El primer aeropuerto de Santa Paula se estableció originalmente en 1927 cuando el ranchero local Ralph Dickenson compró un biplano internacional con motor OX-5, cortó una pista de aterrizaje de tierra en su rancho y construyó un hangar. El Aeropuerto Dickenson pronto anunció viajes en avión y clases de vuelo disponibles.
Menos de cinco meses después, el Valle de Santa Clara se inundó tras el colapso de la Presa de San Francisco, matando a muchas personas y destruyendo acres de propiedad a lo largo del río Santa Clara, donde se construyó el rancho. El hangar de Dickenson fue encontrado a media milla río abajo con su avión todavía dentro. Lo movió de nuevo, hizo reparaciones y comenzó a volar de nuevo en un mes.
Al año siguiente, se construyeron dos hangares más a medida que más locales comenzaron a volar y comprar aviones. Reconociendo la importancia de tener un aeropuerto comunitario en el área, Dickenson y Dan Emmet obtuvieron 1 1,000 de 19 ganaderos locales y compraron terrenos al sur de la ciudad de Santa Paula, adyacente al río.
En 1930, después de meses de construcción y desarrollo personal por parte de estos fundadores, el recién nombrado Aeropuerto de Santa Paula abrió al público con una lujosa celebración de acrobacias aéreas, apariciones de celebridades y aviones.
Este aeropuerto también fue uno de los lugares de vuelo favoritos del actor Steve McQueen.
Desastre por inundación de 2005editar
El 21 y 22 de febrero de 2005, el Aeropuerto de Santa Paula fue gravemente dañado cuando el río Santa Clara, inundado por la lluvia, entró en la propiedad del aeropuerto, destruyendo las ataduras de los aviones, las rampas y aproximadamente 600 pies (180 m) de la parte occidental de un tercio de la pista. La única escuela de vuelo del aeropuerto, CP Aviation, se trasladó temporalmente al cercano aeropuerto de Oxnard como resultado de los daños. Las reparaciones comenzaron en marzo de 2005 tras el retroceso de las aguas de inundación, y a partir de febrero de 2007, el aeropuerto estaba completamente abierto al público.
Thomas FireEdit
En diciembre de 2017, el incendio de Thomas estalló y se quemó en los condados de Ventura y Santa Bárbara. El Aeropuerto de Santa Paula se convirtió en una helibase para CAL FIRE a la mañana siguiente del incendio. El aeropuerto fue equipado como base de operaciones para los helicópteros de lanzamiento de agua, y cerrado a todas las operaciones regulares de aviación general. Alrededor de 23 helicópteros comenzaron a operar desde el aeropuerto, junto con las tripulaciones de apoyo necesarias, camiones cisterna y otros equipos. Además del agua, se arrojó retardante de fuego de colores brillantes sobre el fuego desde el aire. Durante el primer par de semanas, había habido una capacidad limitada para usar aviones cisterna y VLAT (aviones cisterna muy grandes) para lanzar retardantes de fuego, debido al cielo ahumado. Después de haber estado en el aire todo el día, los helicópteros se sometieron a mantenimiento por la noche. Otras actividades incluyeron una sesión informativa diaria cada mañana, almuerzos y distribución de mapas.
Muchas aeronaves y sus operaciones se trasladaron a otros aeropuertos, como Camarillo, que se mantuvo abierto a las actividades normales, mientras participaba en los esfuerzos de extinción de incendios. En medio de todo esto, el aeropuerto de Santa Paula pudo poner a disposición uno de sus hangares para gatos después de que uno de los refugios de animales locales se llenara a su capacidad, y para una familia local con sus perros durante tres noches, también en sus instalaciones.
