banbrytande filmchef och producent, Jack L. Warner (1892-1978), tillsammans med sina tre bröder, skapade Warner Brothers Pictures och förvandlade den till en av de största filmstudiorna i USA. När Warner Brothers släppte Jazzsångaren 1927, som den första ”talande bilden”, revolutionerade den underhållningsindustrin och initierade filmens moderna era. Aggressiv, och ibland rå och svår, Warner personifierade den klassiska filmmogulen under Hollywoods studiotid.
Jack L. Warner föddes i London, Ontario, den 2 augusti 1892, den nionde och yngsta pojken av de 12 Warner-barnen. Hans polska föräldrar, Benjamin och Pearl Eichelbaum, emigrerade från Polen 1890 för att bo i Kanada en tid innan de flyttade 1894 till Youngstown, Ohio. Jack, vars ursprungliga efternamn var Jacob, och hans tre bröder, Harry, Albert och Sam, förväntades hjälpa till i en tidig ålder med familjens ekonomi. Harry arbetade som skomakare lärling, sedan som köttpackare. Albert och Sam höll en rad udda jobb innan de började ställa ut filmer efter att de fått en projektor genom att pantsätta Sams prisade födelsedagspresent från sin far, en guldklocka och kedja.
en fattig student, Jack Warner längtade efter att vara en scenartist. Han tog sitt mellannamn, Leonard, från en minstrel artist han beundrade. Warners kärlek till rampljuset skulle fortsätta under hela sin karriär. Vid 12 års ålder hade han tjänat pengar som sångare i minstrel-shower och operetter. I deras spirande filmbranschen, Sam hanterade projektorn, Harry och Albert övervakade reklam och biljetter, och Jack Warner sjöng och dansade före och efter bilden.
från deras ödmjuka start skulle Warner brothers stadigt montera sitt angrepp på den unga filmbranschen och införliva deras innehav som Warner Brothers Pictures, Inc. 1923. Under andra världskriget (1939-1945) Jack Warner tjänstgjorde som överstelöjtnant i Army Air Force där han organiserade den första filmenheten.
Warner brothers familjefilmföretag startade i Youngstown, Ohio, men det flyttades till Newcastle, Pennsylvania, där bröderna öppnade sin första teater. 1903 konverterade de en tom butik med en sittplatser på 99, en plats under 100 för att förhindra att teatern omfattas av lokala och statliga brandbestämmelser. Distribution av filmer var ett problem under dessa tidiga år av filmbranschen, och teaterägare kunde inte vara beroende av leveranser. För att avhjälpa denna situation beslutade Harry Warner att bilda samarbete med utställare och teaterägare för att utbyta filmer. Detta blev så småningom Duquesne Amusement Supply Company, den första organisationen i landet. Det var kortlivat eftersom filmproducenter gjorde allt för att avskräcka arrangemanget som ett hot mot deras vinster. Warners sålde slutligen filmförsörjningsföretaget 1912. Erfarenheten övertygade bröderna att om de skulle vara säkra på att ha filmer att visa måste de göra dem själva. De började göra vad handeln kallade” Warner Features ” på old Vitagraph Studios i New York.
deras första blockbuster inträffade när de köpte rättigheterna till 1917-boken av ambassadör James W. Gerard, mina fyra år i Tyskland. Den resulterande filmen tjänade nästan en miljon dollar. Vinsten gjorde det möjligt för Warners att flytta sin verksamhet till Kalifornien och gå med i Jack som tidigare hade etablerat en studio i Santa Paula, Kalifornien. Nu byggde bröderna en stor studio på Sunset Boulevard i Hollywood och införlivade sin verksamhet som Warner Brothers Pictures, Inc. Men 1923 sålde de fortfarande sina bilder genom oberoende distributörer som avancerade dem pengar för att göra sina filmer. Bröderna bestämde sig för att få kontroll över ett rikstäckande distributionssystem.
Jack Warner gifte sig med Irma Solomon 1914 och de hade en son, Jack L. Warner, Jr.paret skilde sig och Warner gifte sig med skådespelerskan Ann Page 1936. Warner accepterade sin dotter från ett tidigare äktenskap, Joy, som sin egen och paret adopterade en tvåårig tjej som de kallade Barbara.
år 1925 lånade de tillräckligt med pengar för att köpa Vitagraph-företaget, som hade ett rikstäckande distributionssystem. Framgången var dock fortfarande osäker och Warner Brothers var nära konkurs när bröderna bestämde sig för att experimentera med ljudfilmer. År 1926 släppte de Don Juan, med huvudrollen John Barrymore med en helt synkroniserad musikalisk poäng, även om Barrymores röst och resten av rollerna inte spelades in. Dess framgång uppmuntrade Warner Brothers att göra andra ljudfilmer samtidigt som de förbättrade ljudspåren. 1927 blev Jazzsångaren den första sanna ” talande bilden.”Effekten av filmtal elektrifierade för sin första publik; Den tysta filmens era hade nått sin slutsats. År 1928 var Warner Brothers ett företag på 16 miljoner dollar och inom två år var de värda 230 miljoner dollar. 1929 förvärvade Warner Brothers Stanley Company med cirka 250 teaterställen rikstäckande, som försäkrade publiken för Warner Brothers Filmer.
med ett försprång över sina konkurrenter inom ljud blev Warner Brothers en av de dominerande filmstudiorna under Hollywoods gyllene Era. Warner Brothers kontraktsspelare inkluderade sådana stjärnor som George Arliss, Leslie Howard, Paul Muni, James Cagney, Bette Davis, Humphrey Bogart och Joan Crawford. Jack Warner, som produktionschef, övervakade sådana klassiska filmer som Little Caesar (1930), En midsommarnattsdröm (1935), Robin Hoods äventyr (1938), Casablanca (1942), majsen är grön (1945), Mildred Pierce (1945), en spårvagn med namnet Desire (1952), Rebel Without A Cause (1955) och My Fair Lady (1964). Även om det producerade filmer i alla genrer Warner Brothers specialitet blev sociala emissionsfilmer. Under andra världskriget blev Warner Brothers den första studion som riktade sina resurser mot krigsansträngningen.
en av nycklarna till Warner Brothers framgång var Jack Warners intima och noggranna uppmärksamhet på detaljer och hans ständiga ekonomi. Han såg på filmindustrin som någon annan typ av fabriksproduktion. Varje ekonomi användes, inklusive upprepad användning av material, återmonterade uppsättningar och ett minimum av bortkastad tid och utrymme. Warner övervakade personligen valet av berättelsematerial, uppdraget och övervakningen av producenter och regissörer och upptäckten och tilldelningen av skådespelare.
i slutet av 1940-talet blev Warner Brothers den första av Hollywood-studiorna som gick in i tv-produktion. 1956 lämnade Warners ekonomisk kontroll över sitt företag, även om Jack Warner förblev President och största enskilda aktieägare. 1966, när Warner äntligen sålde sitt intresse för studion, fick han 25 miljoner dollar efter skatt.
Warner levde livet för den stereotypa Hollywood – filmmogulen i stor prakt i sin Hollywood-herrgård. Svårt att arbeta med och ofta oförskämd, Warner hade rykte om godtyckliga avfyrningar och fejder med sina bröder och son. Liksom andra filmtitaner som Louis B. Mayer och Darryl F. Zanuck, Jack L. Warner definierade filmchefens roll under studiotiden när enskilda personligheter kunde dominera alla aspekter av tillverkning och marknadsföring av filmer och deras stjärnor.
som grundare av Warner Brothers Pictures hjälpte Jack Warner att forma riktningen för amerikansk underhållning genom filmindustrins barndom och in i dess guldålder, vilket skapade några av de viktigaste och viktigaste amerikanska kulturexporterna. Bilder av vårt samhälle har påverkats så dramatiskt av filmskildringar att det är svårt att föreställa sig områden i det moderna livet som inte påverkas av filmens inflytande. Genom att utnyttja den tekniska innovationen av ljudinspelning skapade Warner Brothers filmens moderna era.
som studioproduktionschef bidrog Jack Warner avsevärt till produktionen av många filmmästerverk och han hjälpte till att definiera studiosystemet för produktion av filmer som var direkt relaterade till deras skapande. Hans dominerande personlighet och snäva kontroll hjälpte också till att sätta igång reaktionen mot studiosystemet och att bryta bort den ultimata kontrollen över filmer till enskilda regissörer och skådespelare, vilket har haft både positiva och negativa effekter på branschen. I dagens Hollywood är det svårt att föreställa sig kraften hos en studiochef som Jack Warner, som var en av de sista av hans ras av visionära affärsmän som hjälpte till att skapa den inflytelserika massunderhållningsindustrin. Jack L. Warner har bidragit på betydande sätt till Hollywood-legenden och dess oöverträffade framgång som vår kulturs dominerande konstnärliga medium. Jack L. Warner dog i Los Angeles den 2 augusti 1978.
Se även: underhållningsindustrin, filmer
vidare läsning
Behlmer, Rudy, Red. Inuti Warner Bros. (1935-1951). New York: Viking, 1985.
Spellng, Cass Warner. Hollywood Är Ditt Namn: Warner Brothers Story. Rollin, CA: Prima, 1994.
Thomas, Bob. Clown Prince Of Hollywood: den Antic liv och tider av Jack L. Warner. New York: McGraw-Hill, 1990.
Warner, Jack L. Jack of All Trades: en självbiografi. London: W. H. Allen, 1975.
Warner, Jack L. mina första hundra år i Hollywood. New York: Slumpmässigt Hus, 1965.
