Vilka Är Skillnaderna Mellan Japansk Och Amerikansk Utbildning?

oavsett om du älskade eller du avskydde dem, spelar dina minnen från skolan sannolikt en stor del av vem du är, och möjligen om du lyckas som vuxen. Eftersom japansk kultur skiljer sig från väst på många sätt, är det vettigt att undra om deras skolor också är olika.

inte bara är japanska skolor själva väldigt olika i hur de fungerar, men båda länderna har en helt annan inställning till lärande. Med olika skolår, helgdagar och attityder till betyg och lärande är upplevelsen för japanska och amerikanska studenter helt annorlunda. Medan vi aldrig kommer att vara så djärva att säga att den ena är helt bättre än den andra, är det värt att analysera skillnaderna och förstå vilken effekt dessa skillnader har på eleverna. Åtminstone är det coolt att föreställa sig hur det skulle ha varit om du hade gått i skolan i ett annat land!

i den här artikeln kommer vi att titta på 10 stora skillnader mellan amerikansk och Japansk utbildning, och kanske till och med muse om vilken typ av påverkan som har på länderna som helhet (även om jag inte är socialpsykolog, gärna ta dessa funderingar med en nypa salt). Några av dessa skillnader är ganska enkla, så vi täcker dem först, medan vissa återspeglar ett helt annat sätt att lära sig, vilket vi kommer in lite senare.

läsåret

det amerikanska läsåret

de flesta skolor i väst börjar sina skolvillkor i September efter en lång sommaruppehåll, med läsåret från September till maj eller juni. Skolan var inte obligatorisk i Amerika förrän efter 1920, och så innan det skulle många barn antingen hjälpa till hemma, göra jordbruk eller andra sysslor, eller om de var äldre skulle de arbeta i fabrikerna med sina föräldrar. Många av sysslorna hemma skulle inte vara nödvändiga när hösten och vintern började, och det är då barn skulle vara mest benägna att gå i skolan. Detta mönster fastnade även när skolan blev obligatorisk, eftersom barn kunde fortsätta att hjälpa hemma under den mest trafikerade tiden på året för jordbruk, och sedan inte missa för mycket hemma när det var tystare.

det japanska skolåret

i Japan börjar dock skolåret den 1 April och slutar den 31 mars. Även om det inte finns någon officiell ståndpunkt från japanerna om varför så är fallet, ser de flesta i Japan våren som den perfekta tiden att starta nya saker. Det är en tid då körsbärsblommorna blommar och livet börjar på nytt, så det är vettigt att skolåret börjar också.

helgdagar

amerikanska skolor har definitivt fördelen här (om du frågar barnen förstås) eftersom de får fler helgdagar än skolor i Japan. Japanska skolor får cirka sex veckors ledighet under sommaren och cirka två veckor för var och en av deras vinter-och vårsemester. Amerikanska skolor får dock cirka 11-12 veckor under sommaren, med liknande pauser under vintern och våren. Båda länderna har också flera olika nationella helgdagar. Fram till nyligen, skolan hölls också sex dagar i veckan!

extra läroplaner

det verkar som att tillvägagångssättet för extrautbildade aktiviteter också är annorlunda, enligt de flesta studenter som har haft erfarenhet av båda. I Amerika är eleverna fria att välja många olika aktiviteter (eller ingen alls) beroende på vad de är intresserade av, och den enda gränsen för hur mycket du kan göra är om du har tillräckligt med tid. Alternativt, i Japan studenter tenderar att välja en aktivitet och ägna all sin extra tid till det, och det förväntas att varje enskild elev kommer att välja en aktivitet. Och när vi säger ”extra tid” menar vi hela tiden de har, inklusive deras sommarlov, eftersom japanska studenter är otroligt dedikerade, kanske till och med till ett fel (vi kommer in i det mer lite senare).

inte bara går japanska studenter flitigt i sin valda klubb varje dag efter skolan, men de går vanligtvis direkt från skolan till klubben och sedan till ”cram school”. Känd som juku, det här är specialskolor som utbildar studenter för att uppnå särskilda mål som vanligtvis är relaterade till examensprep eller inträdesprov. Med tillägg av aktiviteter efter skolan och juku spenderar de flesta elever i Japan en överdriven tid på att studera, vilket har lett till att vissa människor kritiserar mängden tryck som de står inför.

Uniform (och tofflor)

i japanska offentliga skolor och amerikanska skolbarn kan bära sina egna avslappnade kläder, men börjar i juniorskolan måste japanska barn ha uniform, medan de flesta offentliga skolor i Amerika inte har några uniformer alls. Självklart finns det undantag i varje land när det gäller uniform, men en sak som definitivt är annorlunda är det faktum att elever i Japan måste byta till inomhusskor när de går in i skolan. Detta är något som görs i hela Japan i både hem och företag, så det är vettigt att barnen lärs från en tidig ålder.

läxor

studenter runt om i världen är bekanta med läxor, men många skulle säga att det japanska utbildningssystemet rätter ut ett orimligt belopp. Inte bara börjar barn i Japan få läxor så fort de börjar skolan, men de får det också under hela året, slutar särskilt under hela semestern. Under sommarlovet i Japan måste eleverna fortfarande gå i skolan för sitt lag eller klubbpraxis, och de får stora mängder läxor att slutföra.

många skulle föreslå att detta är en av anledningarna till att japanska studenter är så disciplinerade, eller åtminstone är mer disciplinerade än sina amerikanska motsvarigheter. Det finns höga förväntningar på dem från det ögonblick de börjar skolan, och det starka stödsystemet hemma tjänar bara till att stärka detta. Naturligtvis skulle andra föreslå att det är därför studenter i Japan står inför en högre självmordsfrekvens än många andra länder i världen, med tryck och mobbning som en av de högsta orsakerna till självmord bland tonåringar och till och med barn. Innan intensiv forskning görs kan både argument för och emot betraktas som spekulativa.

klassrum

de flesta skolor i väst följer samma mönster – eleverna får ett klassschema, och när klockan ringer går du till vilken klass du har nästa. I Japan är det dock lärarna som flyttar, inte eleverna. Eleverna tilldelas ett rum, och de stannar där hela dagen, med lärarna som flyttar från lektion till lektion. Som en västerländsk person som lärde mig detta var jag både avundsjuk och tacksam att det inte genomfördes i min skola. Att sitta fast i ett rum hela dagen med samma elever (och jag tänker specifikt på barnen på min skola här) verkar fängelseliknande, men omväxlande var kaoset hos hundratals tonåringar som gick mellan korridorerna något av en mardröm också. Logistiskt är det mycket mer meningsfullt för lärarna att flytta runt.

förutom att stanna kvar står barnen och hälsar läraren i början och slutet av varje klass som ett tecken eller respekt, vilket framhävs som oerhört viktigt från en ung ålder. Det är ett bevis på barnen själva och bevis på det förtroende de får från en så ung ålder att de får stanna i de tomma klassrummen ensamma mellan varje lärare, även i dagis.

vaktmästare

varje skola i Amerika anställer vaktmästare för att hålla byggnaden ren och städad, liksom de flesta andra västländer. Fortsätter längs temat japanska studenter är ansvarig och respekt, det kanske inte kommer som en överraskning för dig att eleverna städa sina skolor samt. Det finns inga vaktmästare i japanska skolor, oavsett barnens ålder eftersom barnen lär sig att städa skolan i slutet av varje dag.

detta är något som definitivt talar till kulturen i Japan som helhet – människor lär sig att ha respekt för kollektivet från en otroligt tidig ålder. Oavsett om du skulle beskriva det som respekt för samhället eller rädsla för att bli dömd som en skurk utstött är det upp till dig, men japanerna är mycket medvetna om den inverkan de har på människorna omkring dem, och detta börjar i skolan. Japanska barn är kända för att vara snyggare i skolan än amerikanska barn, troligen för att de vet att de är de som kommer att städa upp röran senare.

skolluncher

amerikanska skolluncher

amerikanska skolor i det förflutna har varit källan till en del kontroverser, och de har något av ett fruktansvärt rykte. Många offentliga skollunchprogram i Amerika anses vara otroligt ohälsosamma, och en undersökning från USA Today 2009 visade att mycket kött som serveras i amerikanska skolor inte ens uppfyllde kraven för de flesta snabbmatsrestauranger. Eftersom skolor i Amerika finansieras av lokala myndigheter och får mycket lite federalt stöd har kostnadsbesparingar resulterat i billigt tillverkade luncher som är mindre än närande. I ett försök att kompensera några av kostnaderna ger vissa skolor till och med kontrakt till externa leverantörer för att mata sina elever.

detta har resulterat i vissa snabbmatskedjor som tillhandahåller mat som pizza och hamburgare varje lunchtid, vilket i sin tur har lett till en fetma kris bland barn i USA, vilket är vettigt – om du var barn i skolan och allt du hade att välja mellan var en bit pizza eller en måltid som kostar mindre än en dollar att göra, vilket skulle du välja?

japanska skolluncher

japanska skolor följer ett kollektivt tillvägagångssätt när det gäller lunchtid (som om du förväntar dig något annat vid denna tidpunkt). Alla turas om att servera de andra eleverna sin lunch. I vissa skolor tillagas maten av kökspersonal, medan andra har eleverna turas om att göra lunch. I de flesta japanska skolor rensar den som har serverat maten allt efteråt.

det finns uppenbara fördelar med denna metod – främst lär barnen att mata sig själva och andra, och tanken på att leva fredligt i ett samhälle förstärks, liksom ansvar för andra. Personligen älskar jag detta tillvägagångssätt, och jag tror att det är något individualistiska västerländska samhällen verkligen kan dra nytta av.

deltagande

alla skillnader vi har pratat om hittills visar verkligen att den japanska och amerikanska skolupplevelsen varierar mycket. Men det är i de kommande två punkterna att vi verkligen kommer ner till några grundläggande skillnader i varje lands inställning till lärande; de som verkligen talar till sina filosofier om vad det innebär att utbildas.

amerikanskt Klassrumsdeltagande

en av dessa är deltagande i klassrummet och om eleverna kan engagera sig i det material de lärs ut. På det hela taget är det amerikanska klassrummet en diskussion, särskilt när det gäller material som inte nödvändigtvis är svartvitt, som vetenskaplig framsteg eller litteratur. Amerikanska studenter uppmuntras att engagera sig i det material de presenteras med, och en lärare anser att deras arbete är framgångsrikt om deras klass kan kritiskt diskutera ämnet i sina egna ord. Detta uppmuntrar kreativitet, kritiskt tänkande, förståelse och i vissa fall en kärlek till lärande. Tyvärr finns det en enorm skillnad i kvaliteten på utbildning och finansiering som mottas över hela landet, så inte alla studenter får en lika ställning för att börja i detta avseende.

Japanskt Klassrumsdeltagande

alternativt föredrar japanska klassrum tystnad och underkastelse. Historiskt sett har det varit förväntan att eleverna sitter tyst och lyssnar på läraren, eller att kopiera vad läraren skriver på tavlan. När du tar hänsyn till att barn förväntas göra detta under hela skoldagen och sedan under större delen av kvällen på cram school, inser du att elever i Japan tillbringar en orimlig tid bara sitter och arbetar utan någon verklig engagemang alls. Det förstärker verkligen landets starka engagemang för procedur och tradition och får barnen att följa regler och stanna i lådan. Även om detta tillvägagångssätt inte belönar fantasi, finns det definitivt mer enhetlighet när det gäller kvaliteten på utbildningen över hela landet.

många studenter som har undervisats i Japan under majoriteten av sina skolår och sedan går på universitet i väst säger att de känner sig helt oförberedda för gruppdiskussion och deltagande. Vissa går till och med så långt som att säga att de känner sig besvikna av Japans tillvägagångssätt för lärande eftersom det verkar belöna repetition och rote-lärande i motsats till kreativitet och uppfinningsrikedom. Det stöds definitivt av siffrorna – medan Japan utmärker sig vid övergripande testresultat, faller landet bakom inom områden som vetenskapliga genombrott och upptäckter, vilket kräver att människor tänker utanför ramen för vad de redan har lärt sig som faktum.

om allt du har uppmuntrats att göra är att spendera varje vaken timme på att lära dig de rätta svaren på testet, kommer du sällan att känna det nödvändigt att gå utöver vad du har fått och bedöma det på ett kritiskt sätt.

Definition av framgång och belöning

även om det kan tyckas att Japans inställning till rote learning är föråldrad, är deras definition av framgång verkligen en att notera, som förklaras i denna fantastiska artikel av Alix Spiegel, som jag kommer till på ett ögonblick. Det är ingen hemlighet att amerikansk kultur gynnar det naturligt intelligenta ”geniet”. Idoliserad i populärkulturen ses tanken att du är född naturligt smartare än alla andra som idealet, och i utbildningssystemet är det definitivt något som belönas.

Natural talent prioriterar att arbeta hårt för att förbättra något du kanske inte är bra på. Självklart är detta en generalisering, och det finns undantag från detta, men i stort sett är amerikanska studenter mycket mer benägna att bli berömda för att de är ”smarta”eller” begåvade ”än för att de arbetade hårt för att uppnå något ”medioker”. I vissa fall flyttas eleverna upp hela betyg åt gången eftersom de utmärker sig.

detta står i direkt motsats till tillvägagångssättet i Japan, där det är oerhört att någon skulle få särskild behandling eftersom de är naturligt begåvade. Även om det kan tyckas kontraintuitivt för vissa, är det otroligt fördelaktigt för majoriteten, och i sin artikel använder Spiegel forskning av Jim Stigler för att visa varför. Stigler reste till Japan 1979 för att studera undervisningsmetoder och märkte något otroligt intressant om deras inställning till kamp – lärarna var mer benägna att belöna kamp än naturlig förmåga.

faktum är att en lärare valde barnet som kämpade mest med den givna uppgiften, förde dem till styrelsen för att arbeta ut det framför alla tills de hade fått det rätt. För alla som är utbildade i väst kan det tyckas förödande, men i det klassrummet applåderade barnen och berömde sina klasskamrater efter att de hade arbetat igenom problemet, vilket belönade studentens förmåga att fortsätta. Barnet i fokus här återvände till sitt skrivbord fullt av stolthet och med ett strålande leende.

detta var inte heller en isolerad händelse, eftersom moderna studenter i Japan regelbundet får akademiska problem som ligger strax utanför deras intellektuella räckvidd och sedan belönas när de lyckas arbeta igenom dem. Stigler genomförde ett annat experiment för att ytterligare bevisa hur olika de två länderna närmar sig framgång – han gav förstklassiga studenter i Japan och Amerika ett omöjligt problem och tidsbestämde sedan hur länge barnen skulle arbeta med det innan de gav upp.

de amerikanska studenterna försökte i genomsnitt bara 30 sekunder, medan de japanska studenterna arbetade hela timmen och försökte lösa det. Det lilla experimentet har enorma konsekvenser för de två samhällena som helhet. I väst, där den intellektuella kampen ses som ett tecken på svaghet, kan människor vara mer benägna att ge upp något om de inte tar det direkt. I öst, där den intellektuella kampen accepteras som en grundläggande del av lärandet, kan människor vara mer benägna att fortsätta genom svårigheter i motsats till att ge upp.

varken är fundamentalt bättre

det är uppenbart att båda utbildningssystemen har fördelar och nackdelar. På det hela taget drar japanska studenter nytta av ett bredare utbud av framgång och ett standardiserat sätt att lära sig, medan amerikanska studenter drar nytta av ökad kreativitet och uppfinningsrikedom. Varken systemet bör hyllas som fundamentalt bättre än det andra, men vi som samhälle bör se till att förbättra vad vi har hela tiden, och detta bör omfatta anpassning av metoder och ideologier som har visat sig vara framgångsrika i andra länder.

det som är obestridligt är det faktum att studenter i båda länderna har väldigt olika erfarenheter, och många studenter som har turen att uppleva båda säger att de uppskattar fördelarna med varje upplevelse. Vi vill gärna höra från er som har utbildats i antingen Japan, eller Amerika, eller båda! Är denna lista en korrekt representation av din upplevelse? Låt oss veta i kommentarerna!