Anatomie de la colonne vertébrale et arthrose

La colonne vertébrale est composée de 33 os vertébraux empilés les uns sur les autres. Les vertèbres de la colonne vertébrale ne sont pas uniformes; au contraire, la forme de chaque vertèbre change légèrement, une à une, du haut vers le bas. Les vertèbres se rencontrent à différents angles, de sorte que la colonne vertébrale a des courbes naturelles.

Les vertèbres sont séparées par des disques vertébraux, qui fournissent un coussin et réduisent les frottements. Les os sont reliés par des muscles et des ligaments mais les principales structures stabilisatrices sont le disque et les 2 articulations facettaires (droite et gauche). Les vertèbres de la colonne vertébrale, les articulations facettaires, les disques vertébraux et les tissus mous environnants (par exemple, les muscles et les ligaments) sont fortement interdépendants.

Les complexes disque-facette sont les « articulations » ou segments mobiles de la colonne vertébrale. Les segments mobiles sont à risque de dégénérescence et peuvent être une source de douleur.

Voir Comprendre les douleurs articulaires

Alignement et dégénérescence de la colonne vertébrale

L’alignement de la colonne vertébrale et la répartition du poids le long de la colonne vertébrale peuvent affecter le développement de l’arthrose, par exemple:

• Une mauvaise posture, telle que l’inclinaison du cou et du haut du dos, place les articulations des facettes dans des angles non naturels et tend les muscles et autres tissus mous. Une mauvaise posture chronique augmente le risque de dégénérescence articulaire ostéoarthritique ainsi que d’autres modifications dégénératives de la colonne vertébrale.

Voir Complications de la spondylarthrite ankylosante sévère

• Lorsqu’un disque vertébral se détériore, les articulations facettaires voisines peuvent être contraintes de supporter deux fois plus de poids que la normale.1-3 À leur tour, les articulations facettaires peuvent être plus sujettes à plus d’usure, entraînant une arthrose.

Voir Qu’Est-Ce que L’Arthrose?

En raison de l’interdépendance de toutes les structures de la colonne vertébrale, il est courant qu’une affection dégénérative de la colonne vertébrale, telle que l’arthrite, s’accompagne d’autres modifications dégénératives de la colonne vertébrale.

Par exemple, un patient présentant des symptômes douloureux liés à l’arthrose peut également présenter une radiculopathie ou des douleurs aux jambes dues à des disques dégénératifs lombaires et à une sténose spinale.

Voir Comment l’arthrose Peut entraîner une sténose spinale

Certaines articulations facettées Sont plus sujettes à l’arthrose

Les médecins ont constaté que certains segments du dos sont plus sujets à l’arthrose:

• Dans le bas du dos, l’arthrose est la plus fréquente entre les vertèbres L4-L5, suivie de L5-S1.
• Dans le rachis cervical, l’arthrose semble être la plus fréquente entre les segments vertébraux C4-C7.

Les segments au milieu du dos, appelés colonne vertébrale thoracique, ont moins de mouvement, en raison de la cage thoracique, et ne sont donc pas sujets au développement d’arthrose, bien que cela soit possible.

Un traitement précoce Peut réduire la douleur

Les douleurs chroniques au cou ou au dos ne doivent pas être ignorées. La douleur et d’autres symptômes peuvent s’aggraver sans traitement. Les patients qui comprennent les symptômes et les causes de l’arthrose spinale, obtiennent un diagnostic précis et suivent un programme de traitement approprié peuvent encourager une fonction articulaire saine et minimiser la progression des symptômes.

En règle générale, plus un patient reçoit un traitement tôt, moins il risque de souffrir de complications en cours de route.

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