TOKYOTOKYO À la mi-décembre, l’ambassade du Japon à Washington a reçu un appel téléphonique du bureau du premier ministre à Tokyo.
Commencer à négocier dès que possible avec le siège américain de Pfizer, tel était le message véhiculé.
L’objectif était d’avoir accès aux données des essais cliniques de la société américaine nécessaires à l’approbation au Japon.
L’appel direct à la mission outre-Mer reflétait la frustration du Premier ministre Yoshihide Suga à l’égard du ministère de la Santé, du Travail et de la Protection sociale. Le ministère était en pourparlers avec l’unité japonaise de Pfizer à l’époque, mais les deux parties n’avaient pas encore signé de contrat.
Craignant que le ministère prenne trop de temps cette fois, Suga a choisi d’engager des négociations directes avec le fabricant américain de médicaments.
Lundi, Suga a annoncé que le vaccin contre le coronavirus de Pfizer serait disponible au Japon d’ici la fin février. « L’ensemble du gouvernement travaillera ensemble pour se préparer à commencer à administrer le vaccin d’ici la fin février », a déclaré Suga à la presse.
Après des discussions avec Pfizer, le Japon prévoit maintenant recevoir les données en janvier au lieu de février, ce qui permettrait l’administration du vaccin vers la fin de ce mois. Les travailleurs médicaux passent en premier, les personnes âgées venant ensuite en mars. La population générale commencerait à recevoir les vaccins en avril et au-delà.
Le gouvernement a l’intention de sécuriser suffisamment de vaccins contre le COVID-19 pour l’ensemble de la population au premier semestre 2021. Mais la concurrence internationale pour l’approvisionnement en vaccins est féroce, car un démarrage précoce des vaccins est crucial pour maîtriser la pandémie.
Le vaccin contre le COVID-19 développé par Pfizer et son partenaire allemand BioNTech est déjà distribué au Royaume-Uni, aux États-Unis et dans d’autres pays. AstraZeneca Moderna devrait recevoir suffisamment de doses pour vacciner 60 millions de personnes de Pfizer et 20 millions de Moderna d’ici juin, ainsi que des doses pour 60 millions de personnes supplémentaires.
Selon les normes internationales, le ministère japonais de la santé, prudent, est considéré comme lent à adopter de nouvelles vaccinations.
La méfiance du ministère de la Santé à l’égard des nouveaux vaccins découle de son expérience de l’inoculation des oreillons, de la rougeole et de la rubéole. Environ 1 800 personnes dans tout le pays ont souffert de problèmes de santé dus au vaccin à partir de 1989, et le gouvernement japonais a finalement été condamné par un tribunal à verser des dommages et intérêts aux victimes. Les vaccinations ROR régulières au Japon ont été interrompues en 1993.
Depuis lors, le Japon a fourni relativement peu d’assistance aux développeurs de vaccins à domicile. Les fabricants de médicaments japonais ont pris des mois de retard sur leurs rivaux étrangers comme Pfizer dans le développement d’un vaccin contre le COVID-19.
Pendant ce temps, certains pays envisagent des approches plus flexibles en matière de vaccins, dans l’espoir d’étirer leur offre et de freiner rapidement la propagation du coronavirus.
Les États-Unis envisagent d’administrer une dose du vaccin Moderna à plus de personnes au lieu d’assurer les deux doses recommandées pour chaque receveur. Le Royaume-Uni pourrait permettre aux patients de recevoir des vaccins produits par différents fabricants pour leurs première et deuxième doses dans des circonstances particulières.
Le vaccin Pfizer-BioNTech nécessite deux doses administrées à trois semaines d’intervalle et doit être stocké à environ moins 70 C. Le gouvernement japonais a formé une équipe pour gérer les préparatifs avec les fournisseurs de logistique et les gouvernements régionaux, dans le but de terminer les vaccinations avant le début des Jeux Olympiques de Tokyo en juillet.
