død af 17-årige hest rytter Olivia Inglis i Marts i år rystet den globale hestesport verden. Hashtaggen #rideforolivia blev viral.
ikke to måneder senere døde den 19-årige Caitlyn Fischer i en lignende begivenhed.
begge piger var erfarne ryttere, der specialiserede sig i Event, som er en olympisk ridebegivenhed, hvor Australske heste og ryttere udmærker sig internationalt. Det består af tre faser af konkurrencen: dressur, langrend og springning.
begge piger døde på langrendskursen fra rotationsfald. Langrendsfasen betragtes som særlig farlig, da den involverer galoppering over solide forhindringer på blandet terræn. Fald i denne fase forekommer typisk fra højde og hastighed.
hvor en hest klipper et solidt hegn og falder rotationsmæssigt, er der risiko for, at den falder på – og dræber – rytteren.
Det Internationale Rideforbund kaldte dem “freak forekomster”.
tragedien om deres død er ubestridelig. Men hvor risikabelt er det, og ridning generelt?
risici
en forsker dokumenterede rytterdødsfald i alle niveauer af begivenheder over hele kloden. Hun identificerede 59 bekræftede rytterdødsfald mellem 1993 og 2015. Det er et anslået globalt gennemsnit på 2.68 dødsfald om året fra begivenhed.
en meget Citeret artikel, der blev offentliggjort i 1999, af den australske traumespecialist Dr. Bruce Paiks hævdede, at begivenhed var farligere end motorcykel eller bilspil. Det er 70 gange farligere end ridning generelt og 180 gange på højeste niveau.
men kan eventing sammenlignes med andre former for ridning, endsige motorcykel racing?
paiks’ beregninger blev foretaget i forhold til skadesrater pr.tid brugt i sadlen. En nylig kritik antyder, at risikoen ikke er jævnt fordelt over en begivenhedskonkurrence, og dermed den offentlige popularitet af vandhoppet.
en anden måde kan være at se på skadesrater pr.starter på banen. Disse data skelner imidlertid ikke mellem fald på lejligheden og fald, der foretages ved forhindringer.
en nylig kritik af Densil O ‘ Brien antyder, at en mere nøjagtig måde at måle skade på er at bestemme skadesrater pr.
så eventing måske ikke være farligere end motorcykel eller bilspil trods alt, men er begivenhed rytter dødsfald “freak forekomster”?
hver gang en strandgænger svømmer i hajinficerede farvande, er der risiko for, at de udsættes for hajer. Hvordan “freak” så er disse begivenheder?
dette er ikke semantisk kvæle over terminologi. Freak-begivenheder betragtes normalt som dem, der ikke kunne have været forhindret. Måske kunne de ikke engang have været forudsagt.
bekymringen er, at det at beskrive en hestrelateret død som en freakulykke vil føre til apatiske holdninger til sikkerhed blandt de mest udsatte.
mens freak – faktoren er blevet anvendt på motorcyklister, basehoppere og rockclimbers, er den endnu mere relevant for alle, der sidder over – eller endda håndterer-et halvt ton dyr, der er i stand til at køre 50 km/t, og som har sit eget sind, tænder og hove og ikke er bange for at bruge dem.
risikoen for sikkerhedsapati blandt ryttere forstærkes yderligere af den udbredte accept af, at heste er farlige, fordi de i sagens natur er uforudsigelige flokdyr, hvis flyveinstinkt altid er klar til at sparke ind, når deres ryttere bliver sparket i gang.
at se heste som uforudsigelige er en risikofaktor for hestrelateret skade i sig selv. Det vil sige, hvis det aktiverer selvtilfredshed.
selvom intet følende væsen er fuldt forudsigeligt (inklusive mennesker), kan der indføres en række tekniske kontroller for at reducere sandsynligheden for og konsekvensen af en ulykke, skade eller dødsfald.
men mangler vi pointen? I stedet for at tale om, hvor uforudsigelige heste måske eller måske ikke er, hvad nu hvis vi talte om, hvor godt mennesker kan “læse” og fortolke heste? Kan vi forbedre menneskets evne til at forudsige hesteadfærd?
der er en fin linje mellem selvsikker-aggressiv, genert-bange eller stille-syg, som enhver modtager af en hundebid eller hestespark måske ved.
dyreforskere har udviklet nogle nyttige værktøjer til at hjælpe os med at tale med dyrene. For eksempel udviklede forskere Horse Grimas Scale for at muliggøre scoring af hestens smerte ansigt. Det instruerer bedømmeren til at tage detaljeret hensyn til hestens ører, øjne, tyggemuskler, hage og ansigtsprofil.
diagrammet er tilpasset til populær cirkulation for at hjælpe hesteejere med at fortolke deres egne heste. Mens fortolkning af hestens ansigtsudtryk langt fra er et universalmiddel for hestrelateret menneskelig dødelighed, er det fornuftigt at acceptere, at en ulykkelig eller utilpas hest også er en mere uforudsigelig og mindre sikker hest at være omkring.
mange en erfaren rytter eller træner, der er særlig opmærksom og tilpasset heste, vil ofte hævde “de kunne se noget komme fra en kilometer væk”.
spørgsmålet bør dog ikke være, om heste er uforudsigelige, men hvordan vi bedre kan forstå, fortolke og foregribe hestens adfærd. Ved at gøre sådan, at tale med dyrene kan faktisk være mindre af en freak forekomst end at blive såret af dem.
