Die Nieren und Harnleiter umfassen die oberen Harnwege. Von diesen Strukturen sind bei körperlicher Untersuchung nur die Nieren tastbar. Bei Katzen sind Nieren sehr bewegliche retroperitoneale Strukturen, so dass beide beim Abtasten des Abdomens zu spüren sind. Nierenform, Oberflächenstruktur, Symmetrie und Größe können geschätzt und in der Krankenakte dokumentiert werden. Die Ergebnisse können von Besuch zu Besuch verglichen werden, so dass Trends identifiziert werden können. Canine Nieren, auf der anderen Seite, sind viel weniger mobil. Es ist nicht ungewöhnlich, dass der Kliniker nur den kaudalen Pol der linken Niere und möglicherweise den rechten Pol bei der körperlichen Untersuchung des Hundes erkennen kann. Normale Nieren sollten symmetrisch sein, mit glatten Oberflächen. Normale Nieren sollten beim Abtasten nicht schmerzhaft sein. Abnormale Befunde bei der Palpation der Nieren umfassen Renomegalie, Nierenschmerzen und kleinere als normale Nieren. Es ist selten, aber möglich, dass einer dieser Befunde bei der körperlichen Untersuchung als zufälliger Befund festgestellt wird. Zum Beispiel kann eine Katze mit polyzystischer Nierenerkrankung (PKD) subklinisch sein, aber bei körperlicher Untersuchung vergrößerte, nicht schmerzhafte Nieren haben. In den meisten Fällen treten abnormale Befunde bei der Palpation der Nieren gleichzeitig mit anderen Anomalien der körperlichen Untersuchung auf, einschließlich Veränderungen des Appetits, des Aktivitätsniveaus, der Menation und des Wasserlassens. Nieren- und Magen-Darm-Erkrankungen gehen oft Hand in Hand. Mit fortschreitender Nierenfunktionsstörung scheiden die Nieren kein Gastrin aus. Gastrinspiegel bauen sich im Blutkreislauf auf und verewigen die Magensäure. Magensäure kann Geschwüre, Übelkeit und Anorexie verursachen. Eine abnormale Nierentastpation ist daher nur ein Ausgangspunkt für zusätzliche diagnostische Tests, die das Verständnis des Klinikers für den aktuellen Gesundheitszustand des Patienten sowie für die bestehende Pathologie verfeinern. Gemeinsame diagnostische Tests für Nierenanomalien umfassen Baseline-Blutbild, Urinanalyse und Bildgebung der Harnwege.
