Lindsey och jag ofta att klaga på manunderskottet, men här var könsförhållandet inte frågan. Vi tittade runt en trendig mexikansk restaurang och såg bara par på date night. Och när vi gick till en bar efter, vi såg fler par på datum — dubbel, trippel, fyrdubbla datum även. Lindsey krossade en av spelarna i spelet, men en snabb Google-sökning visade oss att han var gift, för. Var det dokusåpa om alla Dallas singlar ljuger för oss?

Paula Cole, jag känner dig. (Egentligen är Coles sång en sarkastisk titt på könsstereotyper som fortfarande lever och har det bra, så nu antar jag att jag kände henne dubbelt).

du har problem med att sakta ner

”hur njuter du av din foo-Oh wow! Hur var det?”En servitör sa till oss, bedövad efter att ha insett att vi inhalerade lunchen han hade serverat några minuter tidigare. Vi skrattade och erkände att vi i grunden var konkurrenskraftiga ätare. Oavsett om det beror på att New Yorkers alltid är på språng eller i princip rusas ut ur restauranger innan de ens sätter sig ner, att spendera över en timme vid en lunch verkar främmande för oss. När jag lämnade restaurangen märkte jag att alla kunder som hade varit där före oss fortfarande var där.

när jag lämnade fotbollsmatchen märkte jag snabbt skillnaden i takt också. Det fanns ingen galen streck att komma ut ur arenan ASAP, ingen skrikande, ingen panik, inga hip-kontroller från främlingar som försöker komma utanför en sekund före dig. Att lämna arenan var trevligt-som en promenad i parken.

du hittar äntligen en Cowboy innan du åker…

…men han kommer att vara i PreCheck-linjen.

bilder: Författarens egen