Hay muchas razones por las que Dale Earnhardt Jr. podría tener un gran ego: fama, dinero, una base de fans gigante, etc. Pero el conductor 14 veces más popular de NASCAR de alguna manera sigue siendo humilde y con los pies en la tierra.
Durante su podcast de descarga de Dale Jr. esta semana, explicó cómo cuando obtuvo su primer contrato con Rick Hendrick, ni siquiera quería saber cuánto le pagaban. Hendrick, Junior y su hermana, Kelley Earnhardt, son copropietarios de JR Motorsports, y Dale comenzó a competir para Hendrick en 2008 en la serie Cup.
Mientras hablaba de cómo algunos de sus comentarios recientes sobre el estado de NASCAR fueron sacados de contexto, Junior compartió esta anécdota inesperada.
«Una de las narrativas que surgieron de esto es que pensé que a los conductores veteranos se les pagaba de más, y eso no es algo que haya dicho. Dije que creo que me pagaron de más. Y lo que quiero decir con eso es que cuando recibí mi primer contrato de Rick, me negué a mirar los números de salario base y todos los porcentajes. No quería saber nada de eso porque he pasado por un momento difícil en mi vida sintiéndome digna de cosas y digna de momentos y logros y aprecio.
» Así que esa fue una situación en la que yo estaba como, ‘Tú y Kelley manejen eso. Ni siquiera quiero saber qué es. Se me va a pegar en la cabeza. Así que siempre me he sentido muy apreciado, supongo, o como quieras llamarlo. Pero me ha impresionado lo que he hecho, el estilo de vida que esto me ha proporcionado. Es más de lo que jamás soñé, ¿verdad?»
Kelley Earnhardt, Rick Hendrick y Dale Earnhardt Jr., en 2007. (Foto AP/Chuck Burton)
El contexto más amplio de esta conversación con el coanfitrión de podcast Tyler Overstreet fue sobre cómo trató de explicar los cambios financieros de NASCAR durante una conferencia de prensa el sábado en Watkins Glen International.
Mientras Earnhardt dijo que no sabe cómo mejorar el deporte en el futuro, y Kevin Harvick lo culpó esta semana por «atrofiar» el crecimiento de NASCAR, habló de cómo los patrocinios no son lo que solían ser y dijo que es bueno que los conductores jóvenes acepten contratos que pagan una fracción de lo que reciben los veteranos. Debido a que los patrocinadores no están dando a los equipos la gran cantidad de dinero que solían, contribuyendo a que Kurt Busch y su compañero de equipo de HMS Kasey Kahne no tuvieran viajes para 2018, «todo el mundo tiene que tomar un pequeño recorte.»
Pero dijo que sus palabras fueron sacadas de contexto, y en el podcast, expandió lo que quería decir.
A través de Dale Jr. Descargar:
«En una situación saludable, un equipo establecido, un gran apoyo de patrocinio corporativo, soporte de fabricante, eso más que probable le dará a cualquier conductor para ese equipo más influencia para obtener el tipo de acuerdo que desean. Y creo que eso todavía es posible.
» Nunca quise dar a entender que todo el mundo tiene que entender que esto se está reduciendo. Porque hay equipos por ahí que todavía son capaces de asegurar ese tipo de patrocinio y no han visto una disminución en la financiación, y esos equipos pueden permitirse el lujo de pagar a los conductores X-cantidad de dinero. Y esos conductores tienen todo el derecho de obtener lo que sienten que vale la pena.»
