Para cualquiera que haya entrado en un estudio de yoga de Los Ángeles, la escena de este miércoles por la mañana sería familiar: paredes blancas colgadas con tapices de seda tibetanos que representan varias encarnaciones del Buda; plantas frondosas y geodas brillantes que salpican las esquinas de la habitación; pantallas shoji que enmascaran una calle concurrida de la ciudad; un suelo de madera brillante en el que 40 acólitos esperan tranquilamente con las piernas cruzadas sobre esteras y mullidas pieles de oveja. En la sala llega Guru Jagat, quien fundó el Instituto RA MA en Venecia en 2013. Tiene 35 años, sus largas ondas rubias metidas en un turbante blanco brillante con hilos dorados, su traje de algodón blanco de pies a cabeza acentuado por una mala tántrica enjoyada protectora. Al subir a un pequeño escenario, se sienta frente a un gong de 60 pulgadas de ancho que fue hecho para la banda de rock Van Halen. Jagat hace algunos cantos en su iPhone y ajusta su turbante. «Están sucediendo cosas buenas esta mañana», dice el profesor de kundalini yoga, inclinándose hacia el micrófono. «Es el cuarto día de luna, y vamos a hacer un reset glandular completo que es muy antienvejecimiento.»Ella sonríe. «En el oeste no somos conocidos por envejecer con elegancia, especialmente en esta ciudad. Pero esta es la Era de Acuario – tenemos opciones.»
Lo hacemos alguna vez. En cualquier día en Los Ángeles, puedes reunirte con un grupo para posar en un acantilado sobre el océano, contorsionarte en una caja de sudor de Bikram o simplemente sentarte en meditación silenciosa durante horas. Esta ciudad es el hogar de cientos de estudios de yoga, y la mayoría de los profesores de yoga, ya sea que su estilo sea hatha o caliente, tienden a expresar afirmaciones para sentirse bien y predicar el poder transformador de la práctica. Pero Jagat es más amplia en sus puntos de referencia y ambiciosa en sus enseñanzas, luchando por una gran síntesis de espiritualidad, ciencia, comentario cultural, autoayuda y frases que suenan directamente de Silicon Valley. La versión de RA MA de kundalini, una rama del yoga que se cree que despierta energía latente enrollada en la base de la columna vertebral, está dirigida directamente a la generación Mac: La disciplina se conoce como una» tecnología»; las enseñanzas se» descargan «en el» sistema operativo «de uno o se» transmiten «como» microchips » de información. En cuanto a los turbantes que usan los practicantes serios? Jagat las llama «turbinas» porque, dice, su colocación en el cráneo activa los meridianos craneales.
La mención más antigua registrada de la kundalini se encuentra en los Upanishads, los textos sagrados indios que datan del 500 a. C. Sin embargo, la ciencia de este llamado yoga de la conciencia, que incluye secuencias cronometradas con precisión de ejercicios de respiración, poses, mantras y meditaciones llamadas kriyas, se transmitió solo oralmente entre la élite, según la tradición, hasta que Yogi Bhajan trajo la tradición a Occidente. Yogi Bhajan, ex oficial de aduanas indio, llegó a Los Ángeles en 1968, presentando la filosofía como una herramienta para la vida moderna. Afirmó que el kundalini yoga, al armonizar los chakras (puntos de energía espiritual o física en el cuerpo humano) y al recalibrar el sistema glandular, podría curar los sistemas nerviosos con LSD de los hippies, así como de aquellos que sufren de lo que él profusamente llamó «demencia de información».»
Jagat ha utilizado esta fusión de conocimiento antiguo y jerga de la era digital para atraer a un grupo creciente de creyentes. No es raro ver a Demi Moore o Laura Dern en sus clases, desplegando sus pieles de oveja junto a veinteañeras como ninfas, mamás de tierra rodeadas de cristales, ejecutivos de Hollywood sin grasa corporal y tíos corpulentos en jeans. Cuando encuentra escepticismo, Jagat lo saluda de frente. «Lo que más me gusta es ir a una habitación en la que todo el mundo esté mirando», dice, recordando a los aburridos hipsters que la saludaron recientemente cuando dirigió una meditación antes de que la banda de su amiga Rain Phoenix tocara en un espacio de arte en el centro de la ciudad. No se inmutó. «Quiero abrir para Lady Gaga.»
Con ese objetivo en mente, Jagat tiene su propio sello discográfico. Su compilación más reciente, RA MA Records, Volumen 2, comienza con un canto contemporáneo de Go Gobinday, quien resulta ser Jane Wiedlin de the Go-Go’s. El sello es solo una faceta de la visión de Jagat para una marca global. A finales del verano pasado se inauguró la segunda sucursal del Instituto RA MA en Boulder. Jagat dice que está considerando Brooklyn como una posible tercera ubicación, y en 2016 tendrá sus talleres y retiros líderes en Europa, así como en India, Egipto e Israel. Utilizará cada parada como una oportunidad para agregar suscriptores al canal web de RA MA TV, que carga un promedio de diez clases por semana para miembros en 83 países. «La gente puede sintonizar desde cualquier lugar», dice. También tiene un contrato de libro-el primero—para escribir sobre el estilo de vida kundalini para la nueva huella espiritual de HarperOne, HarperElixir. Programado para su lanzamiento en octubre de 2016, ofrecerá soluciones prácticas para problemas que van desde el insomnio hasta la disfunción sexual.
Tasha Eichenseher, editora sénior de Yoga Journal, ve la capacidad de relacionarse y el impulso de esta gurú como sus mayores fortalezas. «Creo que la kundalini puede percibirse como muy intimidante», dice Eichenseher. Jagat, señala, «es capaz de transmitir la complejidad de las enseñanzas espirituales de una manera franca y humorístico.»Al trabajar en múltiples plataformas, llega a personas que de otra manera no las recibirían. Creo que es atrevido.»
Todo esto, afirma Jagat, es parte de un plan para ampliar su audiencia yendo más allá de las celebridades y los del uno por ciento. «¿Así que soy la chica ‘ It ‘ del yoga y todo este tipo de porquería?»ella pregunta con bromas. «Quiero el libro en Walmart!»
……….
Fotografía de Maarten de Boer
El ascenso del Instituto RA MA coincide con el declive de otro incondicional de la comunidad kundalini, Golden Bridge Yoga. El otoño pasado, solo tres años después de que el famoso maestro Gurmukh Kaur Khalsa expandiera el Puente Dorado en una «aldea espiritual» de 22,000 pies cuadrados en Highland Avenue, el estudio implosionó. Gurmukh era una visión en blanco con una lista de seguidores que una vez incluyó a Madonna y Courtney Love, cuya banda, Hole, tocó en un acto benéfico en el Viper Room para ayudar a lanzar la primera ubicación de Hollywood de Golden Bridge.
La desaparición de Golden Bridge fue provocada, muchos creen, por el actor Russell Brand, quien sintió que el estudio estaba tratando a su maestro Tej Kaur Khalsa injustamente. Una mañana de enero de 2013, Brand llegó a clase y, en protesta, llevó a sus compañeros 200 estudiantes fuera de la puerta, un acto que calificó alegremente de «golpe de yoga» en el reciente documental Brand: A Second Coming. Unos meses después de la huelga de Flautistas, RA MA abrió, y Tej Kaur Khalsa comenzó a enseñar allí.
El descubrimiento de la kundalini de Jagat había llegado una docena de años antes, cuando vivía en la ciudad de Nueva York, trabajaba en una tienda de moda y practicaba ashtanga yoga seis mañanas a la semana. Un día, marginada por una lesión, asistió a una clase de kundalini por recomendación de un amigo. «En los primeros 30 segundos», dice, » tuve una gran oleada de energía que subió por mi columna vertebral y me salió por la parte superior de la cabeza. Fue literalmente instantáneo. Ahora que miro hacia atrás, fue el momento en que experimenté lo que kundalini realmente significa.»
Poco después, visitó el Guru Ram Das Puri ashram de Yogui Bhajan cerca de Santa Fe para la reunión anual del Solsticio de Verano, donde participó en una meditación de tres días de «Yoga Tántrico Blanco» dirigida por el maestro de kundalini. En 2003, Bhajan la instruyó para que enseñara en Yoga West, su estudio de Los Ángeles, enviándola con una letra y el nombre «Guru Jagat», que en sánscrito se traduce como «Portadora de Luz al Universo».»
Jagat no se estremeció ante la grandeza de su nuevo apodo. De hecho, pronto se mudaría para distanciarse de su nombre legal. (Dice que ha «eliminado minuciosamente mi nombre de nacimiento de mi dharma» como medio de proteger su marca y honrar su identidad espiritual. Nacida en Fort Collins, Colorado, fue criada por una madre soltera en una serie de comunidades espirituales de la Costa Este, entre ellas una granja cuáquera. Para cuando era adolescente, Jagat había estado expuesta a una amplia gama de modalidades de la Nueva Era, desde Reiki hasta meditación trascendental. «No es la primera vez que salgo del camión de nabo», dice. También estudió con el heredero aparente del místico indio Osho e investigó la cultura tolteca mesoamericana, pero fue Yogi Bhajan, dice, cuyas enseñanzas iluminaron el camino de su vida.
Al llegar a Los Ángeles, Jagat completó su formación de maestra de kundalini con Gurmukh, uno de los primeros discípulos de Yogi Bhajan (Gurmukh se negó a comentar este artículo). Pronto Jagat enseñaba regularmente en Yoga West. «No conseguí sustitutos», dice. «Aparecí. Tuve la misma clase cinco veces . Hice mi práctica y enseñé. Fui obstinadamente consistente.»Después de casi una década en Yoga West, tenía una lista de clientes privados en constante crecimiento y organizó un «bar clandestino» de kundalini en la casa de huéspedes detrás de su casa para creadores de tendencias del oeste como Amanda Chantal Bacon, fundadora de la línea orgánica de jugos Moon prensados en frío. En esas clases, recuerda Bacon, «la gente estaba cambiando sus vidas, y todo estaba sucediendo amontonado contra su refrigerador. Le dije: ‘¡Esto es una locura! Tienes que abrir un centro.'»
Bacon sentó a su amiga con Sharpies y fichas para ayudarla a trazar una estrategia de negocios. Jagat dice que el nombre de Instituto RA MA de Ciencia y Tecnología Yóguica Aplicada le fue transmitido en una meditación por Yogi Bhajan, quien murió en 2004. («RA MA» es un mantra que significa «Sol Luna».») «Es muy ‘activo'», señala con una sonrisa. «Cuando comencé RA MA, tenía claro que quería llamarlo algo más que yoga porque, en Occidente, pensamos en este yoga central, potente y caliente, y quería darle un nuevo giro.»
Encontró una ubicación para el estudio, en Lincoln Boulevard, justo al este de Rose Avenue en Venecia, que estaba situado en el paralelo 33, un vórtice de energía, de acuerdo con algunas tradiciones místicas. A continuación, se dispuso a transformar el edificio, anteriormente el hogar de una sala de masajes. Se colocó polvo de cristal de amatista debajo de las tablas del suelo para protegerlo, y la renovación se basó en la numerología tántrica. «Nunca había estado en un espacio que no fuera el Templo Dorado que había considerado ese tipo de detalles energéticos», dice.
……….
Mientras RA MA ofrece hasta nueve clases de kundalini yoga y meditación cada día, la sesión diaria de Jagat a las 9 a.m. es, para muchos, la atracción principal. Una mezcla de elevados conceptos espirituales e intensas demandas físicas salpicadas de descaradas observaciones culturales pop, sus clases están tan abarrotadas que los estudiantes a menudo deben doblar sus alfombrillas por la mitad. Durante las conferencias de apertura de 15 minutos, es tan probable que traiga un boceto de Portlandia como la filosofía de Yogi Bhajan. Antes de dirigir un canto complejo, se sabe que instruye a sus estudiantes a fingir que están aprendiendo una canción de Radiohead.
Aunque ha abrazado los adornos tradicionales de la kundalini, la adopción de un nombre espiritual y un armario totalmente blanco, Jagat se mezcla en una pieza vintage ocasional o algo de Rick Owens. Ella es consciente, dice, de que el reino espiritual urbano puede atraer a un tipo cuya dedicación no es mucho más profunda que el atuendo. Ella describe a estas personas, con la lengua firme en la mejilla, como » muy ‘sat nam'», el equivalente de kundalini de namaste. «¿Has visto el video de YouTube titulado ‘Cómo ser Súper Espiritual’?»ella pregunta a la clase una mañana, refiriéndose a una parodia popular que se burla de la falsa espiritualidad de tantos practicantes de la Nueva Era. _ Solo hablas en un tono un poco más claro, murmura, con los ojos bien abiertos, en una demostración del» método » antes de estallar en risas.
Bacon, que sigue siendo un confidente de Jagat, así como un seguidor, ha visto a su amiga ser descarada y firme: «Siento que habla de algo más allá del ‘amor y la luz’ de todo. Siempre vas a tener un atuendo chiflado y una broma de colores oscuros antes de la clase, pero cuando llega la hora, ella es una proyección muy clara de las enseñanzas.»
El objetivo declarado de Jagat es compartir las técnicas que se le han enseñado y los conocimientos que ha adquirido de la manera más práctica. No se requiere reverencia, solo la voluntad de, por ejemplo, estirar los brazos en un gesto de V por victoria mientras inhala y exhala bruscamente en un » soplo de fuego «durante 22 minutos para» sanar » las divisiones en la personalidad causadas por un trauma. A ella no le importa si crees que suena ahí fuera; quiere que lo pruebes y veas qué pasa. Como dice el prominente Sikh estadounidense Harijiwan Khalsa, el hombre que Jagat identifica como su maestro espiritual terrenal, «No es un sistema de creencias; es una tecnología experiencial. No estamos pidiendo a creer en un ordenador Mac; estamos pidiendo que conectarlo y usarlo!»
El personal de RA MA studio, en su mayoría millennials, mantiene el horario de Jagat, actualiza sus redes sociales, envía mensajes de correo electrónico, diseña folletos, graba y carga sus clases en el sitio de RA MA TV, enseña sus propias clases, organiza cenas de comida compartida los domingos y, cuando sea necesario, ayuda a averiguar su i-Phone después de una actualización de iOS. Casi siempre se colan en su clase de las 9 a. m., pero sus días generalmente comienzan mucho antes, con meditaciones de sadhana durante lo que Yogi Bhajan llamó las horas «ambrosiales», entre las 3:45 y las 6:30 a. m.
Jagat no es tímida acerca de su deseo de ganar dinero al correr la voz (aunque dice que solo recientemente ha podido cobrar un salario). Recuerda una conversación que tuvo con Tej Kaur Khalsa, la ex maestra de Russell Brand, sobre la idea errónea de que ser yogui significa abandonar la sociedad o ser pobre: «Tej me estaba diciendo que alguien había venido a ella diciendo que iban a dejar su trabajo corporativo, y ella estaba como, ‘¡No, no lo hagas! Necesitamos gente en el mundo corporativo. Esto no es como si renunciáramos y todos empezáramos a tejer ponchos.»Recientemente, Jagat, Tej y Harijiwan llevaron a cabo un seminario de Capacitación Empresarial de Acuario para ayudar a su comunidad a desarrollar una relación más saludable con el dinero.
Jagat invoca a la santa Amma, nacida en Kerala, India, que recorre el mundo ofreciendo abrazos a sus devotos, como modelo de poder femenino y como potencia económica. «Ella es como,’ Voy a traerlos a todos a mi pecho'», dice Jagat. «Entonces ella sale a tomar aire y toma el teléfono celular que swami le está dando y negocia un acuerdo de negocios. ¡Y ella es multimillonaria, y todo es sin fines de lucro! Eso es real.»
L. A.la hermana espiritual vestida de blanco original, la evangelista Aimee Semple McPherson, podría haber mirado con recelo las costumbres paganas de Jagat. Pero seguramente la predicadora inteligente, que transmitió un programa de radio desde su rectoría en 1924, habría aprobado la ética de trabajo puritana de esta gurú del siglo 21, la plataforma multimedia y la creencia general de que traer luz al universo puede producir hermosas recompensas financieras. «Lo que mis maestros me han dicho es que si sirves y das todo lo que puedes», dice Jagat sonriendo, » entonces todo el resto vendrá.»
Steffie Nelson es una escritora de Echo Park que está trabajando en un libro sobre cosmic Los Ángeles.
Más historias de Los Ángeles
