cirka 20 procent av Sydkoreas befolkning på 49,3 miljoner (2015 est.) har efternamnet Kim. Det handlar om 10 miljoner människor. Lee är det näst vanligaste namnet, och Park (eller Pak) är det tredje. Allt sagt, handla om 45 procent av koreanerna har ett av dessa tre namn! Men varför är Kims så särskilt rikliga? Och är de alla relaterade till varandra?
svaret ligger i Kims historiska betydelse. I Silla kingdom (57 f.Kr.–935 CE)—som på olika sätt kämpade och allierade sig med andra stater på den koreanska halvön och slutligen Förenade större delen av Korea 668—Kim (som betyder ”guld”) var namnet på en familj som blev framträdande och blev härskare över Silla i 700 år. Under många århundraden i Korea var efternamn sällsynta bland alla utom kungligheter och aristokratin. Denna omständighet hölls tills beviljandet av efternamn blev ett märke av favör av kungen under Goryeo-dynastin (935-1392). Senare, under den sena Joseon-dynastin (1392-1910), antog några vanliga familjenamn för social och ekonomisk fördel, en praxis som spriddes efter att klasssystemet avskaffades 1894 och de japanska kolonisatörerna tvingade koreanerna att ta efternamn. Commoners valde ofta namnen på höga klaner som Kims, den läs, eller parkerna.
men inte ens alla som är Kims genom arv är desamma. En grundläggande enhet i det koreanska traditionella släktskapssystemet är klanen, eller bongwan, en grupp vars efternamn betyder ett gemensamt geografiskt ursprung. Således, olika Kims kan spåra deras härstamning till olika platser, notably Gimhae. Den sydöstra staden var födelseplatsen för Kim Su-Ro, mannen erkänd som den ursprungliga Kim och grundaren (42 CE) av Gaya, ett annat gammalt koreanskt rike. Det finns cirka 300 andra Kim-klaner, inklusive de som kommer från Gyeongju, Andong (som faktiskt har två Kim-klaner) och Gwangsan.
anses alla koreaner som delar ett efternamn vara relaterade till varandra? Nu för tiden, ursprunget till Koreas klaner är tillräckligt avlägset att människor vars förfäders rötter är i olika byar anses berättigade att gifta sig med varandra. Ändå fanns det länge en lag för att förbjuda äktenskap mellan personer med samma efternamn och förfädernas faderliga ursprung. 1997 beslutade dock Sydkoreas författningsdomstol lagen grundlagsstridig, och civillagen ändrades 2005 för att förbjuda endast äktenskap mellan närbesläktade personer. Således, en MR. Kim och Ms. Kim som träffas och blir kär på universitetet i Seoul, som aldrig hade hört talas om varandra tidigare men lär sig att de båda är Gyeongju Kims, kan nu gifta sig, Romeo och Julia inte mer.
