Individualität vs. Konformität

In meiner Psych 112-Klasse lernten wir das Solomon-Asch-Linienexperiment zu Konformität vs. Individualität kennen. 1951 entwickelte Solomon Asch eines der klassischsten Experimente der Sozialpsychologie am Swarthmore College mit insgesamt 8 Teilnehmern. 7 der 8 „Teilnehmer“ waren jedoch tatsächlich Mitarbeiter des Experimentators, die als Teilnehmer getarnt waren, auch als Konföderierte bekannt. Der Experimentator bat jeden der 8 Teilnehmer zu wählen, welche der drei Linien auf der rechten Karte der Länge der Linie auf der linken Karte entsprach. Dieselbe Aufgabe wurde einige Male mit verschiedenen Karten wiederholt. Die richtige Antwort war offensichtlich. Wenn der Teilnehmer eine falsche Antwort gegeben hätte, wäre dies eindeutig auf Gruppendruck zurückzuführen gewesen. Gruppendruck tritt auf, wenn bestimmte Personen in einer Gruppe auf Konformität zurückgreifen, anstatt sich auf Individualität zu verlassen.

Die Ergebnisse dieses Experiments sind faszinierend! Im Durchschnitt entsprachen etwa 32% der Teilnehmer, die in diese Situation gebracht wurden, dem Rest der Gruppe und wählten die offensichtlich falsche Linie. Asch glaubte, dass Menschen sich aufgrund normativen Einflusses und informativen Einflusses so leicht anpassen können. Normativer Einfluss bedeutet, dass der Einzelne sich in die Gruppe einfügen möchte, und informativer Einfluss bedeutet, dass der Einzelne glaubt, dass der Rest der Mitglieder der Gruppe besser informiert ist. Asch fand heraus, dass die Faktoren, die die Konformität erhöhten, die Größe der Gruppe, die Schwierigkeit der Aufgabe und der Status der Mehrheitsgruppe waren. Auf der anderen Seite fand Asch heraus, dass die Faktoren, die die Individualität erhöhten, soziale Unterstützung und die Privatsphäre waren.

Während ich über dieses Experiment nachdachte, konnte ich nicht anders, als es mit Mills On Liberty in Verbindung zu bringen. Mill glaubt, dass „Individualität eine der wichtigsten Grundlagen des Wohlbefindens ist“ und dass es für den Einzelnen äußerst wichtig ist, die Möglichkeit zu haben, seine Individualität nach Belieben auszudrücken. „Im Verhältnis zur Entwicklung seiner Individualität wird jeder Mensch für sich selbst wertvoller und kann daher für andere wertvoller sein.“ Mill glaubt fest daran, dass Menschen von Individualisten lernen können, die nicht Konformisten werden. Die Gesellschaft braucht Individualisten, um ihr Wachstum aufrechtzuerhalten. Ohne diese Individualisten würde eine Gesellschaft voller Konformisten Plateau. Mill glaubt auch, dass Individualität nicht nur der Gesellschaft, sondern auch dem Einzelnen selbst hilft, denn jeder braucht unterschiedliche Atmosphären, um individuell zu gedeihen. Wenn alle gleich wären, hätte niemand die Möglichkeit, Erfolg zu haben. Daher muss die Gesellschaft den Menschen den Weg ebnen, anders zu sein und ihre Individualität auszudrücken, denn der soziale Fortschritt wird erstickt, wenn jeder in der Gesellschaft Konformität praktiziert.

Es ist interessant, Mills Vorstellungen von Individualität mit denen von Aschs Linienexperiment in Beziehung zu setzen. Sowohl Mill als auch Asch stellen sich der Frage nach Konformität vs. Individualität. Wäre Mill Teilnehmer an Aschs Studie gewesen, hätte er die Notwendigkeit betont, die richtige Antwort zu wählen und nicht auf den Rest der Gruppe zu hören. Für Mill wäre es wichtiger gewesen, Individualität zu repräsentieren, solange sie dem Rest der Gesellschaft nicht schadet, und in diesem Fall hätte sie keine größeren Auswirkungen auf die Gesellschaft. Wäre Mill jedoch ein Teilnehmer gewesen, hätte er sich möglicherweise aufgrund des Gruppendrucks ängstlich gefühlt und die falsche Antwort gewählt. Es ist unmöglich zu wissen, aber vielleicht hat Mills Bewusstsein für den Druck, sich anzupassen, es ihm ermöglicht, dem Druck standzuhalten. Vielleicht hätte das Bewusstsein für die Anziehungskraft zwischen Individualität und Konformität Mill geholfen, genau zu wählen. Hätte jeder der Teilnehmer des Experiments Mills On Liberty gelesen, hätten sie vielleicht die richtige Antwort gewählt und gegen die Konformität gekämpft.