Als Captain James Cook zum ersten Mal Kontakt mit Hawai’I aufnahm, reiste er um die Insel Kaua’I auf der Suche nach einem guten Ankerplatz. Als er Kaua’is Südostküste umsäumte, beschrieb er den Blick über Kīpū Kai wie folgt:
„… Das Land auf dieser Seite der Insel erhebt sich in einem sanften Hang von der Küste bis zum Fuße der Berge, die sich in der Mitte der Insel befinden, außer an einer Stelle in der Nähe des östlichen Endes, wo sie direkt aus dem Meer; hier schienen sie aus nichts als Stein geformt zu sein, der in horizontalen Schichten lag.“
Die erste Zeichnung Hawai’i durch einen Europäer ist William Ellis‘ Darstellung der Māhā’ulepū – Kīpū Kai Küste, mit Mt. Hā’upu als Mittelpunkt.
William Hyde Rice (1846-1924) war ein Kaua’I Rancher; 1879 kaufte er von Prinzessin Ruth Ke’elikōlani einen Teil der Kalapaki ahupua’a und betrieb darauf die Līhu’e Ranch.
Bis 1881 verkaufte er den größten Teil dieses Landes an die Līhu’e-Plantage und kaufte die Kīpū ahupua’a von Prinzessin Ruth.
1891 ernannte Königin Lili’Uokalani Rice zum Gouverneur von Kaua’I, eine Position, die er bis zum Sturz 1893 innehatte; Rice war der letzte Gouverneur von Kaua’I.
Rice heiratete 1872 Mary Waterhouse und sie hatten acht Kinder. Rice starb am 15.Juni 1924; Ein Denkmal an der Kipu Road wurde am 15.Juni 1925 „In liebevoller Erinnerung an seine japanischen Freunde errichtet“.
John Thomas (Jack) Waterhouse (1902 – 1984) war ein Mitglied der vierten Generation seiner Familie in Hawaii. (Waterhouse stammte von Missionaren ab, die in den 1830er Jahren nach Hawaii kamen, und von William Alexander, der 1870 Alexander & Baldwin (A& B) mitbegründete.
A&B ist eines der „Big 5“ -Unternehmen, die bis in die zweite Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts Zucker und Ananas in Hawaii dominierten. (Roth)
Jack Waterhouse trat A&B in 1930 bei; er wurde Corporate Secretary in 1936 und Vice President und Treasurer in 1958. Er war 40 Jahre lang Direktor bei A&B und war auch Präsident von Alexander Properties und Waterhouse Investment Co.
1948 kaufte Waterhouse die Kipukai Ranch von Rice, seinem Schwiegervater.
In den nächsten 35 Jahren baute Waterhouse Straßen, pflanzte Gras, entwickelte Wasser-, Bewässerungs- und Elektrosysteme und kümmerte sich um das Land, das er liebte. (Princeton)
„Die zwei Meilen lange Küstenlinie von Kīpū Kai besteht aus vier Stränden, die durch niedrige felsige Punkte getrennt sind, vor dem Hintergrund von Feuchtgebieten an der Küste, grünen Weiden, einem mehrjährigen Bach und hoch aufragenden Klippen. Der öffentliche Zugang über Land ist nicht gestattet. Kīpū Kai wimmelt von Vögeln, darunter viele einheimische Arten, und die Meeresressourcen an der Küste scheinen in makellosem Zustand zu sein.“ (NPS)
„Hoch über dem Kīpū Kai-Tal erhebt sich das Hā’upu-Gebirge, das fast elf Meilen landeinwärts bis zum Knudsen Gap verläuft.“ (NPS)
Die Kipukai Ranch verfügt über eine der ältesten Photovoltaikanlagen des Staates (installiert in 1988;) Es versorgt die Ranchhäuser und Scheunen (mit Dieselgeneratoren als Backup.)
Waterhouse beherbergte ein paar Dutzend Nēnē auf dem Grundstück. (Obwohl Überreste des alten Nēnē auf Kaua’i gefunden wurden, wurden die ersten wilden Nēnē in der Neuzeit auf Kaua’i erst Anfang der 1970er Jahre gesehen.)
Seine Vögel wurden anschließend freigelassen (oder entkamen während des Hurrikans Iwa (1982)), was zur Erholung von Nēnē auf der Insel beitrug.
1977 erklärte sich Waterhouse bereit, das Grundstück an den Staat zu verkaufen.
„(George Ariyoshi) besuchte Kipukai und schrieb eine Notiz in das Gästebuch, dass es „ein Schatz ist, der es wert ist, für kommende Generationen bewahrt zu werden. Anschließend übergab Waterhouse das Land an den Bundesstaat Hawai ‚I mit der Bestimmung, dass es als Naturschutzgebiet genutzt werden sollte.“ (George Ariyoshi)
„Der Staat soll Besitz ergreifen, wenn die letzten Nichten und Neffen weg sind, und es wird die Öffentlichkeit nichts kosten.“ (George Ariyoshi)
Waterhouses Erben kontrollieren das Eigentum, bis das passiert. Neben Besuchertouren / ATV-Attraktionen war das Land Hintergrund und Thema verschiedener Filme – der neueste war The Descendants.
Kīpū Kai umfasst mehrere separate Strandbereiche. Bis die Landübertragung an die Öffentlichkeit und die Zugangsprotokolle festgelegt sind, ist das Gebiet für die Öffentlichkeit nicht zugänglich.
Die einzige Straße, die über die Bergrücken des Hā’upu-Gebirges nach Kīpū Kai führt, ist Privateigentum und durch Tore blockiert. Die meisten Besucher kommen mit dem Boot oder Kajak.
Der größte Teil der öffentlichen Erholung in Kīpū Kai findet am ‚Long Beach‘ statt, mit Schwimmen, Schnorcheln, Bodysurfen, Bodyboarden, Surfen, Angeln und Strandkämmen.
Eine kleine Bucht im Bogen des Mōlehu Point am nördlichen Ende von Long Beach ist ein beliebter Schnorchelplatz für Ausflugsboote. Nach Vereinbarung zwischen kommerziellen Bootsbetreibern und Kīpū Kai-Landbesitzern sind die Aktivitäten an Land auf den angrenzenden Strandbereich beschränkt.
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