El trastorno de fluidez de inicio en la infancia, la forma más común de tartamudez, es una discapacidad neurológica que resulta de una anomalía cerebral subyacente que causa un habla no afluente. La tartamudez puede llevar a efectos secundarios significativos, incluida la autopercepción negativa y la percepción negativa de los demás, la ansiedad y, en ocasiones, la depresión. El trastorno de fluidez de inicio en la infancia afecta de 5 a 10% de los niños en edad preescolar. La identificación temprana de la tartamudez es importante para que la terapia pueda comenzar mientras aún pueden ocurrir cambios compensatorios en el cerebro y para minimizar las posibilidades de que el paciente desarrolle ansiedad social, habilidades sociales deterioradas, comportamientos compensatorios inadaptados y actitudes negativas hacia la comunicación. Sin embargo, la tartamudez puede ser persistente, incluso con intervención temprana, y afecta a aproximadamente el 1% de los adultos. En pacientes con tartamudez persistente, la terapia del habla se centra en desarrollar técnicas compensatorias eficaces y eliminar comportamientos secundarios ineficaces. El papel de los médicos de familia incluye facilitar la identificación temprana de los niños que tartamudean, organizar la terapia del habla adecuada y proporcionar apoyo y terapia a los pacientes que experimentan efectos psicosociales de la tartamudez. Finalmente, los médicos pueden servir como defensores haciendo que el entorno de la clínica sea más cómodo para las personas que tartamudean y educando a los maestros, entrenadores, empleadores y otros en la vida del paciente sobre la etiología de la tartamudez y los desafíos específicos que enfrentan los pacientes.
