Krypteia var sammensatt av unge Spartanske menn, beskrevet som » de som dømmes til å ha mest intelligens.»Dette var menn som hadde fullført sin opplæring på agoge med en slik suksess at de ble merket som potensielle fremtidige ledere. Gjennom deres deltakelse i Krypteia fikk de muligheten til å teste sine ferdigheter og bevise seg verdig Den Spartanske politikken.
I Henhold Til Plutark ville de Spartanske eforene pro forma erklære krig mot helotbefolkningen hver høst, slik at Enhver Spartansk borger kunne drepe en helot uten frykt for straff. Om natten Ble den utvalgte kryptai (κρύπται, medlemmer av krypteia) Sendt ut på landsbygda bevæpnet med kniver med instruksjoner om å drepe enhver helot de møtte og å ta mat de trengte. De ble spesielt fortalt å drepe de sterkeste og beste av helotene. Denne praksisen ble vedtatt for å forhindre trusselen om et helotopprør og for å holde befolkningen i sjakk. Ifølge noen kilder, Krypteia medlemmer forfulgt helot landsbyer og omkringliggende landskapet, spionere på servile befolkningen. Deres oppgave var å forhindre og undertrykke uro og opprør. Plagsomme heloter kunne summarisk henrettes. Slik brutal undertrykkelse av helotene tillot den Spartanske eliten å lykkes med å kontrollere den servile agrariske befolkningen og vie seg til militær praksis. Det kan også ha bidratt Til Spartanernes rykte for stealth siden en kryptē (κρύπτης) som ble fanget ble straffet ved pisking.
Bare Spartanere som hadde tjenestegjort i Krypteia som unge menn kunne forvente å oppnå de høyeste gradene I Det Spartanske samfunnet og hæren. Det ble følt at bare De Spartanerne som viste vilje og evne til å drepe for staten i ung alder, var verdige til å bli med i ledelsen i senere år.
Platon (Lover, I, 633), en skoliast Til Platon, Og Heraklides Lembos (Fr. Hist. Gr. II, 210) beskriver også krypteia.
