til alle, der er gået ind i et Los Angeles yogastudie, scenen denne onsdag morgen ville være velkendt: hvide vægge hængt med tibetanske silketæpper, der skildrer forskellige inkarnationer af Buddha; grønne planter og mousserende geoder, der prikker hjørnerne af rummet; shoji-skærme, der maskerer en travl bygade, der er; et skinnende trægulv, hvor 40 acolytes roligt venter på krydsben på måtter og fluffy fåreskind. Ind i lokalet kommer Guru Jagat, der grundlagde RA MA Institute i Venedig i 2013. Hun er 35 år gammel, hendes lange blonde bølger gemt i en hvid turban skinnende med guldtråde, hendes tøj hoved-til-tå hvid bomuld accent af en beskyttende juveleret tantrisk mala. Når hun træder på en lille scene, sætter hun sig foran en 60-tommer bred gong, der blev lavet til rockbandet Van Halen. Jagat viser nogle chants på sin iPhone og justerer sin turban. “Gode ting sker i morges,” siger kundalini Yogalæreren og læner sig ind i mikrofonen. “Det er månens fjerde dag, og vi skal lave en hel glandular reset, der er meget anti-aging.”Hun griner. “I Vesten er vi ikke rigtig kendt for aldring yndefuldt, især i denne by. Men dette er Vandmandsalderen-vi har muligheder.”
gør vi nogensinde. På en given dag i la kan du samles med en gruppe for at slå en kriger på en bluff over havet, forvride dig selv i en Bikram svedkasse eller bare sidde i stille meditation i timevis. Denne by er hjemsted for hundredvis af yogastudier, og de fleste yogalærere, uanset om deres stil er hatha eller hot, har tendens til at tud feel-good bekræftelser og prædike den transformative kraft i praksis. Men Jagat er mere fejende i sine referencepunkter og ambitiøs i sin lære og stræber efter en storslået syntese af Spiritualitet, Videnskab, kulturel kommentar, selvhjælp og slagord, der lyder lige ud af Silicon Valley. RA MA ‘ s version af kundalini, en gren af yoga, der menes at vække latent energi, der er viklet i bunden af rygsøjlen, er rettet mod Mac-generationen: Disciplinen kaldes en “teknologi”; lære” hentes “til ens” operativsystem “eller” transmitteres “som” mikrochips ” af information. Hvad med turbanerne, som seriøse udøvere bærer? Jagat kalder dem” turbiner”, fordi hun siger, at deres placering på kraniet aktiverer kraniale meridianer.
den tidligste registrerede omtale af kundalini er i Upanishaderne, de hellige indiske tekster fra 500 F. kr. Men videnskaben om denne såkaldte yoga af bevidsthed-herunder præcist timede sekvenser af åndedrætsøvelser, stillinger, mantraer og meditationer kaldet kriyas—blev kun overført mundtligt blandt eliten, ifølge lore, indtil Yogi Bhajan bragte traditionen til Vesten. En tidligere indisk toldofficer, Yogi Bhajan kom til Los Angeles i 1968 og præsenterede filosofien som et redskab til det moderne liv. Han hævdede, at kundalini yoga ved at harmonisere chakraer (punkter med åndelig eller fysisk energi i den menneskelige krop) og ved at kalibrere kirtelsystemet, kunne helbrede hippiernes LSD-addled nervesystemer såvel som dem, der lider af det, han presciently kaldte “info demens.”
Jagat har brugt denne fusion af gammel viden og digital-age lingo til at tiltrække et voksende band af troende. Det er ikke usædvanligt at se Demi Moore eller Laura Dern i sine klasser, udfolde deres fåreskind sammen med nymphlike tyveårige ting, jordmamas omgivet af krystaller, nul-kropsfedtudøvere, og burly dudes i jeans. Når hun møder skepsis, hilser Jagat det frontalt. “Min favorit ting er at gå ind i et rum, hvor alle ruller deres øjne,” siger hun og minder om de kede hipsters, der hilste hende for nylig, da hun ledede en meditation, før hendes ven Rain Phoeniks band optrådte på et kunstrum i centrum. Hun var upåvirket. “Jeg vil åbne for Lady Gaga.”
med det mål i tankerne har Jagat sit eget pladeselskab. Dens seneste samling, RA MA Records, bind 2, begynder med en moderne sang af Go Gobinday, der tilfældigvis er Jane Viedlin fra Go-Go ‘ s. etiketten er kun en facet af Jagats vision for et globalt brand. Sent sidste sommer åbnede den anden gren af RA MA Institute i Boulder. Jagat siger, at hun ser Brooklyn som en mulig tredje placering, og 2016 vil have sine førende værksteder og tilbagetrækninger i Europa såvel som i Indien, Egypten og Israel. Hun bruger hvert stop som en mulighed for at tilføje abonnenter til RA MA TV-kanalen, der uploader i gennemsnit ti klasser om ugen for medlemmer i 83 lande. “Folk kan tune ind fra hvor som helst,” siger hun. Hun har også en bog deal—hendes første—til at skrive om kundalini livsstil for HarperOne nye åndelige aftryk, Harpereliksir. Planlagt til en Oktober 2016-udgivelse, vil den tilbyde praktiske løsninger til problemer lige fra søvnløshed til seksuel dysfunktion.
Tasha Eichenseher, seniorredaktør hos Yoga Journal, ser denne guru ‘ s relatability og drive som hendes største styrker. “Jeg tror, at kundalini kan opfattes som meget skræmmende,” siger Eichenseher. Jagat, bemærker hun, ” er i stand til at formidle kompleksiteten af den åndelige lære på en måde, der er ærlig og humoristisk.”Ved at arbejde på tværs af flere platforme når hun “folk, der ellers måske ikke modtager dem. Det synes jeg er modigt.”
alt dette, bekræfter Jagat, er en del af en plan om at udvide sit publikum ved at gå ud over berømthederne og enprocenterne. “Så jeg er den’ It ‘ pige af yoga og al den slags lort?”spørger hun facetisk. “Jeg vil have bogen i Danmark!”
……….
fotografi af Maarten De Boer
stigningen af RA MA Institute falder sammen med tilbagegangen af en anden gæv af kundalini-samfundet, Golden Bridge Yoga. Sidste efterår, kun tre år efter, at den berømte lærer Gurmukh Kaur Khalsa udvidede Golden Bridge til en 22.000 kvadratmeter “åndelig landsby” på Highland Avenue, imploderede studiet. Gurmukh var en vision i hvidt med en A-liste, der engang inkluderede Madonna og Courtney Love, hvis band, hul, spillede en fordel på Viper Room for at hjælpe med at lancere Golden Bridge ‘ s første placering.
lukningen af Golden Bridge blev udløst, tror mange, af skuespilleren Russell Brand, der følte, at studiet behandlede sin lærer Tej Kaur Khalsa uretfærdigt. En morgen i januar 2013 kom Brand til klassen og førte i protest sine kolleger 200 studerende ud af døren—en handling, han glædeligt kaldte et “yogakup” i den nylige Dokumentar Brand: a Second Coming. Et par måneder efter den Pied Piper-lignende gåtur åbnede RA MA, og Tej Kaur Khalsa begyndte at undervise der.
Jagats opdagelse af kundalini var sket omkring et dusin år tidligere, da hun boede i Ny York City, arbejdede i et modeudstillingslokale og praktiserede ashtanga yoga seks morgener om ugen. En dag, sidelined af en skade, hun tjekket ud en kundalini klasse på anbefaling af en ven. “Inden for de første 30 sekunder,” siger hun, “Jeg havde en stor energibølge gå op i ryggen og sprænge toppen af mit hoved. Det var bogstaveligt talt øjeblikkeligt. Nu hvor jeg ser tilbage på det, det var det øjeblik, jeg oplevede, hvad kundalini virkelig betyder.”
ikke længe efter besøgte hun Yogi Bhajans Guru Ram Das Puri ashram nær Santa Fe til den årlige Sommersolhvervssamling, hvor hun deltog i en tre-dages “hvid tantrisk Yoga” – meditation ledet af kundalini-mesteren. I 2003 instruerede Bhajan hende om at undervise i Yoga vest, hans la-studie, og sendte hende af sted med et brev og navnet “Guru Jagat”, som På Sanskrit oversættes som “Bringer af lys til universet.”
Jagat flinchede ikke ved storheden af sin nye moniker. Faktisk ville hun snart flytte for at distancere sig fra sit juridiske navn. (Hun siger, at hun “omhyggeligt har fjernet mit fødselsnavn fra min dharma” som et middel til at beskytte hendes brand og ære hendes åndelige identitet.) Født i Fort Collins, Colorado, blev hun opdraget af en enlig mor i en række spirituelle samfund på østkysten, blandt dem en Kvækergård. Da hun var teenager, Jagat var blevet udsat for en bred vifte af nye Tidsaldermetoder, fra Reiki til transcendental meditation. “Det er ikke min første gang fra turnip truck,” siger hun. Hun studerede også med arvingen tilsyneladende for den indiske mystiker Osho og undersøgte den mesoamerikanske Toltec-kultur, men det var Yogi Bhajan, siger hun, hvis lære belyste hendes livs vej.
da Jagat ankom til Los Angeles, afsluttede hun sin kundalini-læreruddannelse med Gurmukh, en af Yogi Bhajans tidligste disciple (Gurmukh nægtede at kommentere denne artikel). Snart underviste Jagat regelmæssigt på Yoga Vest. “Jeg fik ikke erstatninger,” siger hun. “Jeg dukkede op. Jeg havde den samme klasse fem gange . Jeg gjorde min praksis, og jeg underviste. Jeg var stædigt konsekvent.”Efter næsten et årti hos Yoga vest havde hun en stadigt voksende liste over private kunder og var vært for en kundalini “speakeasy” i gæstehuset bag sit hjem for sådanne vestlige smagsmagere som Amanda Chantal Bacon, grundlægger af den organiske koldpressede Moon Juice-linje. I disse klasser, Bacon minder om, ” folk ændrede deres liv, og det hele skete proppet op mod hendes køleskab. Jeg sagde ,’ Dette er vanvittigt! Du er nødt til at åbne et center.'”
Bacon satte sin ven ned med Sharpies og indekskort for at hjælpe hende med at planlægge en forretningsstrategi. Jagat siger, at navnet RA MA Institute of Applied Yogic Science and Technology blev overført til hende i en meditation af Yogi Bhajan, der døde i 2004. (“RA MA” er et mantra, der betyder ” Solmåne.”) “Han er meget ‘aktiv’, ” bemærker hun med et smil. “Jeg var klar, da jeg startede RA MA, at jeg ville kalde det noget andet end yoga, fordi vi i Vesten tænker på denne kernekraft-hot yoga, og jeg ville sætte et nyt spin på det.”
hun fandt et sted for studiet på Lincoln Boulevard lige øst for Rose Avenue i Venedig, der lå på den 33.parallel—en magtvirvel ifølge nogle mystiske traditioner. Derefter satte hun sig for at omdanne bygningen, tidligere hjemsted for en massagestue. Ametyst krystalstøv blev lagt under gulvbrædderne til beskyttelse, og renoveringen var baseret på tantrisk numerologi. “Jeg havde aldrig været i et andet rum end Det Gyldne Tempel, der havde overvejet disse typer energiske detaljer,” siger hun.
……….
mens RA MA tilbyder så mange som ni kundalini yoga-og meditationskurser hver dag, er Jagats daglige 9 am-session for mange teltet attraktion. En blanding af høje åndelige begreber og intense fysiske krav krydret med frække popkulturelle observationer, hendes klasser er så overfyldte, studerende skal ofte folde deres måtter i to. I løbet af de 15 minutters åbningsforelæsninger er hun lige så tilbøjelig til at få en skitse fra Portlandia, som hun er Yogi Bhajans filosofi. Før hun leder en kompleks sang, har hun været kendt for at instruere sine elever om at lade som om de lærer en Radiohead-sang.
selvom hun har omfavnet kundalinis traditionelle staffage—vedtagelsen af et åndeligt navn og en helt hvid garderobe-blandes Jagat i lejlighedsvis vintage stykke eller noget fra Rick Ove. Hun er klar over, hun siger, at den bymæssige åndelige verden kan tiltrække en type, hvis dedikation ikke går meget dybere end outfit. Hun beskriver sådanne mennesker, tungen fast i kinden, som “meget ‘sat nam’ “—Kundalini-ækvivalenten til namaste. “Har du set YouTube-videoen kaldet ‘Hvordan man er Uber Spiritual’?”hun spørger klassen en morgen og henviser til en populær spoof, der håner den falske spiritualitet hos så mange nye tidsalder. “Du taler bare i en lille smule lysere tone, “mumler hun med brede øjne i en demonstration af” metoden”, før hun bryder ud i latter.
Bacon, der forbliver en fortrolig af Jagat såvel som en tilhænger, har set sin ven være både sassy og standhaftig: “jeg har lyst til, at hun taler til noget ud over ‘kærlighed og lys’ af det hele. Du får altid et skørt tøj og en off-color joke før klassen, men når det er go-time, er hun en meget klar fremskrivning af læren.”
Jagats erklærede mål er at dele de teknikker, hun er blevet undervist i, og den viden, hun har erhvervet på den mest praktiske måde. Ingen ærbødighed er påkrævet, bare en vilje til at sige at strække sine arme ud i en V-for-sejr-gestus, mens man kraftigt indånder og udånder i et “ildpust” i 22 minutter for at “helbrede” splittelser i personligheden forårsaget af traumer. Hun er ligeglad med, om du synes, det lyder derude; hun vil have dig til at prøve det og se, hvad der sker. Som den fremtrædende amerikanske Sikh Khalsa, manden Jagat identificerer som sin jordiske åndelige lærer, udtrykker det, ” det er ikke et trossystem; det er en oplevelsesmæssig teknologi. Vi beder dig ikke om at tro på en Mac-computer; Vi beder dig om at tilslutte den og bruge den!”
RA MA studio—personalet—millennials, for det meste-vedligeholder Jagats tidsplan, opdaterer hendes sociale medier, sender e-mail-eksplosioner, designer flyers, optager og uploader hendes klasser til RA MA TV-stedet, underviser i deres egne klasser, organiserer søndags potluck-middage og hjælper hende, når det er nødvendigt, med at finde ud af sin I-telefon efter en iOS-opgradering. De sniger sig næsten altid ind i hendes 9-klasse, men deres dage begynder typisk meget tidligere med sadhana—meditationer under det, Yogi Bhajan kaldte de “ambrosiale” timer-mellem 3:45 og 6:30.
Jagat er ikke genert over sit ønske om at tjene penge ved at sprede ordet (selvom hun siger, at hun først for nylig har været i stand til at tage en løn). Hun minder om en samtale, hun havde med tej Kaur Khalsa, Russell brands tidligere lærer, om misforståelsen om, at det at være yogi betyder at droppe ud af samfundet eller være fattig: “Tej fortalte mig, at nogen var kommet til hende og sagde, at de ville afslutte deres virksomhedsjob, og hun var som: ‘nej, ikke! Vi har brug for mennesker i erhvervslivet. Det er ikke som om vi holder op og alle begynder at væve ponchoer.”For nylig gennemførte Jagat, Tej og Harijjan et seminar for Vandmandstræning for at hjælpe deres samfund med at udvikle et sundere forhold til penge.
Jagat påberåber sig Kerala, Indien-fødte saint Amma—der turnerer verden og tilbyder knus til sine hengivne—som en model for feminin magt og som et økonomisk kraftcenter. “Hun er ligesom ,”jeg vil bringe jer alle ind i mit bryst,” siger Jagat. “Så kommer hun op for luft og tager fat i mobiltelefonen, som svamien giver hende, og forhandler en forretningsaftale. Og hun er en milliardær, og det hele er ikke-for-profit! Det er virkeligt.”
L. A.’s oprindelige hvidklædte åndesøster, evangelisten Aimee Semple McPherson, kunne have set skævt på Jagats hedenske måder. Men den kyndige prædikant, der udsendte et radioprogram fra hendes præstegård i 1924, ville helt sikkert have godkendt denne guru fra det 21.århundrede puritansk arbejdsmoral, multimedieplatform og overordnet tro på, at at bringe lys til universet kan give smukke økonomiske belønninger. “Hvad mine lærere har fortalt mig er, at hvis du tjener og giver alt, hvad du kan, “siger Jagat og smiler,” så kommer resten af det.”
Steffie Nelson er en Echo Park-forfatter, der arbejder på en bog om kosmisk Los Angeles.
Flere L. A. Historier
