L’histoire tant aimée de la samaritaine au puits est la deuxième des quatre rencontres avec Jésus dans Jean en ce Carême.
Chacun révèle quelque chose sur qui il est, un cadeau qu’il nous apporte lors du voyage de Carême de cette année. Là où la semaine dernière, le don est né de l’amour du Père donné dans le Fils, cette semaine, il jaillit comme le don de l’Esprit de Jésus, versé dans le cœur des croyants.
Cette rencontre commence par le franchissement des frontières sociales, typique de Jésus dans tous les évangiles, lorsqu’il demande à boire à la Samaritaine. Elle est surprise qu’il interagisse avec un samaritain, et le narrateur explique pourquoi sa surprise est justifiée. Ensuite, les disciples seront plus tard particulièrement préoccupés par le fait qu’il parle avec une femme.
La rencontre entre les deux se lit en trois mouvements. Le premier mouvement est tout à propos de l’eau : la soif de Jésus, puis la conversation qui s’ensuit avec la femme, un peu méfiante de lui et de son franchissement de frontière, puis l’eau vive jaillissant jusqu’à la vie éternelle qu’il lui offrira et pour laquelle elle demandera.
Le deuxième mouvement est la conversation sur la vie privée de la femme, qui est le moment sur lequel la rencontre semble tourner. Le troisième mouvement est la conversation sur le culte dans l’Esprit et la vérité, ce qui l’amène à s’interroger sur le Messie et à lui révéler que c’est lui.
La référence à l’eau vive est un jeu de mots en grec, en ce sens que l’expression fait référence à l’eau qui coule plutôt que « fraîche plutôt que stagnante » tout en signifiant « vivante », en la liant au don de la vie éternelle jaillissant dans le croyant qui reçoit le don de Jésus. Comme l’incompréhension de Nicodème dans 3:1-12 quand il est incapable de regarder au-delà de la terre (naissance physique) vers le spirituel (naissance d’en haut) et l’incompréhension des disciples des références de Jésus à la nourriture dans 4:32-34, la femme ici comprend d’abord que Jésus se réfère à l’eau du puits et demande comment il va lui donner cela sans seau, accentuant l’ironie en le comparant à leur grand ancêtre Jacob, qui leur a donné le puits.
Mais contrairement à Nicodème, qui ne semble pas dépasser sa confusion, la femme bouge. Elle demande cette eau, se rendant compte que ce n’est pas de l’eau ordinaire mais ne comprenant pas encore de quelle manière, et elle ira encore plus loin avec et pour Jésus au fur et à mesure que le récit se développera.
Le langage de la scène du puits « eau, pot d’eau et dessin— – rappelle le miracle de Cana lorsque Jésus a révélé sa gloire pour la première fois à ses disciples, ces deux derniers termes n’étant utilisés que dans ces deux passages de tout le Nouveau Testament. Le mot utilisé initialement pour bien (en 4:6; un mot différent est utilisé dans le verset 12), puis pour le printemps jaillissant vers la vie éternelle apparaît plusieurs fois dans l’Apocalypse. L’Agneau les guidera vers « les sources de l’eau de la vie » (7:17), et l’Alpha et l’Oméga, faisant écho aux paroles de Jésus Johannique, disent: « Aux assoiffés, je donnerai de l’eau comme un don de la source de l’eau de vie. » (21:6)
Mais le lien le plus important et le plus évocateur avec le chapitre se trouve dans Jean 7:37-39 lorsque, le dernier grand jour de la Fête des Tabernacles, Jésus dit: « Que quiconque a soif vienne à moi, et que celui qui croit en moi boive. Comme l’Écriture l’a dit, « Du cœur du croyant couleront des fleuves d’eau vive. » Et le narrateur identifie alors cela comme une référence à l’Esprit. Le croyant est à la fois le destinataire de l’eau vive et, ensuite, son conduit; et l’explication de 7:39 aide à interpréter la signification de l’eau vive comme le don de l’Esprit ici en 4:14.
Dès que la femme demande l’eau vive, la conversation se tourne vers sa vie, et Jésus va maintenant lui dire tout ce qu’elle a jamais fait, comme elle le dira plus tard. Puis, ayant été vue par Jésus, elle le voit différemment, et la conversation prend une autre tournure. Elle le comprend immédiatement comme un prophète et lui pose une question sérieuse sur le culte à laquelle il donne une réponse sérieuse. C’est la seule conversation soutenue sur le culte chez Jean; le verbe se produit 9 fois dans ces cinq versets, et le nom pour les adorateurs ne se produit qu’une seule fois dans tout le Nouveau Testament.
L’Esprit est introduit ici explicitement. Adorer Dieu comme Dieu le veut, c’est adorer en Esprit, probablement avec l’Esprit que Jésus offre jaillissant du cœur, et en vérité, que nous comprendrons plus tard être incarné en Jésus lui-même (8:31-32; 14:6). L’adoration, semble-t-il, concerne la relation, l’habitation dans la vigne de Jésus. La samaritaine, qui est entrée en relation avec lui ici, le comprend peut-être. Elle suggère dans sa manière détournée qu’il est le Messie à venir, et pour la première et unique fois en Jean, Jésus dit qu’il l’est.
Bien que Jésus sache tout de la vie de cette femme, comme il sait ce qu’il y a en chacun (2, 25), il n’y a aucune mention de péché ou de péché dans ce texte et aucune parole de jugement ou même d’encouragement à changer sa vie. Toute préoccupation à ce sujet est plus une mesure des intérêts des lecteurs que ceux de l’évangéliste. Ce qui change la vie de la femme, c’est, selon elle, qu’elle a été entièrement connue par lui, et cette connaissance lui a permis de le connaître. L’histoire raconte qu’elle peut commencer à voir qui il est, recevoir le don de cette vérité qui conduit à un véritable culte et devenir un conduit pour l’eau vive. Il ne s’agit d’elle que dans la mesure où il s’agit de qui il se révèle être à elle et, à travers leur rencontre, à ses voisins puis à nous.
Les disciples eux-mêmes savent mieux que de dire un mot à Jésus au sujet de cette femme. Au lieu de cela, Jésus les guide dans une conversation sur la mission, avec des éléments rappelant les paraboles de la moisson dans les Synoptiques, mais reprenant également des aspects de la conversation de Jésus avec la femme, en particulier avec la référence à la vie éternelle, et pointant vers ce qui se passera ensuite. Le témoignage de la femme a apporté une moisson à Jésus.
Un motif d’essai parcourt Jean depuis l’introduction de Jean-Baptiste en 1:7 en tant que témoin. Rendre témoignage est quelque chose que les amis de Jésus sont appelés à faire (15:27). La femme témoigne (4:39) à sa ville. En tant que témoin, elle est intrigante. On ne peut certainement pas dire qu’elle exagère l’affaire. Elle ne dit que ce qu’elle sait et leur laisse ensuite la question de telle sorte qu’ils sont obligés de venir le voir par eux-mêmes.
Ce texte suggère de plusieurs façons qu’il ne s’agit pas de ce que nous savons mais de qui nous savons. Il s’agit d’avoir une rencontre, de faire l’expérience de la lumière de la vérité et de l’amour de Jésus qui brillent sur notre passé et notre avenir, puis d’avoir le courage et les moyens de laisser tomber tout ce qui n’est pas cela et d’aller partager ce que nous savons (pas ce que quelqu’un d’autre sait, juste ce que nous savons) comme témoins de sa grâce abondante jaillissant vers la vie éternelle en nous.
