Einblicke aus Ikaria

Was uns eine kleine griechische Insel über ein langes Leben lehren kann

Hier sind wir mit unserem sechsten und letzten Artikel über die Blauen Zonen.

Heute werden wir über Ikaria, Griechenland, sprechen: ‚Die Insel, auf der die Menschen vergessen zu sterben.

Diejenigen, die diese winzige ägäische Insel bewohnen, leben im Durchschnitt 8 Jahre länger als Amerikaner. Sie erleben 20 Prozent weniger Krebs, 50 Prozent weniger Herzerkrankungen und relativ keine Demenz.

Mit anderen Worten, Ikaria hat eine Bevölkerung, die fast völlig frei von vielen chronischen Krankheiten ist und infolgedessen satte 30 Prozent der Menschen es bis in die 90er Jahre schaffen!

Warum?

Lass es uns gemeinsam herausfinden.

Mehr über Ikaria

Die kleine ägäische Insel Ikaria hat eine reiche, wenn auch umkämpfte Geschichte.

Wegen wiederholter Invasionen der Perser, Römer und Türken flohen die Ikarianer von der Küste ins Landesinnere, wo sie sicherer waren. Auf diese Weise schufen sie eine isolierte Kultur, die von Tradition, Familienwerten und gesundem Leben geprägt war.

Langlebigkeit ist in den ikarischen Lebensstil eingewoben.

Hier sind einige ihrer Gewohnheiten (nicht anders als viele der anderen Blauen Zonen), die ein gesundes, langes Leben fördern:

• Viel körperliche Aktivität: Die Ikarians Garten, zu Fuß, und einfach viel bewegen auf einer täglichen Basis.
• Eine sparsame Ernährung: Wie Sardinien haben sich die Inselbewohner von Ikaria traditionell kalorienarm ernährt. Als treue griechisch-orthodoxe Christen neigen sie auch dazu, für religiöse Ereignisse zu fasten.
• Eine vegetarische Ernährung: Ihre Ernährung basiert auf Obst, Gemüse, Getreide, Bohnen und Kartoffeln. (Später werden wir jedoch diskutieren, wie sich dies in den letzten Jahren geändert hat.)
• Regelmäßige Nickerchen: Studien zeigen, dass Menschen, die regelmäßig ein Nickerchen machen, eine um 35 Prozent geringere Chance haben, an Herzerkrankungen zu sterben. Dies kann sein, weil Nickerchen Stresshormone senkt oder einfach, weil es das Herz ruht.
• Keine Zigaretten: In Ikaria (oder einer der Blauen Zonen) wird wenig geraucht.
• Ein aktives soziales Leben: Durch die Pflege der Beziehungen zu Familie und Freunden fühlen sich die Menschen glücklich und unterstützt. Eine Prämie auf Beziehungen zu setzen, kommt der allgemeinen Gesundheit zugute … und der Langlebigkeit!

Aber wenn alles gesagt und getan ist, ist die Ernährung weiterhin einer der größten Beiträge zu einem langen und gesunden Leben.

Daher werden wir uns noch einmal mit dem Thema der Mittelmeerdiät befassen und die folgenden zwei Themen behandeln:

1. Warum die traditionelle Mittelmeerdiät nicht mehr existiert
2. Was in der Mittelmeerdiät wirklich zur Gesundheit und Langlebigkeit beiträgt

Warum die traditionelle Mittelmeerdiät nicht mehr existiert

Um die traditionelle Mittelmeerdiät zu diskutieren, müssen wir einen Wissenschaftler namens Ancel Keys vorstellen, einen amerikanischen Physiologen, der den Einfluss der Ernährung auf die Gesundheit untersuchte und als erster glaubte, dass die Aufnahme von gesättigten Fettsäuren zu Herzkrankheiten.

Er war auch ein unerschütterlicher Verfechter der traditionellen Mittelmeerdiät.

Keys ist vielleicht am besten bekannt für seine Sieben-Länder-Studie, die 1958 begann und Jahrzehnte dauerte. Die Studie, die 12.000 gesunde Männer mittleren Alters analysierte, die in Italien, den griechischen Inseln, Jugoslawien, den Niederlanden, Finnland, Japan und den USA lebten, legt nahe, dass gesättigte Fette arterielle Blockaden verursachen, die zu Herzinfarkten führen.

Durch die Verknüpfung schlug Keys auch vor, dass Herzinfarkte vermeidbar sind, die eher durch die Wahl des Lebensstils als durch die Genetik bestimmt werden.

Die Sieben-Länder-Studie wurde von der griechischen Regierung inspiriert, die nach dem Zweiten Weltkrieg bestrebt war, die wirtschaftlichen, sozialen und gesundheitlichen Bedingungen ihres Landes zu verbessern. Um besser zu verstehen, wie der Lebensstandard der Insel erhöht werden kann, luden sie die Rockefeller-Stiftung ein, eine große epidemiologische Studie auf der Insel Kreta durchzuführen.

In dieser Zeit besuchte Keys die Insel und war sofort beeindruckt von den im Vergleich zu den USA niedrigen Raten an Herzerkrankungen. Er war auch fasziniert von der Tatsache, dass ein Land mit so begrenzten finanziellen Mitteln eine weitaus geringere Rate an Herz-Kreislauf-Erkrankungen aufweisen könnte.

Keys wollte unbedingt mehr erfahren und beschloss, eine Studie zu starten, um den Lebensstil auf Kreta mit dem der USA zu vergleichen. Im Laufe der Zeit fügte er der Studie weitere Länder hinzu.

Zum Zeitpunkt der ersten Studie (in den 1950er und 60er Jahren) war die Mittelmeerdiät zu 90 Prozent pflanzlich und bestand aus Gemüse, Obst, Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, Nüssen, Samen, Kräutern, sehr wenig Fleisch und wenig Fisch. Nur 7 Prozent der Energie der Ernährung stammten aus tierischen Quellen wie Fleisch, Fisch, Eiern und Milchprodukten.

Wie wir immer wieder gesehen haben, senkt eine weitgehend pflanzliche Ernährung das Risiko für Herzerkrankungen, Typ-2-Diabetes, Schlaganfall, Krebs, Entzündungen, Depressionen, kognitive Beeinträchtigungen und Tod insgesamt.

Das Problem?

Heute — 60 Jahre später — hat die Mittelmeerdiät wenig Ähnlichkeit mit der traditionellen Ernährung, die Keys zuerst beobachtete.

Bereits 1995 stellte Ancelotti selbst fest, dass „wir überlegen müssen, was die Mittelmeerdiät jetzt ist, was sie früher war und wie sie sich verändert.“

Einfach gesagt, die traditionelle mediterrane Ernährung gehört der Vergangenheit an.

Probleme mit der modernen Mittelmeerdiät?

Die moderne kretische ‚Mittelmeerdiät‘ ist weit entfernt von der zu 90 Prozent pflanzlichen Mittelmeerdiät, die so beliebt ist.

Die heutige Version ist viel verdünnter und enthält:

1. Zu viele tierische Lebensmittel: Der Fleisch- und Käsekonsum hat in den letzten Jahrzehnten auf Kosten pflanzlicher Lebensmittel stark zugenommen. Und es überrascht nicht, dass der Anstieg von einem entsprechenden dramatischen Anstieg der Herz-Kreislauf-Erkrankungen begleitet wurde.
2. Zu viel Alkohol: In unserem Artikel über die Blaue Zone auf Sardinien haben wir Untersuchungen zum Zusammenhang zwischen Alkohol und einem höheren Brustkrebsrisiko durchgeführt.
3. Zu viel Olivenöl: In unserem Artikel Warum Sie auf Olivenöl verzichten sollten, haben wir bereits ausführlich auf Olivenöl eingegangen.
4. Zu viel Salz: Ein weiteres großes Problem bei der modernen Mittelmeerdiät ist, dass sie reich an Natrium ist. Salzaufnahme erhöht das Risiko von Bluthochdruck, Herzerkrankungen und Schlaganfällen.
5. Raffinierte Lebensmittel: Die moderne Ernährung enthält viel Weißbrot und Nudeln sowie wenige Vollkornprodukte. Während Vollkornprodukte mit einem geringeren Risiko für Diabetes, Herzerkrankungen und Krebs verbunden sind, tun raffinierte Körner genau das Gegenteil und erhöhen das Risiko für alle drei.

Wie trägt die Mittelmeerdiät wirklich zu Gesundheit und Langlebigkeit bei?

Die Veränderungen in der modernen Mittelmeerdiät sind noch beunruhigender, wenn wir bedenken, was in der Ernährung tatsächlich Vorteile für Gesundheit und Langlebigkeit bringt.

Wir wissen, was diese Komponenten sind, dank der griechischen EPIC-Studie (European Prospective Investigation Into Cancer and Nutrition), die verstehen soll, was genau in der Mittelmeerdiät zu einer besseren Gesundheit beiträgt und die Sterblichkeitsrate senkt.

Hier ist eine Aufschlüsselung der EPISCHEN Ergebnisse:

• Ein hoher Verbrauch von pflanzlichen Lebensmitteln entfielen 37.2 Prozent der Reduktion der Mortalität. Die 37,2 Prozent lassen sich weiter aufteilen in Gemüse (16,2 Prozent), Obst und Nüsse (11,2 Prozent) und Hülsenfrüchte (9,7 Prozent).
• Die Verringerung der Fleischaufnahme trug um 16,6 Prozent zur Verringerung der Sterblichkeit bei. Wichtig ist, dass dies zeigt, dass die Senkung der Fleischaufnahme nicht ausreicht – die Zugabe von pflanzlichen Lebensmitteln ist genauso (wenn nicht sogar wichtiger).
• Der Verbrauch von Olivenöl liegt bei 10.6 Prozent. Es ist wichtig, hier darauf hinzuweisen, dass der gesundheitliche Nutzen von Olivenöl mit der Tatsache zusammenhängt, dass Olivenöl dazu neigt, andere Öle zu ersetzen, die einen höheren Gehalt an gesättigten Fetten aufweisen. Daher ist Olivenöl eine bessere Alternative zu diesen Ölen, fördert jedoch nicht die Gesundheit an sich.
• Fisch hatte keine Wirkung. Dies liegt daran, dass die Aufnahme von Fisch und Meeresfrüchten in Griechenland gering ist (was die landläufige Meinung untergräbt, dass Fisch eine häufige Zutat in der Mittelmeerdiät ist).

Laut der EPIC-Studie tragen die Reduzierung der Fleischaufnahme und der Verzehr von Gemüse zu einem großen Teil zu den gesundheitlichen und Langlebigkeitsvorteilen der Mittelmeerdiät bei.

Die heutige moderne Version mit ihren höheren Mengen an Fleisch, Käse und Öl und dem geringeren Gehalt an grünem Blattgemüse und anderem Gemüse macht diese Vorteile jedoch effektiv zunichte.

Die traditionelle Mittelmeerdiät könnte in der Tat die ‚geheime Soße‘ für Langlebigkeit halten, aber ihr modernes Gegenstück nicht.

Wir sind offiziell zum Abschluss unserer Blue Zones Serie gekommen.

Diese interessanten geografischen Standorte haben uns wichtige Lektionen über Langlebigkeit beigebracht, und eines ist kristallklar.

Durch die Umsetzung einiger einfacher Änderungen des Lebensstils und die Einführung einer pflanzlichen Vollwertkost können wir alle in unserer eigenen Blauen Zone leben!