protorothyridi (čeleď Protorothyrididae) byli malí, ještěrkovití živočichové považovaní za nejčasnější pravé plazy (Encyclopedia Britannica 2010). Mezi klíčové morfologické rysy, které je zakládají jako první skuteční plazi, patří specializace adduktorové Komory, tvář, a týl, což vede k větší velikosti a zvýšené účinnosti čelistního svalstva. Protorothyridy jsou také charakterizovány malým zvýšením velikosti těla, relativním zvýšením velikosti lebky i délky končetin a fúzí osy intercentrum s atlas pleurocentrum (Carroll 1982). Nejslavnějším členem protorothyridů je Hylonomus lyelli, který byl poprvé objeven v roce 1852 poblíž Joggins v Novém Skotsku sirem Williamem Dawsonem, který jej pojmenoval na počest svého učitele, významného geologa sira Charlese Lyella. (CMN 2009). Nejstarší známé zvíře plně přizpůsobené životu na souši, tento 315 milionů let starý primitivní ještěr měřil asi 20 cm dlouhý a měl malou lebku, relativně krátké končetiny,krátký krk, dlouhý ocas a kolem 40 okrajových špičatých zubů (Carroll 1982). Vědci se domnívají, že Hylonomus byl s největší pravděpodobností hmyzožravec, který žil převážně v zalesněných oblastech, kde byly hojné mnohonožky, hmyz a pozemní hlemýždi, a vlhké chráněné oblasti byly k dispozici pro samice, aby snášely vejce (CMN 2009).
strana Robert Mazgaj
