Antes de que el romance de ensueño entre Johnny Cash y June Carter tomara el centro del escenario, antes de que su química se volviera tan fuerte que incluso los fanáticos no pudieran mirar más allá, y antes de que Cash y Carter se convirtieran en el rey y la reina de la música country con una apasionante historia de amor a sus nombres, había otra mujer en la vida de Cash.
Después del segundo matrimonio de Cash con Carter, su primera esposa, Vivian Liberto fue empujada tan lejos al margen que la gente apenas recuerda que estuvo en la foto. Pero ella fue la que sufrió después de la famosa historia de amor de Cash.
Liberto admitió más tarde que nunca dejó de amar el dinero en efectivo. Incluso después de que su matrimonio llegó a su fin, observó desde lejos cómo su esposo vivía el resto de sus años con Carter después de que se casaran en 1968. En sus memorias, Caminé Por La Línea: Mi vida con Johnny, Liberto reveló que a menudo se preguntaría cómo habría sido la vida si Carter nunca se hubiera entrelazado con la vida de su esposo, según VC Star.
El matrimonio de 13 años entre Cash y Liberto comenzó en 1954. Ellos también tenían una conmovedora historia de amor que contar a sus cuatro hijas, Rosanne, Kathy, Cindy y Tara. A las hijas se les contó cómo Cash y Liberto se conocieron en una pista de patinaje e incluso tenían las 1.000 cartas de amor que Cash y Liberto se enviaban mientras se enamoraban. Cash estaba en Alemania en el momento en que los dos intercambiaron las cartas, según el documental, My Darling Vivian, según informó Rolling Stone. «Mi querida Vivian» fue una de las formas en que Cash comenzó sus cartas a ella.
A medida que su relación progresaba, Liberto un día abrió una carta de Cash que incluía un anillo de compromiso y, muy pronto, se convirtieron en marido y mujer.
Cuando Cash se hizo famoso y comenzó a ir de gira, Vivian onced le preguntó si la mujer que conoció en el camino lo tentó a balancearse. Pero él le aseguró que no había nada de qué preocuparse y le dijo: «Camino por ti», según sus memorias, según informó VC Star.
Esas palabras lo llevaron a escribir su famosa canción de éxito, I Walk the Line mientras estaban en un coche. Cash conducía y Vivian escribió la letra.
Junto con su creciente fama, la adicción de Cash al alcohol y las píldoras también comenzó a crecer. «Todas las cosas que Johnny había llamado sucias y sucias’ (sus palabras reales de las cartas de amor) y había insistido en que destruirían nuestras vidas eran cosas que comenzó a abrazar», escribió Vivian en sus memorias.
Durante su matrimonio, Vivian «siempre parecía preocupada y se quedaba despierta hasta tarde, pero nunca nos dejaba ver su dolor», recordó una de sus hijas, Cindy, quien continuó diciendo: «Las píldoras llevaron a papá a un período muy destructivo en su vida, y Mamá desafortunadamente pagó el precio.»
Su matrimonio turbulento empeoró cuando Carter se convirtió en una presencia más regular en la vida de Cash. Cuando Vivian conoció inicialmente a Carter, pensó: «esta mujer era un peligro para mi familia» y no estaba segura de cuándo su esposo comenzó a tener una aventura con ella.
Vivian vio a su esposo amar a alguien fuera de su matrimonio, y fue una «experiencia degradante y horrible».»Lo que lamentó incluso cuando escribió sus memorias de 2007 no fue luchar para que el dinero se quedara.
Deseó haber sacado esas cartas de amor que escribieron cuando eran más jóvenes y las repasó con dinero en efectivo. «Debería haber sido implacable en salvarlo, tan implacable como lo fue June en destruirlo», escribió Vivian. Su hija mayor, Rosanne, dijo sobre el desmoronamiento del matrimonio de sus padres: «Parecía inevitable, aunque era muy doloroso para mi madre.»
Según la gente, Liberto finalmente solicitó el divorcio y Cash más tarde se casó con Carter. Liberto también se volvió a casar con el oficial de policía de Ventura, Dick Distin.
Años más tarde, Liberto decidió escribir sus memorias y una de las cosas que quería decirle a la gente a través de ellas era que Carter era quien iba tras Cash y no al revés. «Quería que la gente supiera que June fue tras Johnny. Ahí fue donde descansó la mayor parte de su dolor e ira todos estos años», dijo Ann Sharpsteen, quien escribió las memorias con Liberto, según informó VC Star.
Liberto incluso escribió sobre un acalorado intercambio que una vez tuvo con Carter. «Vivian, él será mío», citó a Carter diciéndole. Sin embargo, en última instancia, se dijo que Liberto había perdonado a Carter.
Había una cosa que Liberto deseaba: «Hubiera dado cualquier cosa por escuchar a Johnny decir (lo sentía)», escribió.
En 2003, después de la muerte de Carter, Liberto pagó una visita en efectivo. Para entonces, estaba en una silla de ruedas y vivía en Tennessee, según Rolling Stone. Cuando Liberto le dijo a Cash que estaba planeando escribir un libro sobre su relación, él le dijo: «De todas las personas en el planeta que deberían contar su historia, creo que deberías ser tú.»
