under de senaste fem åren har Kanye West förvandlats till en av de största liveartisterna i vår generation. Hans konsertturer är rutinmässigt kritikerrosade, och hans headlining-show på Coachella 2011 är igång för den största prestationen i festivalens historia. Så det är förbryllande att West har varit föremål för tre separata framställningar i år som skapats för att hålla honom från att utföra vid ett evenemang. Det är en förvirrande kontrast som delvis talar om vad en blixtstång Västs offentliga persona har blivit, och hur högt och oundvikligt race-driven Kanye West hater echo chamber har vuxit.
det började redan i mars, då över 130 000 personer undertecknade en petition för att stoppa West från att spela Storbritanniens Glastonbury Festival. Framställningsorganisatören heter West — som har sålt 21 miljoner album – ” en förolämpning mot musikfans över hela världen.”Sedan var det Ottawa Bluesfest, där Wests headlining-prestanda återigen utmanades av en framställning. Den framställningsgrundaren berättade för Ottawas Metro News,” Jag känner att pengarna borde ha spenderats på relevanta rockartister, ”och att West skulle göra sin egen show, istället för att” rida på den här fantastiska festivalens coattails.”
och senast var den här veckan Torontos Pan American Games målet för en 50 000-stark petition som krävde att West skulle tas bort från sin avslutningsceremoni, för att han inte var från Toronto.
i slutet av alla tre föreställningarna hade West vunnit publiken, och till och med kritiker som fräcka och oförskämda som Noel Gallagher var tvungna att erkänna att han gjorde en fantastisk show. Men om detta var så enkelt som människor bara underskattar Wests talang, skulle du inte läsa detta och jag skulle inte ha skrivit det. Till hans motståndare har väst kommit att symbolisera något häftigt, och hatet mot honom är en systemisk fråga som har bryggts under de senaste sex åren.
Låt oss inte glömma vad som startade Kanye West hate train: Det var vid 2009 MTV VMA: er som West tog mikrofonen från Taylor Swift, som snabbt blev Amerikas favoritvita tjej, för att förkunna att hon inte förtjänade MTV Video Music Award för Bästa Kvinnliga Video över Beyonc Bisexual. Då blev West kär i Kim Kardashian, Amerikas mest hatade vita kvinna, som bara förvärrade det redan påtagliga hatet mot dem båda.
när du kontrasterar den första halvan av Kanye Wests karriär i allmänhetens ögon (’00-’07) med andra halvan (’08-’15) är den enda stora skillnaden Västs interaktioner med Amerikas två mest högprofilerade vita kvinnor. Och om du tror att den dramatiska ökningen av ofiltrerat hat och fullständig uppsägning av talangen hos en av de mest fulländade artisterna i en generation inte har något att göra med det rasliga obehag som utfälldes av en svart man som ”skrämmer” Amerikas vita älskling och går in i ett omöjligt förhållande med Amerikas favorit skyldiga nöje, du är mycket felaktig.
det finns ett antal legitima skäl att ogillar Kanye West, skäl som har funnits sedan han blev en offentlig person 2000. Det överdimensionerade egot har alltid varit där. (”Min största smärta i livet är att jag aldrig kommer att kunna se mig själv uppträda live”, sa West 2006.) Han stormade scener och bashed award shows för att tilldela fel nominat. (Om jag inte vinner, förlorar prisutdelningen trovärdighet, ” West proklamerade vid 2006 MTV Europe Music Awards.) West poserade till och med som Muhammad Ali och Jesus på omslaget till Rolling Stone 2006, långt innan han jämförde sig med dem i sina mittkonserttal under Yeezus Tour (”du vill att jag ska vara bra, men du vill aldrig att jag ska säga att jag är bra?”West sa i profilen).
ingen artist blir framställd som West gör. Den sista artisten som framställdes över ”artistic merit” är Jay Z at — surprise — Glastonbury 2008. Neil Lonsdale, mannen som organiserade framställningen för att stoppa West från att utföra på Glastonbury var så upprörd av Wests headlining spot att han ”kämpade frestelsen att skrika och istället valde att kasta min iPhone över rummet”, sa Lonsdale till NME i en intervju.
Lonsdale-som aldrig hade deltagit i Glastonbury Festival – fortsatte med att säga att han inte var rasistisk, men erkände fritt att han trodde att Wests prestation vid Brit Awards var ”bara hotande.”Ja, Kanye Wests prestation av” All Day ” med några av Storbritanniens bästa smutsartister gjorde att en vuxen man kände sig hotad, men på något sätt hade inte samma effekt på Taylor Swift.
om du är en musikfläkt som är nöjd med att bara ignorera överflödet av populärmusik som görs av konstnärer av färg, har Kanye West inte gjort det så enkelt för dig det senaste decenniet. West gör inte vad han ”ska” göra; han kapitulerar inte till ”var tyst och underhålla mig” socialt kontrakt de flesta svarta skådespelare, musiker och idrottare har passivt kommit överens om de senaste decennierna. Han kunde ha stannat i sin körfält, långt ifrån allt som kunde göra allmänheten i stort obekväm; istället är han här ute och kallar sig den största rockstjärnan på planeten (som han är), trots obefogad kritik från Rocks åldrande elit. Väktarens Tim Jonze uttryckte det bäst:
”ända sedan white guys fick skriva om rockhistoria på sina egna villkor (som Mos Def vältaligt påpekade på hans 1999-spår ”Rock’ N ’Roll”) har de varit relativt nöjda att gå ner från vit kille till vit kille, men verkar inte kunna hantera det när det plötsligt hävdas av en svart man.”
om offentlig arrogans var tillräckligt för att få dig avstängd från en festival, skulle hela branschen upphöra att fungera. Nej, det här är inte bara lite grepp om personlighetsdrag. Det här är den typ av hat som får Noel Gallagher att hänvisa till Kanye West som ”pojke”, den vanliga eufemismen som vita människor använde när ”nigger” inte längre var acceptabelt i artigt företag.
Stereogum: ”uppmärksammar du musikpriset alls?”
Noel Gallagher: ”jag är medveten om att vår kompis Kanye är lite av en buffoon på en av dem, ja. Sa han inte att Beck skulle ”respektera konstnärskap” och vidarebefordra priset till Beyonc Millenium?”
Stereogum: ”först. Han avslutade backtracking.”
Noel Gallagher: ”Tja, nr 1, Någon borde köpa den pojken en ordbok. Och han måste slå upp den jävla termen” artistry ” och sedan se om det påminner honom, på något sätt, av Beyonc Millenium. Om du skakar röven för att leva anses vara konst, då är hon där uppe, Nej?”
även om det verkar som om allt detta spelar ut på ett helt annat stadium än de problem som uppstod efter valet av vår första svarta president och den snabba nedgången i rasförhållandena i Amerika, titta lite närmare och det är klart att hatet mot Kanye West bärs av samma blandning av främlingsfientlighet, rasism och allmänhetens avsiktliga okunnighet om de realiteter som plågar dem alla. Denna typ av intolerans är sällan uppenbar — den är dold bakom legitimt argumenterbara gripes och molnigt i halvsanningar. Vår sociala diskurs har blivit en där både fakta och fördomar sammanflätas för att producera ett mycket brännbart klimat som är benäget för våldsamma utbrott och ihållande rasspänningar.
Glastonbury-demonstranterna hävdade att de skulle skydda den musikaliska identiteten hos en festival som rutinmässigt har presenterat rappare; Pan Am-framställarna gömde sig bakom nationalismens sken medan de inte sa något om Pitbull-uppträdande. Den förenande undertexten är emellertid en rungande” du hör inte här”, även om det har varit ett halvt sekel sedan vi demonterade restriktioner för var svarta människor kunde och inte kunde gå.
när publikationer använder vanliga troper som används av vita människor när de konfronteras med en icke-deferential svart person, berättar väst för att tänka på hans sätt, och David Crosby känner behovet av att kalla väst ”dum som ett inlägg” i en tweet, börjar deras sanna känslor att sippra ut. Västs personlighet har inte förändrats mycket under det senaste decenniet, men allmänhetens vrede mot honom har ökat tiofaldigt. Och ju högre det blir, desto mer avslöjar dess sanna avsikt sig.
Uppdatering: 29 juli, 3:56pm ET: Fixade en mening där Liam Gallagher användes istället för Noel Gallagher.
Verge Video: konsten och tekniken att bli DJ
