Tailandia es uno de los muchos países que se enfrentaron a la insurgencia comunista en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. El proscrito Partido Comunista de Tailandia, que lanzó una campaña insurgente en 1965, tenía su sede en las montañas del norte de Tailandia.
Hoy en día, el área es una atracción turística histórica dentro del Parque Nacional Phu Hin Rong Kla y una de las pruebas más concretas que muestran la existencia de la insurgencia comunista en el país.
El cuartel general, en la cordillera de la provincia de Phitsanulok, sirvió como escuela para cuadros del partido en entrenamiento militar, política y medicina hasta 1982.
Poco a poco, las autoridades del parque nacional están renovando 31 cabañas cuadradas en lo que ahora se llama Escuela Política y Militar, mientras que los dormitorios más grandes cayeron en ruinas con el paso del tiempo.
Cada uno con capacidad para albergar de cuatro a cinco personas, los edificios albergaban los comités del partido, los intendentes, la enfermería y el ejército.
Una excavadora en ruinas se encuentra en medio del complejo. Los estudiantes lo robaron de la colina donde se había utilizado para construir una carretera, dijo Manus See-suea, de 61 años, oficial del parque nacional y ex miembro del ejército tailandés.
Varios estudiantes universitarios habían huido de Bangkok y otras ciudades para buscar refugio en la sede del partido en el bosque después de la violenta represión gubernamental contra los manifestantes estudiantiles en la década de 1970.
«Los comunistas no querían ningún desarrollo o comodidad alrededor de la zona, ni siquiera una carretera. Temían que el gobierno los alcanzara y derrotara más fácilmente si hubiera una ruta accesible», dijo Manus.
Se retiraron algunas piezas del tractor para ser utilizadas como rueda hidráulica frente a la escuela. La rueda hidráulica, que se dice que fue instalada por estudiantes de ingeniería de la Universidad de Chulalongkorn, se usó para triturar arroz al vapor.
Iba a estar conectado a un motor para generar electricidad, pero los estudiantes abandonaron el suelo antes de que se terminara, dijo Manus.
Muchas piezas de equipo y herramientas educativas de la era se exhiben en el centro de información turística del parque. Incluyen equipo médico y un manual de técnica quirúrgica escrito en chino, que sugiere la fuerte conexión del partido con la China del norte dirigida por los comunistas.
El sitio histórico atrae a turistas tanto nacionales como extranjeros, especialmente durante el comienzo del año, cuando las hojas se vuelven rojas.
» Venir a este lugar es como ir en una máquina del tiempo. Me sorprende lo que pasó antes y me entristece al mismo tiempo», dijo Kanitta Janarsa, de 49 años, trabajadora del gobierno en Phitsanulok, en una visita reciente con sus colegas.
Cuando se estableció el campamento, los miembros del partido eran en su mayoría de etnia hmong. Fueron enviados a China y Vietnam del Norte con el patrocinio de Mao Zedong, para ser educados en política, militar y medicina, según Manus. Regresaron para difundir sus conocimientos e instar a otros a unirse a sus actividades.
Se llevaron a la base muchos aparatos médicos de diversos campos, como la acupuntura tradicional china, la medicina moderna y los libros de texto. Además, los insurgentes contrabandearon muchas armas de China y Laos para luchar contra las tropas tailandesas.
La población de la fortaleza creció después de un levantamiento estudiantil en octubre de 1973, y creció aún más después de una masacre estudiantil en octubre de 1976, en la que al menos 46 personas murieron cuando las tropas del gobierno atacaron a manifestantes estudiantiles en Bangkok, lo que llevó a los estudiantes a huir al bosque para unirse a los comunistas.
La afluencia de nuevos miembros del partido dio lugar al establecimiento de la Escuela Política y Militar. Sin embargo, la insurgencia comunista terminó en 1982 después de que el Primer Ministro Prem Tinsulanonda prometiera amnistía a los comunistas y a los ex estudiantes manifestantes si desertaban.
» Mientras estaba despejando el área, admito que estaba extremadamente asustado (por) mi vida, la de mis amigos y la de los enemigos a los que podríamos tener que disparar», dijo Manus, recordando su participación en la operación de contrainsurgencia militar hace cuatro décadas.
Además de los insurgentes, muchos niños también habían vivido allí. Sus zapatos y pertenencias fueron abandonados en las cabañas cuando se fueron. Algunos llevaban cerdos y paseaban sus ponis por la montaña, recordó.
«Los niños pequeños que se alejaban del bosque me recordaban a mis hermanos», dijo el oficial del parque, y agregó que otros a su alrededor lloraban al pensar en sus propios hijos.
Dijo que el antiguo bastión comunista de Phitsanulok es un recordatorio de que ni los soldados tailandeses ni los comunistas contra los que lucharon realmente salieron «victoriosos» después de los enfrentamientos de décadas entre ellos.
