historien om hans slag brød kort før hans død. En undersøgelse af slaget blev foretaget af Orange County district attorney startende den 7.juli 2011, og senere blev FBI involveret. Beslutningen om at involvere FBI blev rost af American Civil Liberties Union, der erklærede, at Orange County district attorney havde en “uhyggelig” rekord, da han undersøgte skyderier med politiets involvering.
Kelly Thomas blev fjernet fra livsstøtte og døde den 10.juli 2011, fem dage efter slaget. De første rapporter hævdede, at Thomas havde været meget bekæmpende med officerer, og to havde lidt knækkede knogler. Senere bekræftede politiet, at ingen officerer havde lidt knækkede knogler, og at ingen andre end Thomas havde nogen væsentlige skader. Afdelingsledere blev kritiseret for at lade de involverede officerer se videoen af hændelsen, inden de skrev deres rapporter. I 2020 blev det også afsløret, at vejledere efterfølgende havde foretaget ændringer i disse rapporter.
den 18.juli 2011 blev en stor protest uden for Fullerton Police Department organiseret af flere mennesker, herunder offerets far Ron Thomas.
den 2. August 2011 talte mange medlemmer af offentligheden om at slå på byrådsmødet hver anden uge i Fullerton Rådhus. Over 70 medlemmer af offentligheden talte med byrådet, hvoraf langt de fleste kritiserede politiet. Blandt højttalerne var Ron Thomas, far til Kelly Thomas, samt Kelly Thomas ‘ s stedmor. Den offentlige kommentarsession varede i cirka tre timer. Byadvokaten understregede, at byrådet ikke kunne svare på kommentarerne, men efter den offentlige kommentarperiode blev der diskuteret for at give afklaring om byens politik vedrørende psykisk syge. Derudover annoncerede Tony Bushala, en lokal udvikler og konservativ aktivist, planer om at huske tre medlemmer af byrådet, der menes at have reageret utilstrækkeligt på slaget, hvilket lykkedes det følgende år (se nedenfor).
lørdag den 6.August 2011 blev der afholdt en stor gadeprotest uden for Fullerton Rådhus. Aktivister ved den protest, som blev overværet af hundreder af mennesker, opfordrede til frigivelse af en overvågningsvideo, der blev optaget af kameraer installeret på busdepotet og bar skilte med slogans som “fængsel alle mordere” og “afslut politiets brutalitet.”
Strafferetrediger
i slutningen af September 2011 blev de involverede officerer arresteret på grund af anklager om mord. Lokalt retshåndhævende personale viste støtte ved at skaffe penge til deres kaution og kriminelle forsvar.
tredive dage efter hændelsen blev alle seks officerer, der var involveret i slaget, placeret på administrativ orlov med løn og fordele intakt. Flere mennesker, herunder to medlemmer af Fullerton Byråd, opfordrede til fratræden af politichef Michael Sellers, som senere blev sat på medicinsk orlov i August 2011 af ukendte grunde. Sælgere fortsatte sin medicinske orlov i 7 måneder og trak sig tilbage den 18.februar 2012 efter aldrig at have vendt tilbage til arbejde. 19.948 mennesker underskrev en online andragende, der opfordrede til fyring af alle seks politibetjente, der var til stede under slaget.
i en TV-samtale i oktober 2011 med PBS SoCal, Fullerton byrådsmedlem Bruce Hvidaker erklærede sin tro på, at der var en dækning af bankingen af Thomas inden for politiafdelingen, og at de seks officerer, der var involveret i bankingen, forfalskede deres rapporter om hændelsen.
en foreløbig høring for at afgøre, om der er tilstrækkeligt bevis for en retssag, blev afholdt den 9.maj 2012. Retten beordrede, at to af de involverede politibetjente vil blive retsforfulgt. Manuel Ramos blev anklaget for anden grads mord og ufrivilligt drab, og Jay Cicinelli blev anklaget for ufrivilligt drab og forbrydelse brug af overdreven magt. Begge officerer påberåbte sig ikke skyldige ved den anden arraignment den 13.juli 2012. Forsøg fra de tiltalte på at afvise anklagerne blev nægtet. I September 2012 blev Officer Joseph Ulf tiltalt for ufrivillig drab og brug af overdreven magt.
den 16.maj 2012 viste pressemeddelelser, at Fullerton Byråd havde aftalt at betale Thomas’ mor en million dollars som en løsning på hendes civile klager mod byen. Dette påvirkede ikke de igangværende civile handlinger fra Thomas’ far eller straffesagen.
forsøg for Cicinelli og Ramos var planlagt til at begynde 18.oktober 2013, men begyndte faktisk den 2. December 2013. Den 13.januar 2014 blev Manuel Ramos frikendt for andengrads mord og ufrivilligt drab i Thomas ‘ død i 2011. Jay Cicinelli blev frikendt for ufrivillig drab og overdreven brug af magt. Efter dommene meddelte Distriktsadvokatens Kontor, at det ikke ville fortsætte med Ulfes retssag.
protesterne tog op igen efter frifindelserne. Den 18. januar 2014 blev 14 mennesker arresteret for at protestere efter at have ignoreret en spredningsordre fra politiet.
den 23.januar 2017 meddelte føderale anklagere, at de ikke ville anlægge anklager mod tidligere officerer Ramos, Cicinelli og Ulv for krænkelse af Thomas’ borgerrettigheder.
Slidebar Kitchen involvementEdit
i juni 2012 indgav Michael Reeves, en tidligere medarbejder i Slidebar Rock-n-Roll Kitchen, en retssag for uretmæssig opsigelse mod Jeremy Popoff relateret til Slaget. Slidebaren, som ejes af Popoff, guitaristen for Lit, var kilden til opkaldet, der fik politiet til at rapportere til området og konfrontere Thomas. Reeves, en bouncer ved virksomheden, fremsatte erklæringer til efterforskere, der hævdede, at Slidebaren havde en politik om at gøre “alt nødvendigt” for at holde loiterers ude af området, og at hans manager løj om, at Thomas brød ind i biler, da han ringede til politiet for at få dem til at reagere hurtigere. Han hævdede endvidere, at Thomas kun slentrede i området den aften og ikke skabte problemer. Kort efter at have fremsat udsagn til efterforskerne om, hvad han så den aften, hævdede han, at hans ledere var “rasende over ham for det” og begyndte langsomt at fjerne sit ansvar, kulminerede med hans fyring to måneder senere. Reeves hævdede også, at Popoff ønskede, at alle, der arbejdede på Slidebaren, skulle handle som om “Slidebaren ikke havde noget at gøre” med Thomas ‘ slag, og at hans afvisning af at gentage disse udsagn er hovedårsagen til hans fyring. Eric Dubin, en advokat, der repræsenterer Slidebar og Popoff, hævdede, at sagen var uden fortjeneste, og at den hurtigt skulle afskediges. Dubin hævdede, at” hele denne ting er alt kopi fra blogs og solgt til en eller anden advokat”, og at mens opkaldet stammer fra Slidebaren, “at hun aldrig brugte sætningen” at bryde ind i biler.”Dubin hævdede endvidere, at” alt i denne retssag er 100 procent falsk”, og den virkelige grund til, at Reeve blev fyret, var på grund af en konfrontation med en manager foran kunderne. Den 12. juni 2012 organiserede Ron Thomas en lille samling uden for Slidebaren for at protestere mod den falske rapport, der blev fremsat til politiet. Thomas og Popoff talte ved begivenheden, og Thomas sagde senere, at hvis rapporten var korrekt, “så har jeg intet oksekød”, men at hvis der var uoverensstemmelser, så “jeg er nødt til at gøre, hvad jeg skal gøre”.
en dag efter denne erklæring, den 13.juni 2012, efter måneder med benægtelser, sagde Slidebar-ejer Jeremy Popoff på KFI ‘ s John og Ken viser, at en af hans medarbejdere faktisk ringede til politiet natten Kelly Thomas blev slået. Han nægtede at sige, hvad medarbejderen rapporterede, med henvisning til den strafferetlige efterforskning af Thomas’ død, men sagde, at en optagelse af opkaldet var blevet gennemgået af Distriktsadvokatens Kontor og andre efterforskere. Popoff og hans advokat benægtede påstandene om en anti-hjemløs politik under en pressekonference.
problemet blev til sidst løst i en løsning.
Dødsårsagredit
den 21.September 2011 afholdt Orange County district attorney Tony Rackauckas en pressekonference for at annoncere resultaterne af undersøgelsen. Rackauckas meddelte det ifølge Orange County coroner, dødsårsagen var “kvælning forårsaget af mekanisk brystkomprimering med stumpe kraniale ansigtsskader, der blev påført under fysisk skænderi med retshåndhævelse.”Rackauckas sagde, at Thomas døde på grund af officerernes styrke på brystet, hvilket gjorde det umuligt for ham at trække vejret, hvilket fik Thomas til at blive bevidstløs. Derefter blev han komatose og døde, da han blev taget af livsstøtte fem dage senere.
ifølge Rackauckas erklærede retsmedicineren, at skaderne på Thomas’ ansigt og hoved bidrog til hans død. Også medvirkende til hans død var hjerneskader, ansigts-og ribbenbrud, og de omfattende blå mærker og slid, han led under slagningen, hvilket efterlod ham liggende i en “voksende blodpulje”, sagde Rackauckas. Toksikologirapporten viser, at Thomas ikke havde ulovlige stoffer eller alkohol i sit system. Thomas blødte alvorligt og kæmpede, mens han bad: “jeg kan ikke trække vejret” og “far, hjælp mig.”DA erklærede, at officererne ikke reducerede deres styrkeniveau under det næsten 10-minutters angreb.
i modsætning hertil Dr. Gary Vilke (professor i klinisk akutmedicin ved UC San Diego) vidnede for forsvaret under retssagen. Han har undersøgt dødsfald i Varetægt i 20 år og har offentliggjort undersøgelser af “mekanisk kompression.”Han vidnede,” jeg ved, at han trak vejret, da officererne slap af ham, fordi han stadig talte.””For så vidt angår dødsårsagen er det ikke kvælning.”Forsvaret indebar også, at medicinsk behandling kunne have spillet en rolle i Thomas død (hospitalsoptegnelser viste angiveligt, at et rør placeret ned i hans luftrør for at hjælpe hans vejrtrækning var blevet skubbet for langt). Anklagemyndigheden afviste disse påstande og sagde, at de ikke gjaldt, og deres værdi var ikke stor nok.
Civil retssager af forældredit
inden for få dage efter hændelsen bevarede Ron Thomas, far til Kelly Thomas, bemærket personskade og borgerrettighedsadvokat Garo Mardirossian for at repræsentere ham i en civil sag mod byen Fullerton og de involverede officerer. Mardirossian afholdt derefter adskillige pressekonferencer for at behandle anklager mod Officer Manuel Ramos, korporal Jay Cicinelli og Officer Joseph Ulfeog den civile retssag anlagt mod byen. Disse pressekonferencer blev sendt lokalt, nationalt og internationalt, hvilket øgede offentlighedens interesse og pålagde Orange County District Attorney pres for at indgive kriminelle anklager.
i civile sager afregnede Cathy Thomas, mor til Kelly Thomas, for $1 million. Cathy Thomas var repræsenteret af en anden advokat.
på trods af de efterfølgende domme til fordel for Officer Ramos og korporal Cicinelli opnåede Mr. Mardirossian en afvikling på 4,9 millioner dollars lige før Manuel Ramos, den største gerningsmand, skulle vidne i den civile juryprøve. Forliget udelukkede de officerer, der blev fyret fra at blive genansat af Fullerton Police Department.
Recall valgredit
tilbagekaldelsesvalget mod Don Bankhead, F. Dick Jones og Pat McKinley, tre medlemmer af byrådet, der menes at have reageret utilstrækkeligt på slagene, kvalificerede sig til afstemningen i februar 2012 og var planlagt til 5.juni 2012, konsolideret med det statslige primærvalg. Alle tre rådsmedlemmer blev med succes tilbagekaldt af Fullerton-beboere. Hver blev stemt ud med et næsten identisk flertal på næsten 66%. Deres udskiftninger var: Travis Kiger, en planlægningskommissær og blogger for site Friends for Fullertons fremtid, der fyldte Jones’ periode, der udløb den 4.December 2012; Greg Sebourn, en landmåler, der fyldte Bankheads periode, som også sluttede den 4. December; og advokat Doug Chaffee, der fyldte McKinleys periode, der sluttede den 2. December 2012. Alle blev taget i ed i juli 2012. Tony Bushala, en førende arrangør af Fullerton recall-valget, sagde, at han søgte ansvarlighed for Kelly Thomas’ død. Byens to andre rådsmedlemmer stod ikke over for en tilbagekaldelse.
Ansættelsesophørredit
den 3.juli 2012 blev Ramos’ ansættelse opsagt.Ifølge en erklæring udstedt af Fullerton Police var Joe Ulfe ikke længere ansat i afdelingen den 16.juli 2012.Jay Cicinelli var ikke længere ansat af Fullerton Police den 20. juli 2012.
fra og med 2018 sagsøgte de deres opsigelse i Orange County Superior Court, idet de hævdede, at Fullerton byråd havde været forfatningsmæssigt partisk mod dem.
anonym responseEdit
i August 2011 krævede internetaktivistgruppen Anonymous, at de involverede officerer blev retsforfulgt, Fullerton-politichefen trak sig tilbage, og at Thomas ‘ familie blev tildelt 5 millioner dollars i erstatning; de truede med at lukke Fullerton municipal hjemmeside, hvis deres krav ikke blev opfyldt. I januar 2014, efter at de involverede politibetjente blev frikendt, frigav anonym deres personlige adresser samt jurymedlemmernes identitet. I januar 18 og 19, Anonymous tog ned flere hjemmesider, der tilhører eller drives af Fullerton politi og kommune.
2020-dokument frigivetredit
i maj 2020 offentliggjorde byen Fullerton 2.400 sider med dokumenter om Kelly Thomas-sagen, som krævet i den nyligt vedtagne SB 1421-lov.
