det kunde ha varit någon gourmetmatmässa, med massor av läckra saker att äta.
huvudhallen på Meadowlands Exposition Center, i New Jersey, var livlig med mer än 6,000-deltagare som tittade på 360 mat-och dryckutställare från hela världen.
de hundratals produkter som visas inkluderade allt från pizzabaser gjorda av blomkål, till salsor, glassmackor, cider, nötkött empanadas (ett mexikanskt bakverk), italienska sorbet, gin, charkuteri, tequila och till och med en rad kex infunderade med cannabisolja.
men detta var ingen vanlig mat och dryck utställning. För medan det fanns ett stort utbud på displayen, allt hade en viktig sak gemensamt – de var alla certifierade kosher. Allt närvarande överensstämde med kashrut, de judiska dietlagarna.
evenemanget i slutet av förra året var den 31: a årliga ”Kosherfest”, en tvådagars samling som visar sig som ”världens största och mest besökta kosher-certifierade produktmässa”.
medan judiska ägda företag var stolt närvarande, ägs eller drivs många av de företag som var närvarande inte av judar, men hade fortfarande valt att gå kosher. Dessa inkluderade företag från Pakistan, Sydkorea, Sri Lanka och Italien.
med antalet personer som deltar upp 800 från året innan, och 300 nya produkter på displayen, Menachem Lubinsky, VD för arrangören Lubicom, sade att efterfrågan på kosher mat växte kraftigt bland icke-judiska shoppare.
”Kosher mat tilltalar en mer hälsomedveten konsument”, säger han. ”Det är som en ny generation kosher. Det skiljer sig från dem som har varit där i många år, de grundläggande kosher häftklamrarna.”
centrum för världens koshermatssektor är USA. För medan endast 2% av amerikanerna är judiska, några 7.5 miljoner människor, fann en studie av Quartz business news-webbplatsen att 41% av all förpackad mat i USA är certifierad kosher.
förklaringar till detta inkluderar en uppfattning om att koshermat är renare eller hälsosammare, eller människors önskan om försäkring än en produkt inkluderar inte potentiella allergener som skaldjur. Det ger också säkerhet för veganer, som i exemplet med Oreo-kakor, som före övergången till kosher i slutet av 1990-talet innehöll ister (fläskfett).
Global handel
mer från BBC: s serie med ett internationellt perspektiv på handel:
- när isen smälter anser Grönland sin framtid
- tobaksbönderna jagar en sötare gröda
- Kambodjas cykelföretag står inför stötar på vägen
- aktieägarna kämpar för att göra oljebolagen grönare
leds av en växande efterfrågan i USA förutspås den globala koshermatmarknaden öka till nästan $ 60bn (40bn i 2025, upp från $24bn i 2017. Med tanke på de stora siffrorna är det inte förvånande att ett växande antal livsmedelsföretag runt om i världen söker kosher ackreditering.
”jag tror att företag kommer från grunden att du inte kan producera en ingrediens någonstans i världen och hoppas kunna sälja den i USA utan att vara kosher”, säger Lubinsky. ”Det finns en betydande marknad, och företag vill ha en del av det.”
men vad exakt är kosher mat? Medan de flesta förstår att fläsk och skaldjur är icke-kosher, måste kosherdjur som kor och lamm slaktas rituellt med en skarp kniv. Samtidigt kan livsmedelsprodukter inte innehålla både kött och mejeriprodukter. Och inte alla delar av koen kan konsumeras.
alla kosheravgöranden måste utföras av utbildade rabbiner från en koshercertifieringsbyrå. Richard Rabkin, VD för ReK, den största organisationen i Kanada, förklarar att processen tas på största allvar.
”vissa människor har detta felaktiga intryck av att vi åker dit och välsignar maten, och det är allt som krävs”, säger han. ”Nej, det är mer komplicerat än så.
” vi har ett första samtal med ett företag och får ett intryck av vad de gör i maten, och ta en titt på alla ingredienser och ta reda på om det är kosher eller inte. När vi har en bild av det, inspekterar vi själva anläggningen… Vi skyddar oss mot korskontaminering.
” när vi har säkerställt allt detta finns det en inspektion för att se till att allt följs enligt kosherstandarder, och sedan beviljas certifiering. , inspektion är inte bara tid till annan, det är en löpande basis.”
tillbaka på Kosherfest i New Jersey, Dakshin Thilina representerade Sri Lankas food group Nexpo konvertering, och dess kosher torkade kokosmjölkspulver och kokosolja. Han förklarar att det till skillnad från några av hans företags rivaler inte använder något natriumkaseinat, en mjölkbaserad matstabilisator.
”utan den komponenten är våra produkter laktosfria”, säger han. ”Och eftersom de inte är mejeriprodukter kan kosherjudar använda dem när som helst, tillsammans med kött.”
ett annat asiatiskt företag som deltog var Dewan Sugar Mills från Pakistan, vilket gör etanol för munvatten. ”Vi ville berätta för folk att det inte finns något som inte är kosher som någonsin kommer i kontakt med det vi gör”, säger general manager Adnan Pirzada.
och där från Dubai var Sydafrikanska expat Elli Kriel som driver ett kosher cateringföretag-Elli ’ s Kosher Kitchen. ”Jag producerade koshermat för vår familj, och folk började nå ut till mig”, säger hon. ”Resenärer i synnerhet, som rör sig genom staden, behövde koshermat.
” jag brukade bjuda in dem att äta i vårt hus, men jag insåg, när fler och fler började nå ut, att jag var i en bra position att erbjuda kosher catering.”
Mr Lubinsky säger att han är glad att se kosher mat gren ut från de judiska klassikerna och”gå exklusiva”. ”Det är inte din hackade lever och fylld kål längre”, tillägger han.
