Chips Kumara (Frites de Patates Douces)

Là-bas, en Nouvelle-Zélande, ces patates douces, connues sous le nom de kumara, sont l’un des ingrédients de base utilisés dans de nombreuses recettes, y compris les chips kumara, alias frites de patates douces.

Le régime néo-zélandais

Le régime néo-zélandais est fortement influencé par la cuisine anglaise, non seulement parce qu’il était une ancienne colonie de l’Empire britannique, mais aussi pour des caractéristiques climatiques et géologiques similaires. Les Fish and chips sont partout même si malgré la grande variété de poissons et de crustacés, les Néo-Zélandais préfèrent les plats de viande, mais pas les Maoris qui préfèrent les poissons et fruits de mer.

En effet, des éléments typiques de la culture maorie ont fusionné avec les traditions anglo-saxonnes, asiatiques et européennes au fil du temps, créant une cuisine aux mille saveurs en Nouvelle-Zélande.

La Nouvelle-Zélande intègre des plats maoris, britanniques et asiatiques dans sa gastronomie. La cuisine est influencée par tous les groupes ethniques qui font partie de la population.

Les Maoris de Nouvelle-Zélande sont des populations polynésiennes autochtones de Nouvelle-Zélande. Ils s’y sont installés par vagues successives à partir du 8ème siècle. Aujourd’hui, ils sont plus de 740 000, soit environ 15% de la population néo-zélandaise.

Lorsque les Maoris indigènes sont arrivés en Nouvelle-Zélande en provenance de Polynésie tropicale, ils possédaient un certain nombre de plantes alimentaires, notamment le kumara, le taro et le ti (palmier à chou ou arbre à chou).

Les spécialités les plus connues en Nouvelle-Zélande sont donc divisées en deux familles principales : celles d’origine maorie et les autres.

Dans la cuisine maorie, les aliments sont généralement cuits dans des fours souterrains remplis de braises chaudes ou de pierres volcaniques chauffées. Dans les temps anciens, ces fours étaient utilisés pour la cuisson de tous les aliments.

Le plat le plus représentatif de la cuisine maorie est le hangi, et sa méthode de cuisson ancestrale puisqu’il est également cuit enterré dans une fosse. Le hangi traditionnel consiste à envelopper la viande (agneau, poulet ou porc par exemple) et les légumes et / ou le kumara dans un chiffon humide et à l’enterrer dans cette fosse pour une cuisson lente.

Les côtelettes d’agneau sont populaires dans la cuisine des kiwis non maoris et sont généralement consommées avec une délicieuse sauce à la menthe. Une autre spécialité très populaire dans le pays est le fish and chips, une tradition importée du Royaume-Uni, mais la disponibilité d’autres espèces de poissons rend le fish and chips néo-zélandais un peu différent.

En ce qui concerne les bonbons, les deux desserts très populaires sont la pavlova et les biscuits afghans. Pavlova, dont l’origine fait l’objet de discussions avec les Australiens depuis des décennies, et des biscuits afghans, qui ne viennent pas vraiment d’Afghanistan.

Quelle est l’origine du kumara ?

En Nouvelle-Zélande, vous n’entendrez jamais parler de patate douce, mais plutôt de kumara. En effet, de nombreux mots en anglais ont été remplacés par leur équivalent maori.

Le nom polynésien kumara, qui englobe toutes les variétés de patates douces, vient du mot en Quechuan, la langue du plateau andin d’Amérique du Sud. La patate douce est également appelée kumara sur la côte péruvienne.

Patate douce (kumara)

La patate douce est associée à la pomme de terre plus pour son aspect extérieur que pour ses propriétés botaniques. Il est très répandu en Océanie et se prête aux recettes les plus variées.

Malgré la similitude indéniable avec la pomme de terre, la patate douce n’a aucun lien de famille botanique avec la pomme de terre la plus connue et la plus commune.

De forme généralement oblongue, souvent pointue à une extrémité, elle a une taille moyenne supérieure à celle des pommes de terre et peut atteindre jusqu’à 12 pouces de longueur et 6 lb de poids. Il se caractérise par sa consistance compacte et féculente.

La peau a une large gamme de couleurs, selon la variété: rouge, violet, mais aussi marron ou blanc. Sa pulpe peut aller du blanchâtre au jaune orangé, du rouge au brun.

Il peut être consommé frit, cuit au four ou bouilli, consommé seul ou en salade. Fidèle à son nom, il a un goût sucré, souvent associé à celui des châtaignes.

Quelle est l’origine de la patate douce?

L’histoire de la patate douce est ancienne. Originaire des régions tropicales des Amériques, où sa culture était déjà attestée il y a plus de 5000 ans, elle a été importée en Europe par Christophe Colomb à la suite de la découverte du Nouveau Monde.

Présenté à la reine Isabelle de Castille, il a d’abord été considéré exclusivement comme une curiosité botanique et ce n’est que dans les premières décennies du 19ème siècle que son utilisation comme aliment comestible s’est répandue.

Entre le XIIIe et le XVIe siècle, le commerce a permis à la patate douce de se retrouver en Polynésie, à Hawaï, en Nouvelle-Zélande, aux Philippines, en Inde, puis en Chine et en Afrique.

La Chine est aujourd’hui le plus grand producteur de patates douces au monde avec près de 100 millions de tonnes produites chaque année.

Au XVIe siècle, lorsque les Européens exploraient le Pacifique, les patates douces y étaient déjà cultivées, de la Nouvelle-Zélande à Hawaï.

Comment la plante a-t-elle traversé les 5000 milles qui séparent les côtes sud-américaines des îles Cook, où sa culture est attestée au moins depuis l’an 1000 ?

L’hypothèse la plus probable est que des contacts transocéaniques ont eu lieu entre la Polynésie et l’Amérique du Sud, peut-être à l’initiative des Polynésiens, connus pour leurs compétences en navigation.

J’ai préparé ces chips de kumara pour un déjeuner avec les enfants, et je les ai servies avec un hamburger. Classique et tout simplement délicieux!

Mike est « le diable » du duo de saveurs 196. Surnommé ainsi par ses amis, il est constamment à la recherche de recettes et de techniques insolites avec des ingrédients impossibles à trouver. Le diable pousse toujours l’enveloppe, que ce soit avec humour ou surprises culinaires.