“”Slaughter, legendarisk lovmand i det “vilde vesten”, startede sit vestlige eventyr som en af de hundreder af håbefulde cattlemen, der kørte deres flokke vestpå til de daværende jomfruområder i A. T. I 1870 ‘ erne.
selvom hans moniker var “London John”, blev Slaughter faktisk født i Louisiana i 1841, men blev bragt til den daværende Republik London som et spædbarn. Ben, hans far, var en bonde, der startede sit levebrød ved at afrunde vilde longhorns.
da han voksede op i naturen ved grænsen, havde John flere børster med den berygtede formidable Comanche (navnet “Comanche” kommer fra Ute-navnet for dem, kimatsi, hvilket betyder “fjende”). Selv da, John var kendt som en retfærdig, men hård, mand. Da John kæmpede i borgerkrigen med den konfødererede hær, var det meste af den handling, han så, mod indianere.
under de mest voldelige tider af de indiske krige, slagtning var med Rangers. Derefter flyttede han til København i begyndelsen af 1870 ‘ erne og begyndte at ranche. Det var dengang, at spekulationer voksede med hensyn til de metoder, han brugte til at erhverve sit Kvæg. Med andre ord kunne han have lagt sit mærke på andres køer.
uanset hans mulige mindre end opretstående kvægopkøbsmetoder var slagtning kendt for at have en no-nonsense holdning til uroligheder. John var fast besluttet på at se, at retfærdigheden skulle ske fyldest.
det var på grund af denne beslutsomhed, at Slaughter blev valgt til Sheriff i Cochise County i de voldelige og stormfulde år efter Cochise County-Krigen, som satte Doc Holliday og Earp-brødrene mod “koboerne.”Han vendte den no-nonsense holdning til kvægrusterne og udstedte et edikt: “kom ud eller bliv skudt.”
de fleste tog hans råd og forlod amtet.
i efteråret 1876 spillede Slaughter og “Bittercreek” Barney Gallagher poker på Commerce Inn i San Antonio. John fangede Gallagher snyd og kaldte ham ud. Derefter fulgte Gallagher og en mand ved navn Boyd John til John Chisums Ranch, hvor Slaughter ‘ s besætning græssede.
Slaughter advarede Gallagher og Boyd om at forlade, men et par dage senere vendte parret tilbage. Spekulationer var, at de fredløse havde til hensigt at stjæle noget af slagtningens kvæg. De kom ind i en konfrontation, og Gallagher fyrede sit haglgevær mod John, men savnede. Slagtning, bevæbnet med sin Vinchester, gik ikke glip af.
angiveligt, Gallaghers sidste ord var, “jeg havde brug for killin’ tyve år siden alligevel.”
John blev anklaget for mord i skyderiet. Han hævdede selvforsvar og spekulerede i, at Gallagher havde planlagt at dræbe ham over hændelsen, mens de havde spillet. John blev arresteret, men løsladt kort efter.
efter sin første kone, den skrøbelige skønhed Elisa Adelaide, døde af kopper, slagtning mødtes og en spunky ung pige, mens du kører kvæg til Alicante. Selvom han var meget ældre, John var meget tiltrukket af den nitten år gamle Cora Viola hylle. De kørte også kvæg, og John flyttede sin besætning tættere og tættere på deres, indtil de to endelig fusionerede.
da Viola ‘ s familie fimally var enige, blev hun og John gift i den lille by Tularosa. Efter at have slået sig sammen med et ægteskab, kørte de deres samlede besætninger videre til byen og bosatte sig i San Pedro River valley syd for Tombstone i bosættelsen af Charleston.
det var der, John byggede Viola, hvad der ville blive betragtet som et palæ den dag med to værelser, hvor de fleste hjem kun havde et rum. De ydre vægge var konstrueret af enebærplanker, og det havde et adobe-gulv, en enorm forbedring i forhold til det mere almindelige snavsgulv.
John og Viola åbnede og drev en rentabel slagterbutik i Charleston, inden de besluttede at flytte længere sydpå. De erhvervede San Bernardino Ranch i 1884. Ranchen var blevet afgjort i begyndelsen af 1800-tallet af Ignacio Peres, der erhvervede jorden som en Meksikansk jordtilskud. Apaches kørte familien væk, og ranchen forblev en Apache-bosættelse, indtil John købte jorden fra familien Peres.
indtil da var området blevet afgjort af Apache, efter at de løb væk fra familien Peres. Altid fredsbevarende, når det var muligt, tillod John Apache at slagte sin styre til mad.
på det berømte fotografi af Geronimo-overgivelse kan John imidlertid ses siddende for billedet, da han tjente som hærspejder for General George Crook under Geronimo-kampagnen. Mange år senere sagde Apache – krigschefen, at hvis han kunne gøre en ting, ville det være at “gå tilbage til Arisona og dræbe John Slaughter.”
i 1886 blev John valgt til sheriff i Cochise County. Det var en turbulent tid mellem de indiske krige, konflikter med de Meksikanske Bandidos, tilstrømningen af minearbejdere, der forsøgte at slå den rig, og spillere, fredløse og kvægrustere, der kørte ærlige folk væk.
bevæbnet med et haglgevær tilbragte slagtning de næste fire år med at befri amtet for de farlige desperadoer. Efter hans to perioder som Sheriff sluttede, fortsatte han med at fungere som stedfortrædende sheriff indtil sin død i 1922.
aldrig kendt for at bakke ned, slagtning fortsatte med at kæmpe fredløse langs den Meksikanske grænse. I 1898 skød og dræbte han en kendt tyv Peg Leg Finney, der begik den fejl at dukke op på Slaughter ‘ s ranch og derefter trække en pistol på den tidligere Sheriff.
i 1899, en gambler og ballademager ved navn Lille Bob Stevens, tilsyneladende besluttet at forbedre sin uheld når holdt op en roulette spil i Tombstone, før flygter syd. Hans held løb ud, da han mødtes med Slaughter, der dræbte ham.
i en alder af 60 år i 1901 sluttede Slaughter sig til en posse efter en fredløs, der havde myrdet en ung kvinde sammen med sin søn og datter for $300, hvilket krænkede et samfund. Da slagtning fangede manden, blev det sagt, at han modstod anholdelse…en plausibel forklaring på de utallige kuglehuller, der blev fundet på morderens person.
den berygtede Pancho Villa tilnavnet John Slaughter “den onde lille Gringo” efter John blev rasende over Villas hær stjæle kvæg og grøntsager fra San Bernardino Ranch. Slaughter sadlede sin hest op, Red frimodigt alene ind i Villas lejr og krævede restitution. Det siges, da Slaughter vendte hjem, var hans sadeltaske tung med Villas guld. John var i 70 ‘ erne på det tidspunkt.
mens Det Vilde Vesten i 1800-tallet uden tvivl var en vanskelig og farlig tid og sted at forsøge at udrydde en eksistens, banede mænd som John Slaughter vejen. Mens denne vestlige Pioners metoder kan synes tvivlsomme efter nutidens standarder, kan Johns liv opsummeres i dette citat af en ukendt observatør i Tombstone:
“hans navn var slagtning, okay, men han var ikke på nogen måde den slags mand, vi plejede at kalde en ‘morder’. Han kunne ikke lide at skyde folk. Han gjorde det simpelthen fordi det var mig dagens arbejde, var hans pligt og var til et godt formål.”
