Insights From Ikaria

hvad en lille græsk ø kan lære os om at leve længe

her er vi med vores sjette og sidste artikel om de blå områder.

i dag skal vi tale om Ikaria, Grækenland: ‘øen, hvor folk glemmer at dø.’

de, der bor på denne lille ø i Det Ægæiske Hav, lever i gennemsnit 8 år længere end amerikanerne. De oplever 20 procent mindre kræft, 50 procent lavere hjertesygdomme og relativt ingen demens.

med andre ord kan Ikaria prale af en befolkning, der næsten er helt fri for mange kroniske sygdomme, og som følge heraf kommer hele 30 procent af befolkningen til deres 90 ‘ ere!

hvorfor?

lad os finde ud af det sammen.

mere om Ikaria

den lille ægæiske ø Ikaria har en rig, hvis kampberedt, historie.

på grund af gentagne invasioner gennem årene fra perserne, romerne og tyrkerne flygtede Ikarierne fra kysten og flyttede ind i landet, hvor de var mere sikre. Ved at gøre det, de skabte en isoleret kultur gennemsyret af tradition, familieværdier, og sundt liv.

lang levetid er vævet ind i den Ikariske livsstil.

her er nogle af deres vaner (ikke i modsætning til mange af de andre blå områder), der fremmer sunde, lange liv:

• masser af fysisk aktivitet: Ikarians have, gå, og bare flytte en masse på daglig basis.
• en sparsommelig diæt: ligesom Sardinien har øens beboere i Ikaria traditionelt spist en diæt med lavt kalorieindhold. Som loyale græsk-ortodokse kristne har de også en tendens til at faste til religiøse begivenheder.
• en Veggie-rig kost: deres kost har været baseret på frugt, grøntsager, korn, bønner og kartofler. (Men senere vil vi diskutere, hvordan dette har ændret sig i de senere år.)
• regelmæssige lur: undersøgelser viser, at folk, der lur regelmæssigt har 35 procent lavere chance for at dø af hjertesygdomme. Dette kan skyldes, at napping sænker stresshormoner eller simpelthen fordi det hviler hjertet.
• ingen cigaretter: der er lidt rygning i Ikaria (eller nogen af de blå områder).
• et aktivt socialt liv: at pleje forbindelser med familie og venner får folk til at føle sig glade og støttede. At sætte en præmie på forhold gavner det generelle helbred…og lang levetid!

men når alt er sagt og gjort, er kost fortsat en af de største bidragydere til et langt og sundt liv.

derfor vil vi igen dykke ind i emnet for Middelhavsdiet, der dækker følgende to emner:

1. hvorfor den traditionelle middelhavsdiæt ikke længere eksisterer
2. hvad I Middelhavsdiet bidrager virkelig til sundhed og levetid

hvorfor den traditionelle middelhavsdiæt ikke længere eksisterer

for at diskutere den traditionelle middelhavsdiæt skal vi introducere en videnskabsmand ved navn Ancel Keys, en amerikansk fysiolog, der studerede diætens indflydelse på sundheden og var den første til at tro, at mættet fedtindtag er forbundet med til hjertesygdomme.

han var også en standhaftig fortaler for den traditionelle middelhavsdiæt.

Keys er måske bedst kendt for sin syv lande undersøgelse, som begyndte i 1958 og varede årtier. Undersøgelsen, der analyserede 12.000 sunde middelaldrende mænd, der bor i Italien, de græske øer, Jugoslavien, Holland, Finland, Japan og USA, antyder, at mættet fedt forårsager arterielle blokeringer, hvilket resulterer i hjerteanfald.

ved at lave linket foreslog Keys også, at hjerteanfald kan forebygges, styret af livsstilsvalg snarere end genetik.

undersøgelsen af syv lande blev inspireret af den græske regering, som efter Anden Verdenskrig var ivrig efter at forbedre landets økonomiske, sociale og sundhedsmæssige forhold. For bedre at forstå, hvordan man hæver øens levestandard, inviterede de Rockefeller Foundation til at gennemføre en større epidemiologisk undersøgelse på øen Kreta.

det var i løbet af denne tid, at Keys besøgte øen og straks blev imponeret over dens lave hjertesygdomme i forhold til USA. Han var også fascineret af det faktum, at et land med så begrænsede økonomiske midler kunne nyde en langt lavere grad af hjerte-kar-sygdom.

Keys besluttede at lancere en undersøgelse for at sammenligne Kreta-livsstilen med USA ‘ s. Over tid tilføjede han flere lande til undersøgelsen.

på tidspunktet for den indledende undersøgelse (1950 ‘erne og 60’ erne) var Middelhavsdiet 90 procent plantebaseret, bestående af grøntsager, frugter, fuldkorn, bælgfrugter, nødder, frø, urter, meget lidt kød og ringe fisk. Kun 7 procent af kostens energi kom fra animalsk oprindelse som kød, fisk, æg og mejeriprodukter.

som vi har set igen og igen, sænker en stort set plantebaseret diæt risikoen for hjertesygdomme, type 2-diabetes, slagtilfælde, kræft, betændelse, depression, kognitiv svækkelse og død generelt.

problemet?

i dag—60 år senere—ligner Middelhavsdiet lidt den traditionelle diæt, som Keys først observerede.

så langt tilbage som i 1995 bemærkede Ancel Keys selv, at “vi må overveje, hvad Middelhavsdiet er nu, hvad det plejede at være, og hvordan det ændrer sig.”

kort sagt, den traditionelle middelhavsdiæt hører fortiden til.

problemer med den moderne middelhavskost?

den moderne kretensiske ‘middelhavsdiæt’ er langt fra den 90 procent plantebaserede middelhavsdiæt, som Keys så elskede.

dagens version er meget mere fortyndet og indeholder:

1. for mange animalske fødevarer: Kød – og osteforbruget er steget kraftigt i løbet af de sidste par årtier på bekostning af plantemad. Og ikke overraskende har stigningen været ledsaget af en tilsvarende dramatisk stigning i hjerte-kar-sygdomme.
2. for meget alkohol: i vores artikel om det blå område på Sardinien delte vi forskning vedrørende sammenhængen mellem alkohol og en højere risiko for brystkræft.
3. for meget olivenolie: vi har allerede diskuteret olivenolie meget i vores artikel, hvorfor du skal fravælge olivenolie.
4. For Meget Salt: Et andet stort problem med den moderne middelhavsdiæt er, at den indeholder meget natrium. Saltindtag øger risikoen for højt blodtryk, hjertesygdomme og slagtilfælde.
5. raffinerede fødevarer: den moderne diæt har meget hvidt brød og pasta og få fuldkorn. Mens fuldkorn er forbundet med en lavere risiko for diabetes, hjertesygdomme og kræft, gør raffinerede korn det modsatte, hvilket øger risikoen for alle tre.

hvordan bidrager Middelhavsdiet virkelig til sundhed og lang levetid?

ændringerne i den moderne middelhavsdiæt er endnu mere bekymrende, når vi overvejer, hvad det er i kosten, der faktisk leverer sundheds-og levetidsfordele.

vi ved, hvad disse komponenter er, takket være den græske EPIC-undersøgelse (European Prospective Investigation in Cancer and Nutrition), designet til at forstå, hvad der præcist i Middelhavsdiet bidrager til bedre sundhed og sænker dødeligheden.

her er en oversigt over de episke fund:

• et højt forbrug af plantefødevarer tegnede sig for 37.2 procent af reduktionen af dødelighed. De 37,2 procent kan yderligere opdeles i grøntsager (16,2 procent), frugter og nødder (11,2 procent) og bælgfrugter (9,7 procent).
• reduktion af kødindtag bidrog med 16,6 procent til reduktion af dødelighed. Det er vigtigt, at dette viser, at sænkning af kødindtag ikke er nok—tilsætningen af plantefødevarer er lige så (hvis ikke mere) vigtig.
• forbrug af olivenolie kommer ind på 10,6 procent. Det er vigtigt at påpege her, at ‘sundhedsfordelen’ ved olivenolie er relateret til det faktum, at olivenolie har tendens til at erstatte andre olier, der er højere i mættede fedtstoffer. Derfor er olivenolie et bedre alternativ til disse olier, men det fremmer faktisk ikke sundhed i sig selv.
• fisk havde ingen virkning. Dette skyldes, at indtagelsen af fisk og skaldyr er lav i Grækenland (underminerer den populære tro på, at fisk er en almindelig ingrediens i Middelhavsdiet).

ifølge EPIC-undersøgelsen bidrager reduktion af kødindtag og forbrug af grøntsager en stor del af Middelhavsdietets sundheds-og levetidsfordele.

men dagens moderne version med sine højere mængder kød, ost og olie og lavere indhold af grønne blade og andre grøntsager sletter effektivt disse fordele.

den traditionelle middelhavsdiæt kan faktisk holde den ‘hemmelige sauce’ til lang levetid, men dens moderne modstykke gør det ikke.

vi er officielt kommet til slutningen af vores blå serie.

disse interessante geografiske placeringer har lært os vigtige lektioner om lang levetid, og en ting er krystalklar.

ved at implementere nogle enkle livsstilsændringer og vedtage en hel fødevareplantebaseret kost kan vi alle leve i vores helt eget blå område!