“ Ich habe in letzter Zeit viel Nirvana gehört „, sagt Bassist Krist Novoselic eines Morgens Anfang September. Es ist ein paar Wochen vor der Veröffentlichung einer Deluxe–Neuauflage des 20-jährigen Jubiläums des 1993er Albums dieser Band, In Utero – die letzte Studioaufnahme, die Novoselic mit seinem verstorbenen Freund und Nirvanas Anführer, Sänger und Gitarrist Kurt Cobain, gemacht hat. Novoselic arbeitete eng mit Schlagzeuger Dave Grohl (jetzt führender Foo Fighters) an dem Projekt zusammen, das ein definitives Remastering der Original-LP, einen neuen Mix seines Produzenten Steve Albini sowie frühe Demos und Proben umfasst.
„Es gibt eine Menge Gepäck, das damit einhergeht“, sagt Novoselic über all das Zuhören. „Es bringt viele Erinnerungen zurück – gute Erinnerungen, schmerzhafte Erinnerungen. Aber es ist gute Musik – gute Rockmusik.“
Novoselic sprach mit Rolling Stone für einen Hauptbeitrag über In Utero und Cobains letztes, krampfhaftes Jahr vor seinem Selbstmord im April 1994. Die Kulisse für das Interview war weit entfernt vom Rock-Wahnsinn: Der Lesesaal für Kinder in einer öffentlichen Bibliothek in Longview, Washington, eine Autostunde südlich von Aberdeen, wo Novoselic und Cobain sich zum ersten Mal trafen und 1987 begannen, was Nirvana wurde. Novoselic, jetzt 48, ist in der Staatspolitik aktiv und studiert Sozialwissenschaften an einer Online-Universität.
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Er spielt immer noch Bass und Akkordeon. Novoselic hat kürzlich mit Ex-R.E.M.-Gitarrist Peter Buck für dessen nächstes Soloalbum aufgenommen und beschreibt in diesem zusätzlichen Auszug aus unserem Gespräch den unheimlichen Nervenkitzel, der letztes Jahr während einer Session mit Grohl, Gitarrist Pat Smear – der mit Nirvana auf der In Utero Tour spielte – und Ex-Beatle Paul McCartney aufkam. Novoselic ist stolz darauf, wie er es ausdrückt, „der Nirvana–Typ“ zu sein – eine Verbindung für Fans und Newcomer zu der Musik und Geschichte, die er mit dieser Band und seinem Freund gemacht hat. „Ich meine, was für ein Privileg.“
Aber auf die Frage nach dem Nachteil – dass er und Grohl gezwungen sind, dieses Gewicht und diese Erinnerung in Cobains Abwesenheit zu tragen – antwortet Novoselic fest: „Kurt trägt die Musik immer noch. All diese Musik ist ein Zeugnis seiner künstlerischen Vision. Dave und ich tragen die Musik jetzt nicht. Es ist Kurt.“
Du hast über den schwierigen Zustand der Beziehungen in der Band Ende 1992 gesprochen. Hast du dich gefragt, ob du jemals ein Follow-up zu Nevermind machen würdest?
Die Dinge waren nicht mehr wie früher. Aber eines haben wir gerne gemacht – wir haben gerne zusammen Musik gemacht. Und darum ging es sowieso. Wir waren eine Band. Wir haben diese Waschküche Sitzungen mit Barrett Jones, in seinem Haus. Wir hatten nie ein eigenes Proberaum. Wir waren immer bumming Studio Zeit von den Posies oder jemand. Wir probten auf Bainbridge Island, in Tacoma, in Seattle, wo immer wir einen Platz finden konnten. Barrett hatte einen Mehrspurrekorder. Wenn wir so etwas hätten, hätte es so viel mehr Musik gegeben.
Wie kamen die Songideen zur Probe?
Es gab Lieder, die Kurt Holzschuppen würde. Er würde damit reinkommen, und wir würden es ausarbeiten, aufbauen. Es gab Songs, die vor Ort erfunden wurden, aus Marmeladen kommen, Das dauerte ein paar Proben, um zusammenzukommen. Aber sie würden Form finden. Das war eine andere Sache mit Kurt – er konnte ein Riff haben, aber dann war er so gut in der vokalen Phrasierung. Normalerweise schreibt er die Texte in letzter Minute. Aber er war so gut in der vokalen Phrasierung . Und voilà – du hast ein Lied.
Nachdem wir uns auf ein Arrangement geeinigt hatten, änderten wir nie etwas. Sie können das in verschiedenen Versionen von Songs sehen, die wir im Laufe der Jahre aufgenommen haben. Wir haben das Arrangement nie geändert. Sobald es fertig war, war es fertig: „Lass es uns spielen.“
Wäre es fair zu sagen, dass Nirvana Kurts Band war? Er war die primäre Stimme und Schriftsteller. Und die Band war seine Verbindung zur Welt.
Das ist völlig fair, völlig richtig.
Und du und Dave waren Vermittler, die ihm halfen, diese Verbindung herzustellen.
Sicher, ich habe mein Ding gemacht. Ich wusste, was ich mit der Band machen wollte. Kann ich dir jetzt eine Geschichte erzählen? Ich glaube, ich beantworte deine Frage. Dave, Pat und ich hatten 20 Jahre lang nicht zusammen gespielt, bis letztes Jahr, als wir ausgerechnet mit Paul McCartney im Raum waren . Ich bin wie, „Oh, mein Gott.“ Ich liebe den Mann. Und er ist ein linkshändiger Gitarrist, wie Kurt. Er spielt diese gemeine Rutsche. Ich fange an zu spielen, versuchen, den Groove zu fangen, in Drop-D-Tuning mit dem alten Rattenverzerrungspedal, um dort etwas Knurren zu bekommen. Dave spielt, da ist Pat. Paul schießt dieses Riff auf mich, ich hebe es auf. Ich schieße etwas auf ihn zurück, er hebt es auf.
Plötzlich kommt dieses Lied zusammen . Es kam in einer Stunde zusammen. Ich sah Dave und Pat an und vergaß irgendwie Paul. Ich dachte: „Wir haben das schon so lange nicht mehr gemacht.“ Es ist, als wären wir vor 20 Jahren aus dieser Tür gegangen, wir sind wieder reingegangen und es war alles noch da. Im Film, als Paul sagt, „Ich wusste nicht, dass ich mitten in einer Nirvana-Wiedervereinigung war . . . “
Nach Kurts Tod begannen die Leute, Hinweise in die Texte von In Utero zu lesen, als tatsächlich einige der Songs über einen langen Zeitraum und Stimmungen geschrieben wurden und auf Nevermind zurückgingen. Was hast du in diesen Songs vor oder nach seinem Tod gehört?
Ich habe nie eines seiner Lieder interpretiert. Kurt hat es nie getan. Er war cagey über seine Texte. Du kannst in sie hineinlesen, was du willst. Ich bekomme diese Geschichten von Leuten: „Mann, als ich mich erholte, hörte ich jeden Tag Nirvana und es half mir durchzukommen.“ Das ist großartig. Ich werde dir nicht sagen, was die Musik bedeutet.
Kurt – ich würde ihn die Windmühle nennen. Das habe ich ihm gesagt. Ich würde sagen: „Hast du gehört, was du gerade gesagt hast? Du widersprichst dem, was du vorhin gesagt hast.“ Er würde über sich selbst lachen, weil er es wusste. Er würde so sein. Er wollte ein Rockstar werden – und er hasste es.
Es war oft schwer zu sagen, ob er nur mit Worten – den Wortspielen und Kombinationen – in einem Text spielte.
Kurt sagte, dass er nie wörtliche Dinge mochte. Er mochte kryptische Dinge. Er schnitt Bilder von Fleisch aus Flugblättern von Lebensmittelgeschäften aus und klebte dann diese Orchideen darauf. Was bedeutet das? Was versucht er zu sagen? Und all dieses Zeug über den Körper – da war etwas über Anatomie. Das hat ihm wirklich gefallen. Sie sehen sich seine Kunst an – es gibt diese Leute, und sie sind alle komisch, wie Mutanten. Und Puppen – gruselige Puppen.
Hat er dir das alles erklärt?
Oh nein, niemals. Er würde nur lachen. Er wusste, dass er etwas Cooles gemacht hatte, und er würde sich darüber freuen. Er würde denken, er war ein blowhard, wenn er Sachen erklärt. Vielleicht wollte er die Leute nur raten lassen. Er müsste es dir sagen. Keine Ahnung.
Würde Kurt während der In Utero Sessions zu Steve Albini sagen: „Hey, ich will das auf diesem Track“? War er spezifischer in Bezug auf seine Musik?
Ja. Für „Heart-Shaped Box“ gab es ein Gitarrensolo. Wir hatten das längste Gespräch darüber. Es waren Steve und Kurt gegen mich. Sie haben diesen seltsamen Effekt darauf ausgeübt, und ich dachte, es wäre abstoßend . „Du hast dieses großartige Gitarrensolo. Warum machst du das drauf? Es ist ein wunderschönes Lied.“ Es wurden Reden gehalten. Schließlich war es, „Okay, nehmen Sie es ab.“ Das war eine Diskussion, die viel zu lange gedauert hat.
Versuchte Kurt, die Musik zu entziffern? Er war ein großartiger Melodie- und Balladenschreiber, aber er hatte diesen Drang, die Musik zu schreiben.
Das war die Ästhetik, wie die schönen Orchideen, und dann gibt es dieses rohe Fleisch um sie herum. Es ist dasselbe. „Dumb“ ist ein wunderschönes Lied. „Alle Entschuldigungen“ ist wirklich nett. Und dann gibt es Songs wie „Milk It“, die völlig böse sind. Auf dieser Platte ist für jeden etwas dabei. Obwohl es nicht jedermanns Sache ist .
Wegen der Nachwirkungen hören die meisten Leute die Platte als Laudatio. Was hörst du?
Es ist eine eindringliche Aufzeichnung. Ich werde nicht davon verfolgt. Aber es gibt Bilder, die ich den Menschen niemals ausdrücken würde. Ich würde es blasen, wenn ich sagen würde: „Dieses Lied bedeutet das.“ Ich würde die Menschen ihrer Fantasie berauben. Und ich würde Kurt verraten.
Da ist meine persönliche Erfahrung mit ihm. Andere Menschen haben ihre Erfahrungen mit ihm gemacht. Und wir haben alle das Recht auf unsere eigenen Interpretationen. Aber keiner von ihnen ist der endgültige. Er ist der einzige, der das geben kann – und er ist weg. Und er gab nie einen, solange er lebte.
